Plus tôt jeudi, Dutton a déclaré qu’il avait rencontré Van et lui avait demandé de passer au banc transversal.
« Depuis la diffusion de l’allégation du sénateur Thorpe hier, d’autres allégations concernant le sénateur Van ont été portées à mon attention dans la nuit et ce matin. À ce titre, j’ai rencontré le sénateur Van ce matin et il y a peu de temps, j’ai informé le sénateur Van de ma décision de ne plus siéger dans la salle du Parti libéral », a déclaré Dutton.
Le sénateur David Van a nié avoir touché de manière inappropriée l’ancienne sénatrice libérale Amanda Stoker lors d’une réception au Parlement il y a trois ans.Crédit: Héraut du matin de Sydney
« D’emblée, je tiens à préciser, très clairement, que je ne porte aucun jugement sur la véracité des allégations ou sur la culpabilité ou l’innocence d’un individu – je le dis très clairement. »
« Évidemment, il y a un processus indépendant avec le PWSS, le Service de soutien en milieu de travail parlementaire, pour démarrer. Sur mes instructions, mon bureau, hier soir et encore aujourd’hui, a parlé avec le PWSS, et ils conduiront leurs considérations sur ces questions.
Thorpe a utilisé le privilège parlementaire mercredi pour accuser Van de « harcèlement » et « d’agression sexuelle », affirme Van fermement démenti. Thorpe a ensuite retiré les commentaires pour se conformer aux règles du Sénat.
Jeudi, Thorpe a fait une autre déclaration au Sénat dans laquelle elle alléguait avoir été coincée par un homme dans une cage d’escalier du Parlement. Elle n’a pas identifié l’homme.
Dans une allocution en larmes, elle a déclaré qu’il existait différentes interprétations de ce qui équivalait à une agression sexuelle et qu’elle avait également été suivie, « proposée de manière agressive et touchée de manière inappropriée ».
Elle n’a identifié personne comme étant responsable de cette conduite.
Dans sa déclaration, Stoker a déclaré que toutes les femmes devraient être à l’abri des avances non désirées et confiantes pour s’exprimer.
« J’ai rapidement informé une collègue senior de l’incident et des mesures que j’avais prises. Je l’ai fait pour m’assurer que s’il y avait d’autres incidents dont je n’étais pas au courant, ou de futurs rapports, ils pourraient être traités de manière appropriée », a-t-elle déclaré.
« Évidemment, ce n’était pas une bonne expérience. Je l’ai pris très au sérieux mais je ne voulais pas que sa mauvaise conduite me définisse moi ou toute autre femme. Je voulais simplement m’assurer que son comportement ne se reproduirait jamais. J’ai donc utilisé le processus interne pour que son comportement soit traité, tout en demandant qu’il reste confidentiel.
« J’aurais préféré que l’affaire soit résolue en privé et finalement – comme je le pensais. Cependant, à la suite des allégations du sénateur Thorpe, il est maintenant clair que ce n’est plus tenable. Je ne suis pas au courant d’autres événements ou rapports similaires.
Van a clamé son innocence dans une déclaration au Sénat, mais a déclaré qu’il ne souhaitait pas que « l’affaire tache le Parti libéral » et a accepté qu’il ne serait « plus assis dans la salle des fêtes ».
Thorpe a déclaré qu’elle avait fait ses remarques mercredi dans le contexte du discours de Van dans lequel il accusait le Parti travailliste de comportement honteux dans sa gestion de l’allégation d’agression sexuelle de Brittany Higgins. Bruce Lehrmann a plaidé non coupable d’avoir agressé sexuellement Higgins dans un bureau du Parlement en mars 2019. Le procès pénal a été interrompu en 2022 en raison de l’inconduite d’un juré. Il a toujours clamé son innocence.
Cela a incité Thorpe à intervenir, et dans un échange avec le vice-président du Sénat Andrew McLachlan, elle a dit à propos de Van, « cette personne m’a harcelée, m’a agressée sexuellement et le Premier ministre a dû le retirer de son bureau. [to relocate Van’s office within Parliament House].”
Van a rejeté l’allégation dans la chambre, puis a publié une déclaration disant plus tard que Thorpe avait fait « des allégations infondées et complètement fausses contre moi que j’ai immédiatement et sans équivoque niées et que je continue de nier ».
Thorpe a déclaré dans sa déclaration jeudi qu’elle n’était pas devenue publique à l’époque « parce que c’était à l’époque où Brittany Higgins avait rendu publique son expérience dans ce bâtiment » et qu’elle ne voulait pas nuire à cela.
Elle a dit qu’elle avait peur de franchir la porte de son bureau, qu’elle « vérifierait que la côte était dégagée avant de sortir », et qu’elle était soutenue par ses collègues de l’époque dans les Verts en étant accompagnée de quelqu’un « chaque fois que je marchais à l’intérieur de ce bâtiment ”.
Thorpe a déclaré qu’elle avait choisi de ne pas s’adresser à la police ni d’intenter une action en justice, mais qu’elle dénoncerait les abus et le harcèlement au parlement.
Van s’est levé pour faire une déclaration personnelle après le discours en larmes de Thorpe, décrivant les allégations de Thorpe comme « concoctées du début à la fin ».
Il a accusé Thorpe de « se recroqueviller sous l’égide du privilège parlementaire pour faire valoir ses droits ».
Van a déclaré qu’il avait reconnu publiquement qu’il avait déménagé après une allégation antérieure de Thorpe selon laquelle il la mettait mal à l’aise.
« C’est ce qui m’a été présenté, une allégation que j’ai niée à l’époque et que je nie aujourd’hui », a-t-il déclaré.
« J’ai accepté de déplacer les bureaux pour éviter cela. »
Il a déclaré qu’il l’avait également fait pour se protéger contre les « préoccupations irrationnelles de Thorpe et assurer le bon fonctionnement et le bon fonctionnement du parlement ».
Le choix de Thorpe de ne pas aller à la police avec son allégation était la preuve que ce qu’elle avait dit était faux, a-t-il dit.
Il a appelé à une enquête sur les « affirmations scandaleuses de Thorpe afin qu’elles puissent s’avérer fausses et [I] coopérera pleinement avec les enquêteurs et répondra à toutes les questions qu’ils pourraient avoir ».
Dutton a déclaré qu’il n’était pas au courant du déménagement du sénateur Van jusqu’à ce que Thorpe fasse son allégation mercredi, et il s’est ensuite renseigné à ce sujet.
« On m’informe que les mesures prises à l’époque étaient à la satisfaction du sénateur Thorpe et de l’équipe de direction du Sénat des Verts. »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide, vous pouvez contacter le Service national de conseil en matière d’agression sexuelle, de violence domestique et familiale au 1800RESPECTER (1800 737 732), Corde de sécurité 131 114, ou Au-delà du bleu 1300 224 636.
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