Le Premier ministre Anthony Albanese devrait conclure lundi un nouvel accord de sécurité majeur avec les Fidji, première étape d’une campagne diplomatique de trois jours visant à renforcer les liens régionaux et à contrer l’influence de la Chine dans le Pacifique.
Albanese devait atterrir à Suva dimanche soir pour signer la nouvelle « Union Vuvale » avec le Premier ministre fidjien Sitiveni Rabuka, qui dirige l’un des pays les plus peuplés du Pacifique. Il se rendra ensuite mardi aux Îles Salomon pour faire avancer les négociations sur un nouveau traité global avec le Premier ministre récemment élu, Matthew Wale.
Wale, qui est également président du Forum des îles du Pacifique, s’est engagé le mois dernier à revoir l’accord de sécurité controversé entre le pays et la Chine et a promis une « réinitialisation » des relations avec l’Australie après des années de tension et de méfiance.
Le cycle de pourparlers d’Albanese sur la sécurité dans le Pacifique se poursuivra mercredi lorsque les dirigeants de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Tonga se rendront à Brisbane pour décider de l’État d’origine. Avant le match, Albanese tiendra des réunions bilatérales avec chacun des dirigeants pour discuter de la sécurité régionale, du commerce et de la croissance économique.
« Cette importante série de réunions à Brisbane arrive à un moment où nous travaillons en étroite collaboration avec notre famille du Pacifique sur les questions importantes pour notre région », a déclaré le Premier ministre dans un communiqué.
Cette série de réunions intervient alors que le gouvernement cherche à renforcer sa position dans le Pacifique, alors que les responsables australiens préviennent que le pays est confronté à une « bataille diplomatique au couteau » avec la Chine dans la région.
L’accord avec les Fidji s’ajoutera aux pactes que le gouvernement a déjà conclus avec Vanuatu, Tuvalu, Nauru et la Papouasie-Nouvelle-Guinée depuis son retour au pouvoir en 2022. L’Australie a cherché à utiliser ces accords pour limiter la capacité des pays du Pacifique à s’associer avec la Chine sur des projets d’infrastructures critiques, tels que les ports et les aéroports, en échange d’un soutien financier et d’un accès élargi aux visas en Australie.
Le traité le plus récent, l’accord Nakamal avec Vanuatu, a été signé à Canberra la semaine dernière après un retard de 10 mois. Aux termes de l’accord de 500 millions de dollars, la Chine ne pourra pas établir une base militaire dans le pays, bien que la formulation originale ait été adoucie en raison des craintes qu’elle ne limite les liens économiques de Vanuatu avec Pékin.
La commissaire de la police fédérale australienne, Krissy Barrett, abordera également la question de la sécurité dans le Pacifique lors d’une visite aux Nations Unies cette semaine, où elle prendra la parole lors de forums aux côtés de trois chefs de la police du Pacifique pour présenter une proposition pour un nouveau bloc régional.
« L’une de mes priorités est de défendre les opinions et le rôle des chefs de police des îles du Pacifique, qui souhaitent avoir davantage leur mot à dire lors des forums mondiaux sur les questions de sécurité et de sûreté qui concernent leur région », a déclaré Barrett.
« Une décision sera également prise par les chefs de police du Pacifique en octobre quant à leur accord sur la création d’un nouveau bloc, PACPOL. Cela leur permettra d’établir collectivement des priorités, d’une seule voix dans les forums mondiaux et régionaux. »
Le Premier ministre indien Narendra Modi se rendra en Australie à la fin de la semaine, dans le but de débloquer un flot d’importations d’uranium et de renforcer les liens de défense avec l’Australie, une démarche qui sera étroitement surveillée par la Chine.
Natassia Chrysanthos est correspondante politique fédérale. Elle a déjà fait des reportages sur l’immigration, la santé, les questions sociales et le NDIS depuis le Parlement de Canberra.Connectez-vous via X ou e-mail.