Le nouveau chef du Parti libéral, Angus Taylor, est sur le point de ramener les conservateurs en exil Andrew Hastie et Jacinta Nampijinpa Price sur le devant de la scène politique alors qu’il tente de sauver la position record de la Coalition dans les sondages d’opinion.
Taylor devrait annoncer sa nouvelle nomination dans les prochains jours alors qu’il tente de sortir des semaines de luttes intestines et de débats acharnés qui ont conduit au renversement vendredi de Sussan Ley après seulement 276 jours de mandat. La Coalition est derrière One Nation de Pauline Hanson dans plusieurs sondages majeurs après avoir enregistré son plus faible vote primaire jamais enregistré aux élections fédérales de l’année dernière.
Parmi ses collègues libéraux, on s’attend généralement à ce que le député de Victoria, Tim Wilson, soit nommé trésorier fantôme pour mener une lutte économique avec le gouvernement albanais. Hastie, qui a démissionné du siège de Ley en octobre en raison de la politique d’immigration, était présenté par ses collègues comme candidat au portefeuille de l’industrie.
La plus grande victime devrait être le député de Nouvelle-Galles du Sud et figure de faction Alex Hawke, un loyaliste de Ley, qui perdra probablement à la fois son poste de cabinet fantôme et son rôle de leader des affaires de l’opposition à la Chambre des représentants.
Lors de sa première journée complète de travail samedi, Taylor s’est rendu au domicile d’un jeune couple dans la région de Nouvelle-Galles du Sud pour encadrer son récit économique.
« Posséder une maison a toujours été un élément essentiel de l’idéal australien, du voyage australien, de ce que font les jeunes Australiens lorsqu’ils fondent une famille », a-t-il déclaré aux journalistes à Goulburn. « Mais cela devient trop dur, les jeunes Australiens perdent espoir. »
Flanqué de son adjointe, Jane Hume, Taylor s’est engagé à lutter contre un éventuel retour en arrière de la réduction de l’impôt sur les plus-values, qui serait envisagée par le gouvernement.
Lorsqu’on lui a demandé si un tel changement permettrait réellement de faire baisser les prix des logements et d’aider les premiers acheteurs, Taylor a déclaré qu’une remise moins généreuse pèserait sur l’offre de logements.
« Et nous avons besoin de plus de logements, pas de moins, si nous voulons avoir un prix plus abordable. »
Taylor a dîné vendredi soir avec le leader des Nationaux David Littleproud dans sa ville natale de Goulburn, où les deux hommes ont discuté d’un moyen potentiel d’accélérer la réadmission du parti junior de la Coalition au ministère. Les neuf membres nationaux du ministère fantôme de la Coalition purgent une interdiction de six semaines après que les partis se sont divisés en raison de divergences sur la législation sur les crimes haineux.
Une source des Nationaux a déclaré à cet en-tête, sous couvert d’anonymat afin qu’ils puissent s’exprimer librement, que c’était à Taylor de décider si le retour le 1er mars des Nationaux suspendus imposé par Ley serait maintenu.
Des sources proches de Taylor ont déclaré qu’il n’avait fait aucune promesse à ses collègues d’obtenir suffisamment de chiffres pour remporter le scrutin de vendredi, par 34 voix contre 17, ce qui lui a permis de choisir la meilleure équipe de premier plan disponible.
Price, une sénatrice du Territoire du Nord qui est passée du National aux Libéraux après les dernières élections, a été renvoyée du ministère fantôme de Ley pour son incapacité à soutenir son leadership ainsi que pour son refus de s’excuser pour ses remarques sur les immigrants indiens. Populaire parmi les membres du parti, elle est également l’une des nombreuses figures de faction conservatrice qui envisagent un retour.
Les députés libéraux pensent que plusieurs partisans de Ley pourraient avoir du mal à conserver leur place dans le cabinet fantôme, notamment le porte-parole des affaires juridiques basé dans le Queensland, Andrew Wallace, le trésorier fantôme Ted O’Brien, la porte-parole de la santé et des soins aux personnes âgées, Anne Ruston, et le porte-parole de l’éducation, Julian Leeser.
Taylor a désigné l’immigration comme un autre champ de bataille clé et publiera la politique de la Coalition dans les semaines à venir. Le plan, qui a été élaboré sous la direction de Ley mais n’a pas été publié, chasserait davantage de titulaires de visas temporaires hors du pays dans le cadre d’une nouvelle politique d’immigration radicale, dans le but d’augmenter les taux de départ d’Australie et de rééquilibrer la migration nette.
« Ce dont nous avons besoin en ce moment, c’est que tout le monde s’unisse pour travailler dur pour les Australiens qui travaillent dur et qui sont en difficulté », a déclaré Taylor. « Et je vais mettre une grande équipe sur le terrain. »
Le sénateur James Paterson, un allié clé de Taylor, restera probablement porte-parole des finances, Hume n’étant pas disposée à revenir au portefeuille qu’elle occupait lors du dernier mandat lorsque sa promesse de supprimer le travail à domicile pour les fonctionnaires s’est retournée contre lui.
Hume a déclaré aux journalistes samedi que les deux hommes n’avaient pas encore discuté des responsabilités de première ligne qu’elle assumerait.
« Quelle que soit la position que j’adopterai, elle me permettra de représenter au mieux les valeurs et les priorités de notre parti », a-t-elle déclaré.
S’exprimant samedi lors d’une conférence nationale du travail à Orange, le Premier ministre Anthony Albanese a mis le pied sur son nouvel homologue.
« Il est extraordinaire qu’ils aient eu huit mois de complot pour amener aux postes de direction les deux personnes qui, plus que quiconque dans toute leur émission, étaient responsables de l’éloignement des libéraux des électeurs australiens », a déclaré Albanese.
Rob Harris est le correspondant national du Sydney Morning Herald et de The Age basé à Canberra. C’est un ancien correspondant Europe.Connectez-vous par e-mail.