Socceroo et jeune Australien de l’année 2023, Awer Mabil, rentre chez lui dans les A-Leagues après avoir signé avec Melbourne City.
Fraîchement revenu de la Coupe du Monde de la FIFA avec les Socceroos, Mabil a appelé à revenir en Australie après 11 ans passés à jouer à l’étranger au Danemark, en Turquie, au Portugal, en Espagne, en République tchèque et en Suisse dans plus de 300 matchs, dont l’UEFA Champions League et la Ligue Europa.
L’attaquant de 30 ans au sourire radieux et aux pieds rapides a signé un contrat de trois ans avec City et deviendra immédiatement l’un des visages de la A-Leagues.
Il rejoint ses compatriotes des Socceroos Aziz Behich et Mathew Leckie à City avec une foule de jeunes talents prometteurs, bien qu’ils auront un nouveau gardien de but après avoir perdu le gardien des Socceroos Patrick Beach au profit du club français de Ligue 1 de Troyes.
Mabil était également le porte-drapeau de la multitude de jeunes joueurs australiens d’origine africaine venus d’Adélaïde, dont Nestory Irankunda, Tete Yengi, Mohamed Touré, Musa Touré et Al Hassan Touré.
Socceroo, 39 fois, a participé à la prolongation et aux tirs au but contre l’Égypte lors de la Coupe du monde, réussissant son tir au but lors de la séance de tirs au but infructueuse.
Il a également créé l’un des moments réconfortants de la campagne lorsqu’il a arrêté le commentateur et journaliste respecté de SBS, David Basheer, alors qu’il posait une question et louait son commentaire sur les matchs des Socceroos.
«J’ai grandi en te regardant», a déclaré Mabil.
« Je suis désolé d’avoir oublié votre question alors que je réfléchissais justement. J’ai grandi en regardant SBS quand j’étais enfant parce que c’était aussi une télévision gratuite. Vous avez participé au World Game (émission télévisée) et c’est là que j’ai vu tous mes moments forts du football mondial. Alors, merci, vous m’avez donné de bons souvenirs en tant qu’enfant. «
Mabil devrait arriver à Melbourne la semaine prochaine pour rejoindre la pré-saison de City avant l’ouverture de la saison à Auckland le 17 octobre et le premier Melbourne Derby avec Melbourne Victory à l’AAMI Park le 24 octobre.
« Après avoir passé plus d’une décennie à jouer en Europe, je suis vraiment ravi de rentrer en Australie et de commencer ce nouveau voyage avec Melbourne City », a déclaré Mabil.
« En suivant de loin le football australien ces dernières années, il est impossible de ne pas être impressionné par ce que Melbourne City a construit. L’ambition, les standards et le succès du club en ont fait une opportunité à laquelle je voulais vraiment participer.
« J’ai hâte de rencontrer mes nouveaux coéquipiers, de travailler avec Aurelio (Vidmar) et tout le staff technique, et de faire tout ce que je peux pour contribuer à apporter plus de succès au club et à nos fans. »
Le directeur du football de City, Michael Petrillo, a salué la décision de Mabil de rejoindre City.
« Awer est l’un des footballeurs australiens les plus accomplis et nous sommes extrêmement heureux de l’accueillir à Melbourne City », a déclaré Petrillo.
« Attirer un joueur de son calibre est un moment important pour notre club et reflète l’environnement, la culture et le programme de football que nous avons construit au fil des années.
« La qualité d’Awer sur le terrain parle d’elle-même, mais tout aussi important, c’est une personne exceptionnelle qui a toujours eu un impact positif en dehors du football grâce à son travail dans la communauté. C’est exactement le type de personne que nous voulons pour représenter Melbourne City.
« Nous sommes ravis de l’accueillir dans le club et avons hâte de voir l’impact qu’il aura sur et en dehors du terrain au cours des années à venir. »
Mabil, qui a immigré en Australie-Méridionale à l’âge de 10 ans après que sa famille ait fui le Soudan déchiré par la guerre, a remporté le prix du Jeune Australien de l’année 2023 pour avoir fondé l’organisation à but non lucratif Barefoot to Boots, qui vise à aider les réfugiés.
Roy Ward est un écrivain sportif, un blogueur en direct et un journaliste de dernière minute. Il écrit pour The Age depuis 2010.Connectez-vous via X ou e-mail.