La gouverneure générale d’Australie, Sam Mostyn, s’est dite choquée et troublée par l’enquête sur les agressions sexuelles présumées qui a englouti les Sydney Swans, tout en avertissant que le manque de respect envers les femmes à travers le pays restait un problème, en particulier dans le sport.
Dans une intervention rare d’un chef d’État, Mostyn a déclaré que les clubs sportifs et la communauté en général devaient être vigilants quant au traitement réservé aux femmes, tout en soulignant que l’Australie disposait toujours de « statistiques épouvantables » en matière de violence domestique et sexuelle à l’égard des femmes.
Cinq joueurs des Sydney Swans ont été suspendus mercredi pour le reste de la saison pour violation des normes de comportement du club alors que la police de Victoria a commencé à enquêter sur une allégation d’agression sexuelle distincte à partir de dimanche soir. Une femme a déposé une plainte écrite auprès de la police municipale mardi après-midi, même si aucune accusation n’a encore été portée.
« J’ai été choquée et troublée par l’allégation d’agression sexuelle… découlant du week-end à Melbourne », a déclaré Mme Mostyn, dans des propos rapportés pour la première fois par ABC mercredi soir.
« Dans des moments comme celui-ci, il nous est rappelé de ne jamais prendre pour acquis la nécessité d’une vigilance constante pour un traitement respectueux des femmes partout dans le monde ; dans les clubs, l’AFL, le sport et la communauté en général.
« La chose la plus importante dans des moments comme celui-ci est d’accepter pleinement ses responsabilités, de rendre des comptes et de prendre les mesures appropriées. »
Mostyn, une éminente femme d’affaires, est devenue la première femme membre de la commission de l’AFL en 2005 et a rejoint le conseil d’administration des Swans en 2017. Elle a démissionné de ce poste lorsque le Premier ministre Anthony Albanese l’a nommée 28e gouverneur général d’Australie en 2024.
Elle a commenté les questions d’égalité des sexes depuis qu’elle a pris ses fonctions, après une carrière en entreprise qui a souvent mis en lumière les problèmes des femmes. Le mois dernier, Mostyn a publiquement soutenu des quotas pour installer davantage de femmes à des postes de direction. Cependant, elle s’abstient généralement de discuter de controverses ou de questions sensibles susceptibles de faire l’objet d’une enquête, et il est extrêmement rare qu’un gouverneur général fasse des commentaires sur de telles questions.
Mostyn a déclaré que ses pensées allaient à la femme qui avait formulé l’allégation d’agression sexuelle et qu’elle espérait qu’elle serait soutenue.
« Je suis également dévastée pour les femmes des Swans, qu’il s’agisse des joueuses, du personnel, des fans et de toutes les personnes impliquées dans le club et des femmes de l’industrie qui ont été blessées par cet incident », a-t-elle déclaré.
« Malheureusement, le manque de respect envers les femmes à travers le pays reste un problème qui nous préoccupe tous, en particulier dans le sport. Nous devons tous, hommes et femmes, lutter constamment pour le respect de tous, pour éduquer nos plus jeunes joueurs et fans, et cette responsabilité d’éduquer incombe à un si grand nombre : administrateurs, dirigeants et acteurs du sport, qui façonnent tous la culture.
« Je constate que l’Australie dispose toujours de statistiques effroyables en matière de violence domestique et sexuelle à l’égard des femmes. »
Mostyn a déclaré qu’elle pensait que de grands progrès avaient été réalisés pour garantir que les femmes soient représentées dans le sport, en particulier dans les ligues féminines.
« Nous avons assisté à cette magnifique et opportune inclusion et célébration des femmes dans nos codes du football, et aujourd’hui, les petits garçons et les petites filles savent que les femmes sont les bienvenues et respectées dans notre paysage sportif », a-t-elle déclaré.
Mais elle a déclaré que l’Australie devait « rester déterminée à amener davantage de femmes à des postes d’influence dans l’AFL et dans tous les sports », citant sa propre expérience en rejoignant la commission de l’AFL comme instructive pour démontrer pourquoi il était important d’apporter le point de vue d’une femme dans le jeu.
« Nous avons besoin de plus de femmes dans le football, qu’il s’agisse d’entraîneur, d’administrateur, de leadership ou de gouvernance. Et cela s’applique également à tous les sports. Plus il y a de personnes diversifiées et représentatives dans la culture des clubs et dans la culture sportive, plus nous pouvons avoir confiance dans des lieux sûrs pour les femmes et pour tout le monde », a-t-elle déclaré.
Mostyn a déclaré qu’elle s’était engagée « à mettre l’attention, la gentillesse et le respect au centre de mon travail lorsque je suis devenue gouverneure générale ».
« Je crois que c’est ce que la plupart des Australiens veulent que tous nos dirigeants et modèles montrent : que chacun puisse se sentir respecté, bienvenu et en sécurité dans n’importe quel contexte professionnel, sportif ou communautaire », a-t-elle déclaré.
« Mais encore une fois, nous devons veiller à ce que les femmes soient présentes et valorisées pour leurs idées, leur expérience et leur contribution à l’établissement d’environnements respectueux, à tous les niveaux de direction, d’entraînement et d’administration. Le sport doit être un lieu sûr pour tout le monde. En particulier pour les femmes dans les codes du football.
« Nous avons tous le devoir de dénoncer un mauvais comportement chaque fois que nous le constatons et de toujours encourager et enseigner ce qu’un comportement respectueux exige de nous tous. »
La ministre des Services sociaux, Tanya Plibersek, a déclaré mercredi après-midi qu’elle ne voulait pas parler de cas individuels, mais a déclaré que les codes sportifs devraient savoir à quel point leurs voix étaient puissantes.
« Je veux faire très attention à ne pas parler des allégations ou des enquêtes en cours en termes spécifiques… Je ne veux pas porter préjudice à une éventuelle enquête », a-t-elle déclaré sur la chaîne ABC.
« Je dirais quelques choses en termes généraux. Les codes sportifs, les équipes comme les Swans ont un rôle incroyablement important dans notre communauté. Ce sont les gens que les garçons et les jeunes hommes admirent, ce sont leurs héros, ce sont des modèles. Et je suis vraiment heureux d’entendre certaines des mesures que le club a prises aujourd’hui.
« Je pense qu’il est important de montrer que les clubs sportifs, les écoles et d’autres institutions prennent au sérieux les allégations d’agression sexuelle. Il est vraiment important que dans toute discussion, nous centrions les victimes et les survivants d’agression sexuelle. Et entendre le club prendre des mesures fortes est un pas en avant vraiment important. »
Les Swans ont publié mercredi soir une déclaration au nom d’Isaac Heeney, Chad Warner, Nick Blakey, James Jordon et Riley Bice.
« Nous sommes profondément désolés envers toutes les personnes impliquées. Nous savons que notre comportement est bien en deçà des normes attendues de nous et des valeurs de notre club », indique le communiqué.
« Nous savons que nous avons laissé tomber nos partenaires et nos familles, nos membres, nos supporters, nos coéquipiers, l’équipe de l’AFLW, nos entreprises partenaires et tout le monde au club et dans la communauté au sens large. Nous acceptons la sanction du club et nous excusons pour l’impact que cela a eu sur les personnes impliquées. Notre objectif sera désormais de rétablir la confiance avec le club et la communauté. »
Natassia Chrysanthos est correspondante politique fédérale. Elle a déjà fait des reportages sur l’immigration, la santé, les questions sociales et le NDIS depuis le Parlement de Canberra.Connectez-vous via X ou e-mail.