Le Premier ministre Anthony Albanese usera de son poids pour pousser les pays asiatiques à continuer de fournir du pétrole à l’Australie alors que la Coalition propose d’abandonner les sanctions sur les engrais russes pour éviter une inflation alimentaire si le détroit d’Ormuz reste bloqué.
Le gouvernement a reconnu pour la première fois dimanche l’avantage potentiel du travail à domicile et de la réduction de la consommation de carburant pour les Australiens, deux jours après avoir minimisé les recommandations de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) de conduire moins et d’éviter les voyages en avion.
A la veille d’un débat au Parlement sur l’urgence de la réponse travailliste au choc pétrolier, le ministre de l’Energie, Chris Bowen, a mis en garde dimanche contre un approvisionnement instable à partir du mois prochain, alors que le pétrole brut en provenance du Moyen-Orient devrait se raréfier. Au moins six navires à destination de l’Australie ont été annulés en raison du conflit en Iran et dans le Golfe, a-t-il déclaré, et environ 80 navires devraient arriver.
Des sources haut placées au sein du gouvernement, qui ont refusé d’être nommées afin de pouvoir parler franchement, ont déclaré qu’Albanese avait téléphoné à ses homologues pour faire pression pour obtenir des volumes d’approvisionnement stables. Il va intensifier ses efforts diplomatiques cette semaine, ont indiqué les sources, alors que la Chine réprime ses exportations et que les travaillistes se démènent pour prouver qu’ils gèrent le choc pétrolier de manière proactive.
Le Premier ministre cherche à tirer parti du rôle de l’Australie en tant qu’énorme exportateur de charbon et de gaz pour s’assurer que l’Australie ne soit pas laissée pour compte si l’approvisionnement venait à être réduit au cours des prochains mois.
« Je peux comprendre… Les gens pensent que tous les navires arrivent maintenant et que dans un jour, ils s’arrêteront tous en même temps », a déclaré Bowen sur ABC. Insiders le dimanche.
« Il est très peu probable que ce soit le cas. Il est bien plus probable qu’il y ait des fluctuations de l’offre, mais que les gouvernements travaillent avec les raffineurs et les importateurs pour gérer ces perturbations et minimiser l’impact. »
Le président américain Donald Trump a fixé ce week-end un délai de 48 heures à l’Iran pour ouvrir le détroit d’Ormuz, que la théocratie iranienne a effectivement bloqué dans le but de causer des difficultés économiques à l’Occident.
Trump a déclaré qu’il « anéantirait » les centrales électriques iraniennes, tandis que le chef militaire israélien a déclaré que la guerre était probablement à mi-chemin.
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a dirigé les efforts du gouvernement pour sécuriser la production des raffineries en Asie. Elle a eu des appels téléphoniques avec des responsables de Singapour, de Corée et de Malaisie, alors que le secteur des ressources craignait que ces pays, en particulier la Corée, ne donnent pas la priorité à l’Australie.
L’économie mondiale est sur les nerfs alors que les prix du pétrole montent en flèche et que les dirigeants du monde attendent de voir si Trump mettra fin à la guerre, permettant ainsi au passage à travers le détroit de revenir lentement à la normale.
Samedi, l’Australie a signé une déclaration mondiale proposant d’aider les États-Unis à rouvrir le détroit, par lequel transite normalement 20 pour cent du pétrole mondial. Quelques jours plus tôt, le gouvernement albanais s’était retiré, reflétant sa réticence à offrir davantage de soutien militaire. Mais alors que Trump critiquait en termes vagues l’attitude de l’Australie à l’égard de la guerre, il a ajouté le soutien de l’Australie à la déclaration lorsqu’il est devenu clair que des pays qui étaient également réticents à adopter une position offensive au Moyen-Orient avaient signé.
La crise du carburant a dominé une grande partie du débat public sur la guerre. Les agriculteurs, les entreprises de construction, les fournisseurs de produits médicaux et d’autres capitaines d’industrie ont mis en garde contre une crise plus large si une pénurie de pétrole faisait grimper le prix des produits pétrochimiques utilisés dans la fabrication de toutes sortes de produits.
Les producteurs de coton et les producteurs de produits alimentaires ont exprimé leur inquiétude quant au prix mondial de l’urée, un ingrédient clé des engrais, qui passe d’environ 600 dollars la tonne à près de 900 dollars.
Des rapports ont montré que les agriculteurs se voyaient proposer des prix allant jusqu’à 1 200 dollars la tonne, ce qui, selon la porte-parole des ressources de la Coalition, Susan McDonald, obligeait les producteurs d’avocats et de bananes du Queensland à prendre des décisions difficiles quant à la récolte ou non des récoltes.
Le sénateur du Queensland a déclaré que la production d’engrais était sous pression depuis un certain temps et que « la dernière crise l’avait mise au premier plan ».
« Si nous ne parvenons pas à ouvrir rapidement les détroits, il faudra alors lever les sanctions sur les engrais produits en Russie », a-t-elle déclaré dans cet en-tête.
L’Australie a imposé des sanctions à la Russie après son invasion illégale de l’Ukraine. Les États-Unis ont également sanctionné la Russie, mais n’ont pas bloqué les engrais parce qu’ils s’inquiétaient de la sécurité alimentaire. L’administration Trump a levé la semaine dernière les sanctions sur les engrais biélorusses.
Les exportations de pétrole russe constituent une source essentielle de revenus pour financer la campagne militaire en cours de Vladimir Poutine. La semaine dernière, les pays européens ont critiqué la décision de Trump d’alléger certaines sanctions américaines sur le pétrole russe.
Bowen n’a pas été interrogé sur les engrais lors de son entretien de dimanche matin, mais a souligné la ferme opposition de l’Australie à l’utilisation du pétrole russe.
« J’ai toujours été clair : nous ne soutenons pas le pétrole russe, mais nous comprenons également qu’il existe un mélange de pétrole russe à différents points de la chaîne d’approvisionnement, ce qui signifie qu’il peut être difficile de le retracer », a-t-il déclaré.
Il a déclaré qu’il serait judicieux que les entreprises offrent aux travailleurs la possibilité de travailler à domicile plus souvent, deux jours après avoir minimisé les recommandations de l’AIE visant à prendre des mesures drastiques pour économiser le carburant.
« Je pense que c’est vraiment une chose sensée à faire dans n’importe quel environnement », a-t-il déclaré. « Le travail à domicile est devenu une partie importante de la vie professionnelle australienne. »
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.