Nomi Kaltmann
Ce week-end, la communauté juive terminera la célébration des deux jours de fête de Chavouot. De toutes les fêtes juives, c’est probablement la moins connue, bien qu’elle soit l’une des plus importantes et mentionnée dans la Torah.
Se déroulant sept semaines après Pâque, Chavouot marque à la fois la saison des récoltes et le don de la Torah – les cinq premiers livres de la Bible – au peuple juif au mont Sinaï il y a des milliers d’années. C’est aussi, ce qui est un peu gênant pour les intolérants au lactose, la grande fête juive des produits laitiers.
Selon la tradition juive, lorsque la Torah a été donnée pour la première fois, le peuple juif n’avait pas encore pleinement appris les lois de l’abattage casher ni quels animaux étaient casher. Avant de recevoir la Torah, ils mangeaient à la place des repas simples à base de produits laitiers et végétariens. En conséquence, Chavouot est devenu une sorte de glorieuse extravagance de lactose.
Les cheesecakes, blintz, lasagnes, pâtisseries au fromage, pâtes cuites au four et desserts laitiers élaborés abondent. Les boulangeries casher de toute l’Australie se préparent pour Chavouot de la même manière que les fleuristes préparent la Saint-Valentin.
L’une des coutumes centrales de Chavouot est de rester éveillé toute la nuit pour étudier la Torah. Les synagogues ouvrent leurs portes tard dans la soirée et accueillent des conférences et des tables rondes jusqu’à l’aube. Après l’étude nocturne de la Torah, il y a un service matinal.
Le premier jour de Chavouot, les synagogues sont remplies pour la lecture des Dix Commandements. Dans toute l’Australie, de nombreuses communautés organisent des soirées glaces pour les enfants. Comme vous pouvez l’imaginer, mes enfants sont profondément investis dans cet aspect du festival.
J’ai toujours aimé Chavouot parce qu’il est à la fois intellectuel et joyeux. Les discussions tenues pendant la nuit se concentrent sur l’interprétation de textes anciens ainsi que sur les questions juives contemporaines. Au fil des années, j’ai assisté à des séances sur la critique biblique, l’histoire du mysticisme juif et les perspectives juridiques juives sur des questions complexes telles que l’aide médicale à mourir volontaire et l’avortement.
Cette année, les synagogues organisent des panels sur tout, du multiculturalisme à la vie professionnelle et aux questions sociales contemporaines. Inévitablement, après l’horrible attaque de Bondi contre la communauté juive de Sydney juste après Hanoukka, certaines conversations porteront également sur la montée de l’antisémitisme en Australie.
Chavouot est également étroitement liée à la conversion au judaïsme. Bien que le judaïsme ne soit pas une religion prosélytique, pendant le festival, nous lisons le livre biblique de Ruth, qui raconte l’histoire d’une femme qui s’est convertie au judaïsme et est finalement devenue l’ancêtre du roi David. De nombreuses synagogues invitent les convertis à partager leurs histoires sur la façon dont ils ont découvert le judaïsme et pourquoi ils se sont convertis. Ces panels sont toujours intéressants et constituent un moment fort.
Mais surtout, j’aime Chavouot parce que mes enfants l’adorent. Ils sont ravis d’entendre les Dix Commandements dans la synagogue, ils sont enthousiasmés par la perspective de produits laitiers sans fin et ils sont très déterminés à me convaincre que plusieurs pots de glace sont une nécessité religieuse. Honnêtement, qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer.
Nomi Kaltmann est un rabbin orthodoxe.