Présenté par BULLS ET OURS
Penny Taylor
Aguia Resources semble avoir déchiffré le code de son projet aurifère à haute teneur de Santa Barbara en Colombie, avec six mois de restructuration transformant une start-up chancelante en une exploitation aurifère à haute teneur qui atteint son rythme de croisière.
Le projet Santa Barbara, détenu à 100 % par la société, se situe dans la ceinture aurifère historique de Serranía de San Lucas, en Colombie, réputée pour sa minéralisation aurifère souterraine à haute teneur.
La mine et l’usine de traitement de l’or ont réalisé leur meilleure performance à ce jour en juin, produisant 851,9 grammes, soit environ 27 onces, d’or à partir de 100 tonnes de minerai traité – soit une multiplication par trois par rapport à la production du mois précédent.
L’amélioration des performances est due à l’exploitation de la section à plus haute teneur de la principale structure aurifère du projet, la veine n° 1, sous le puits 2. Une minéralisation plus épaisse et plus cohérente a été fournie, ce qui a permis d’obtenir un minerai titrant plus de 10 grammes par tonne (g/t) d’or à l’usine de traitement.
« Ces résultats fournissent une voie claire pour étendre l’opération, renforçant notre confiance dans la prochaine phase de croissance durable de la production à Santa Barbara. »
Timothy Hoskings, directeur général et chef de la direction d’Aguia Resources
Cette meilleure performance est due à un contrôle plus strict des teneurs et à une exploitation plus sélective des veines d’or à haute teneur de Santa Barbara.
Ces veines s’élargissent et se rétrécissent naturellement sur toute leur longueur, ce qui rend l’exploitation minière techniquement exigeante. Si trop de stériles environnants sont extraits avec le minerai, les teneurs en or peuvent chuter fortement. Cependant, lorsque les mineurs restent étroitement sur le filon, des volumes miniers relativement faibles peuvent générer une production d’or significative en raison des teneurs exceptionnellement élevées.
La capacité d’Aguia à fournir régulièrement du minerai titrant plus de 10 g/t d’or tout en multipliant par quatre les récupérations par rapport à la période correspondante de l’année dernière suggère qu’elle a trouvé la bonne formule.
La société a atteint son objectif de production de juin avec un mois d’avance, ce qui indique que la période de démarrage difficile pourrait désormais être derrière nous alors que Santa Barbara s’apprête à devenir un générateur de liquidités fiable.
Timothy Hoskings, directeur général et chef de la direction d’Aguia Resources, a déclaré : « Nous avons terminé le mois de juin plus tôt que prévu après six mois de restructuration, d’optimisation et de planification, avec une amélioration considérable des teneurs en or et des récupérations. Les CAPEX et les OPEX sont nettement inférieurs à l’année dernière et les coûts d’exploitation totaux ont été réduits de plus de moitié. »
Suite aux changements de gestion du site, Aguia affirme que les coûts du premier semestre 2026 ont fortement diminué par rapport aux six mois précédents. Les dépenses en capital ont été réduites de 80 pour cent, les dépenses de fonctionnement ont chuté de 56 pour cent et les frais généraux de 38 pour cent, réduisant ainsi les dépenses totales de fonctionnement de 57 pour cent.
Après avoir stabilisé ses opérations et considérablement réduit ses coûts, l’entreprise s’est ensuite concentrée sur l’augmentation de la production. Les réparations de l’usine, la mise à niveau des équipements et l’installation d’équipements miniers mécanisés sont désormais terminées avant la prochaine étape de l’exploitation minière.
La société poursuit également le développement de la phase trois du projet, en étendant l’exploitation minière sur neuf fronts de production tandis que les travaux se poursuivent dans les sections à plus haute teneur de la veine principale n° 1 et d’une veine aurifère parallèle.
Les zones minières agrandies alimenteront l’usine de traitement de l’or du projet, qui a désormais une capacité de plus de 250 tonnes par mois, ce qui répond à l’objectif d’Aguia de traiter 150 tonnes en août et 200 tonnes en septembre.
L’accélération prévue de la production est également soutenue par un marché de l’or solide, l’or au comptant s’échangeant autour de 5 920 dollars australiens l’once.
Des teneurs élevées signifient que des volumes miniers relativement faibles peuvent toujours générer des revenus intéressants lorsque les prix de l’or sont élevés.
Santa Barbara est au cœur de la stratégie bi-produits d’Aguia, combinant une activité d’engrais phosphatés organiques en croissance rapide au Brésil avec une exploitation aurifère colombienne à haute teneur, désormais en passe de devenir la deuxième source de trésorerie d’exploitation de l’entreprise.
Alors que les ventes d’or commencent à compenser les frais généraux et que l’exploitation vise le seuil de rentabilité ce trimestre, Santa Barbara se rapproche du financement de sa propre croissance.
Les flux de trésorerie naissants en Colombie pourraient également financer un retour aux forages d’exploration d’ici la fin de l’année pour tester les extensions du système de filons aurifères à haute teneur de Santa Barbara.
Plus des deux tiers du projet restent inexplorés à l’aide de techniques d’exploration modernes, laissant beaucoup de ciel bleu au-delà des travaux souterrains actuels.
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