Ce premier état d’ Australie (The New South Wales), vous offrira des trésors naturels époustouflants, des plages préservées sans fin et une des villes les plus animée au monde : Sydney. Vous y trouverez une région viticole remarquable : la Hunter et une côte nord luxuriante, idéale pour paresser.

SYDNEY

Cette ville cosmopolite, avec son beau port et sa vue imprenable du célèbre Harbour Bridge vous émerveillera. Sydney est souvent le point de départ de la découverte de l’Australie. Elle est classée parmi les plus belles villes de la planète avec son Sydney Opera House, ses grands restaurants de renommée mondiale et Darling Harbour. Vous pourrez aussi surfer ou nager près d’une des quatre-vingt dix plages de la ville, dont les célèbres Bondi et Manly Beaches, à vingt minutes seulement en voiture ou en ferry du centre-ville. La Nouvelle-Galles du Sud compte de nombreuses autres destinations à ne pas manquer :

Les environs de Sydney

N’hésitez pas à explorer les Blues Mountains (à 65 kms à l’ouest), à descendre à bord d’un bateau-maison la rivière Hawkesbury ou déguster un cru dans les fameuses vignes de la Hunter-Valley. Vous pourrez aussi vous perdre dans la nature des plateaux du sud, surfer sur plusieurs côtes et observer les dauphins à Port Stephens.

Côte nord

Au large des plages paradisiaques de Byron (idéal pour le surf), à bord d’un deltaplane, vous pourrez repérer les baleines à bosses et les dauphins. Pourquoi pas pêcher dans la rivière Tweed, admirer le plus grand cratère volcanique érodé de l’hémisphère sud, à travers un forêt vierge ou vous baladez dans les divers parcs inscrits au Patrimoine Mondial (parc national de Barrington…). Les chutes d’eau d’Ellenborough étincellent au soleil et sont les plus hautes d’Australie.

Côte sud

En partant de Sydney, dirigez-vous plein sud, traversez le National Royal Park et longez le Cliff Sea Cliff Bridge, une route sinueuse et séduisante flanquée de la mer de Tasman d’un côté et richement garnie de forêts escarpées à Illawarra de l’autre. Si vous aimez les animaux, la côte sud regorge de kangourous gris, de phoques (sur l’île Montague), de dauphins et de baleines (à Eden sur « la Côte de saphir »). Des parcs nationaux et marins y sont concentrés. Des croisières sont aussi organisées sur Jervis Bay ainsi que de la pêche en haute mer. Gastronomes avertis, vous trouverez  ici vins et fromages primés de Bega.

 
L’île de Lord Howe

A moins de deux heures d’avion de Brisbane ou de Sydney, ce paradis préservé, classé au patrimoines mondial, est l’endroit idéal pour s’échapper de tout. Ici, pas de réseaux pour les portables, seulement les balades en vélo, la randonnée (Mont Gower) et la contemplation des oiseaux, des fonds marins et des tortues vertes (superbes sites de plongées et de snorkelling). 400 personnes est le nombre de visiteurs maximum autorisé sur l’île de Lord Howe.

L’arrière-pays (l’outback)

Rude mais aussi fragile, la beauté aride de l’outback a été admirée pendant des siècles par les aborigènes. En témoignent leurs oeuvres rupestres qui décorent les sites du parc national Mutawintji. Tentez de séjourner sous terre dans la mystérieuse ville de mines d’opales  »White Cliffs » ou visiter le Lightning Ridge, seul site au monde pour l’extraction de la fameuse opale noire. Bizarrement construits et décorés pour assouvir des soifs légendaires, les pubs de l’arrière-pays sont peuplés de natifs prêts à vous accueillir. L’Outback, avec ses paysages désertiques uniques et lumineux, reste incontournable.

Snowy Mountains
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             Envie de ski en plein mois d’août ? Alors cap sur ces montagnes neigeuses, à 526  kilomètres au sud-ouest de Sydney. Les Snowy Mountains offrent d’autres possibilités d’aventures infinies comme le rafting, le kayak, la spéléo, la pêche, le vélo, l’équitation, la randonnée et le 4×4. Dans le plus grand parc de la Nouvelle-Galles-du-Sud, le parc national du Kosciuszko (650 000 hectares) trône le plus haut sommet d’Australie : le mont Kosciuszko qui culmine à 2 238 mètres. La région abrite aussi une réserve biosphère répertoriée par l’UNESCO qui comprend 20 espèces de plantes inexistantes ailleurs.

Saviez-vous que le projet le plus important d’ingénierie civile jamais conçu en Australie, à vu le jour ici à Coma dans la plus grande ville des Snowy Mountains ? C’est le projet de système hydro-électrique (Hydro-Electric Scheme). 

 Le cœur du pays

Cette  région, riche d’histoire, vous captivera avec ses monuments à la gloire des héros australiens, ses galeries d’art régional, son télescope géant, son zoo (Western Plains). Lancez-vous à la découverte de l’excellente gastronomie et des vins fins en visitant les domaines viticoles d’Upper Hunter…Descendez la rivière Murray, à bord d’un bateau à roues de style XIX ième siècle ou explorez les vergers d’agrumes de Griffith. Vers le nord, près de la frontière du Queensland, se trouve Tamworth, la capitale australienne de la musique country (Country Music Festival), et les sources thermales naturelles de Moree. Comme tous les états, de nombreux parcs nationaux seront à découvrir (Glen Innes).

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