Craig Kerry
Le co-entraîneur Sterling Alexiou espère qu’une chance légère à Epsom se présentera et qu’un autre galopeur de retour récompensera la patience de l’écurie à Rosehill samedi.
Le chantier Alexiou et Gerald Ryan visera le doublé Winter Stakes-Winter Challenge avec General Salute, qui a surmonté des problèmes de sabots et une opération chirurgicale pour gagner 869 000 $ sur la piste.
Le joueur de cinq ans a rebondi après une course décevante des Civic Stakes (1 400 m) pour remporter d’une longueur le dernier départ des Winter Stakes (1 400 m). Il a été deuxième élu à 4,80 $ pour le Winter Challenge listé de 1 500 m samedi, où il tentera de gagner pour la première fois au-delà de 1 400 m.
Alexiou a déclaré que « le passage à 1500 ne l’inquiéterait pas » et il pensait qu’une solide course pourrait conduire à ce que le salut général soit fixé pour le groupe 1 Epsom Handicap sur le mile à Randwick le 3 octobre.
« Nous avions l’intention de retirer des souches après son dernier départ, mais il s’en est si bien sorti que nous avons pensé que s’il pouvait bien courir jusqu’à 1500, cela nous donnerait une petite idée qu’il était un possible espoir léger d’Epsom, étant donné qu’il gère la piqûre hors de la piste, qui pourrait survenir à cette période de l’année », a déclaré Alexiou.
« Il n’aurait qu’un bref rafraîchissement à la fin de samedi, puis emprunterait le chemin de Bill Ritchie, Tramway Stakes.
« Ce n’est pas un cheval facile à entraîner. Il a beaucoup de petits problèmes qu’il faut maîtriser, mais si vous le faites, il peut être très, très simple car il ne demande pas beaucoup de travail. »
L’écurie Rosehill a également dû se montrer patiente avec Franz Josef, qui revient en huitièmes samedi, un handicap de référence de 88 sur 1300 m.
Le Snitzel, âgé de cinq ans, n’a pas couru depuis novembre 2024, après s’être blessé à un tendon à l’entraînement et être retourné chez les propriétaires Ron et Judy Wanless pour récupérer. Il a eu droit à deux essais en mars avant de bénéficier de trois mois supplémentaires de congé. Depuis, il a produit deux essais serrés et il lui a coûté 6 $ pour réaliser un retour gagnant.
Franz Josef a remporté quatre de ses cinq premiers départs avant de connaître des difficultés dans des courses plus difficiles.
« Il va bien et il s’améliorera quoi qu’il fasse samedi », a déclaré Alexiou.
« C’est un assez gros cheval, donc il a une bonne amélioration de sa forme physique à venir. En disant cela, il va assez bien s’il réussit le bon type de course dans une course comme celle-là, il serait juste à l’arrivée.
« C’est un galopeur élégant. Il a quelques beignets dans sa forme, mais nous l’avons probablement couru dans la mauvaise course parce qu’ils n’étaient pas dans les bonnes courses pour lui à l’époque. Son record devrait probablement être meilleur qu’il ne le fait.
« Je pense qu’il va bénéficier d’une bonne préparation. Il manipule un deck ferme et mouillé, donc il est très polyvalent. »
Rosehill était un doux 5 jeudi avec de la pluie attendue pendant la nuit et vendredi.
Alexiou espérait que la pluie résisterait pour Sequista, qui coûtait 5,50 $ pour la sixième, une course de référence sur 78 1 200 m pour pouliches et juments. Elle était avant-dernière départ après trois courses sans place lors de cette préparation.
« Elle va très bien et je pense que revenir sur une bonne piste serait un énorme défi pour elle », a-t-il déclaré.
« Elle court bien sur toutes les surfaces, mais je pense qu’elle est plus efficace lorsqu’elle trouve un terrain sec.
« Pas beaucoup de choses ne se passent bien pour elle, mais si elle peut avoir un peu de chance, sur un deck décent, elle encaissera beaucoup de coups. »