Des responsables de One Nation craignent que leur candidat Farrer, David Farley, ne tienne pas la distance avec le parti s’il est élu lors de l’élection partielle de samedi, au milieu d’une campagne turbulente marquée par des désaccords politiques et des tensions internes.
Plusieurs sources du parti, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont déclaré que les inquiétudes concernant la loyauté et la discipline à long terme de Farley s’étaient intensifiées au cours des dernières semaines, en particulier après qu’il n’ait pas alerté la chef Pauline Hanson, le chef de cabinet James Ashby ou le haut responsable Barnaby Joyce avant un rapport la semaine dernière détaillant ses changements d’allégeance politique.
Cette omission a suscité de vives discussions au sein du parti après la publication de l’article, selon deux sources internes.
Farley a fait l’objet d’un examen minutieux de son histoire politique, y compris d’une tentative passée de recherche d’une présélection travailliste et d’éloges antérieurs pour la candidate indépendante Michelle Milthorpe, qu’il a décrite comme une « tireuse directe ». Les responsables nationaux travaillant dans les bureaux de vote la semaine dernière ont également déclaré aux bénévoles de One Nation que Farley avait activement fait campagne pour Milthorpe en 2025, bien qu’aucune preuve n’ait émergé pour étayer cette affirmation.
Farley a déclaré aux dirigeants de One Nation seulement après la publication du rapport qu’il avait envisagé de rejoindre le parti travailliste avant de décider de ne pas le faire. Cependant, les inquiétudes de son parti quant au risque de « fuite » s’il est élu ont persisté au cours de la campagne.
Lors d’un panel de candidats la semaine dernière, Farley a déclaré : « La démocratie ne vit pas dans un musée. Elle vit en fait dans un gymnase. Elle est active. »
« Quand j’ai franchi la porte (pour le Parti travailliste), il était évident que, culturellement, je n’étais pas à ma place. Mes commentaires sur (Julia) Gillard ne leur correspondaient pas, et j’ai quitté la porte. » En 2012, Farley avait comparé le Premier ministre travailliste de l’époque à une « vieille vache non productive ».
Il a rompu avec la politique d’une seule nation lors d’un forum de candidats distinct la semaine dernière en suggérant que ce ne serait « probablement pas » un problème si la migration nette de l’Australie atteignait 306 000 – soit plus du double du plafond proposé par le parti de 130 000 migrants par an.
« Si nous réussissons dans les politiques de l’eau de One Nation, nous aurons besoin de plus de main d’œuvre, et nous aurons besoin de plus de main d’œuvre rapidement, de main d’œuvre qualifiée », a-t-il déclaré.
« Donc, pour que quiconque puisse dire ‘quel est le chiffre aujourd’hui’, il faut se demander ce que nous faisons en matière de productivité et que faisons-nous en matière de renforcement des capacités, vous obtiendrez alors le chiffre exact requis pour l’Australie. »
Une source de One Nation a déclaré : « Si Farley gagne cette course, ce sera parce que la marque de Pauline est impénétrable pour le moment. La victoire se fera malgré lui. »
Une autre source a déclaré qu’il serait sage que Farley utilise le nouvel avion de Hanson, offert la semaine dernière par la milliardaire minière Gina Rinehart, pour prendre des vacances au cours de la dernière semaine de la campagne.
Le sénateur libéral James Paterson a déclaré la semaine dernière sur Sky News Australia que Farley s’était « avéré être un véritable désastre ».
« J’imagine que One Nation a de sérieuses doutes à son sujet », a déclaré Paterson.
Farley a été contacté pour commentaires. Il a écrit lundi sur les réseaux sociaux : « Je n’ai jamais rien vu de tel que cette campagne. Chaque fois que vous allumez la télévision ou ouvrez l’ordinateur, il y a une autre publicité d’attaque. »
« Je ne suis pas naïf en politique. Mais il y a quelque chose d’un peu révélateur quand tout ce que vos adversaires peuvent faire, c’est attaquer l’autre type. À un moment donné, ils ont oublié d’élaborer un plan », a-t-il écrit.
Les inquiétudes de One Nation sont exacerbées par sa propre histoire, avec près de 75 pour cent de ses représentants étatiques et fédéraux – 27 sur 37 élus avant 2025 – qui n’ont pas réussi à terminer un seul mandat avec le parti.
Une grande partie de cette instabilité est due à des conflits internes, les critiques pointant du doigt le style de leadership « descendant » de Hanson et ses efforts pour ancrer le contrôle centralisé dans la constitution du parti.
Quatre des huit sénateurs fédéraux élus de One Nation n’ont pas réussi à remplir un mandat complet, en raison de disqualifications, de conflits internes et de démissions abruptes. En Nouvelle-Galles du Sud, tous les députés de One Nation entrant à la chambre haute – élus ou ayant fait défection – ont démissionné, tandis que les 11 députés originaux du parti du Queensland ont quitté le parti au cours d’un seul mandat.
Malgré le drame entourant Farley, One Nation reste confiant dans sa victoire samedi, notamment avec les préférences des électeurs libéraux et nationaux. Les initiés affirment qu’il n’y a aucune preuve que le soutien à Farley ait diminué, largement soutenu par le soutien public à Hanson. Dans les récents sondages publiés par Redbridge et Essential, Hanson est l’homme politique le plus populaire du pays.
La décision du Parti libéral de préférer One Nation à Milthorpe était en partie motivée par le calcul selon lequel une victoire soutenue par Hanson serait plus facile à démanteler lors des prochaines élections. Les stratèges du parti considèrent Milthorpe comme capable de se consolider dans son siège, suivant le plan indépendant de Cathy McGowan et Helen Haines dans la ville voisine d’Indi.
Joyce a imputé les commentaires de Farley à « la pression de la campagne », en particulier sur l’immigration, et a déclaré dimanche que le parti devrait assurer une surveillance plus forte s’il obtenait davantage de sièges à la Chambre basse.
« Nous devons avoir une certaine surveillance et un certain processus pour nous assurer que nous ressemblons à une entreprise professionnelle et diligente », a déclaré Joyce. « Sinon, vous allez juste avoir une série de personnes qui n’y sont jamais allées auparavant. »
Rob Harris est le correspondant national du Sydney Morning Herald et de The Age basé à Canberra. C’est un ancien correspondant Europe.Connectez-vous par e-mail.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.