Angus Taylor peut-il réfléchir debout ? Et Pauline Hanson comprend-elle ce qu’est une monoculture ?
Cette semaine, les deux dirigeants de l’opposition ont dû revenir sur leurs déclarations sur l’expérience multiculturelle australienne et sur la manière exacte dont ils la définissent. La proposition de Hanson était une clarification au Parlement ; Taylor a effectué un travail de nettoyage sur une station de radio amicale de Sydney.
Le retour partiel de Hanson, qu’elle a lié aux Socceroos – décrivant de manière absurde l’équipe masculine de football comme un exemple de monoculture parce qu’ils portaient le même maillot et jouaient selon les mêmes règles – la laissera probablement indemne.
Mais le travail de nettoyage de Taylor l’a laissé endommagé en interne, les députés des factions modérées et conservatrices déplorant ses non-réponses maladroites mardi quant à savoir s’il soutenait le multiculturalisme, suivi de son pivot « oui mais pas la version travailliste » mercredi.
Cela peut ressembler à une distraction de guerre culturelle menée par « la gauche », mais ce n’est pas le cas. Il y a une raison pour laquelle la réponse aux déclarations des deux chefs de l’opposition est si différente.
Hanson, malgré le fait que son parti soit carrément premier lors des primaires dans le dernier Resolve Political Monitor, n’est toujours pas considéré par la plupart des électeurs comme une perspective réaliste pour devenir le prochain Premier ministre de l’Australie. Comme le montre le sondage Resolve, peu d’électeurs pensent qu’elle remportera réellement les prochaines élections, mais nommer One Nation comme premier choix pour former le prochain gouvernement est pour le moment une transaction gratuite.
Taylor, malheureusement pour lui, est soumis à des normes beaucoup plus élevées, même si la Coalition enregistre un vote primaire désastreux de seulement 20 pour cent. C’est parce qu’il est le chef d’un parti gouvernemental traditionnel.
Ainsi, Hanson est soumis à des normes inférieures à celles d’Anthony Albanese ou de Taylor, les dirigeants des deux partis traditionnels du gouvernement.
Comme ma collègue Natassia Chrysanthos l’a observé cette semaine, Taylor est coincé par le Parti travailliste et One Nation et échoue parce qu’il ne peut déborder aucun des deux partis. Cette semaine, il s’agissait de savoir si l’Australie devait être une société multiculturelle ou monoculturelle, mais il y a eu d’autres questions sur lesquelles le chef de l’opposition a été pris au dépourvu.
Il n’aurait pas fallu cinq questions mardi, puis mercredi, pour que Taylor comprenne correctement son discours sur le multiculturalisme. Et en tant que double citoyen australien et italien, dont la famille est arrivée ici il y a 100 ans, en 1926, pour créer la société automobile Fiat en Australie, je considère son commentaire selon lequel notre nation a accepté « des gens magnifiques venant d’Italie et de Grèce » comme un peu maigre.
Personne ne se demande si les Grecs et les Italiens ont leur place dans l’Australie moderne et multiculturelle. Cela fait environ cinq décennies que l’huile d’olive n’est plus vendue dans les pharmacies que dans les supermarchés, et depuis lors, l’Australie a accepté avec succès des vagues de migration en provenance de Chine, du Vietnam, de Corée du Sud, d’Asie du Sud-Est, de certaines régions d’Afrique, du Moyen-Orient, etc.
Cette mauvaise gestion du débat multiculturel contre monoculturel a cristallisé les frustrations au sein du parti selon lesquelles les libéraux de Taylor obtiennent des résultats pires que ceux de Sussan Ley. L’homme recruté pour sauver le Parti libéral de l’anéantissement électoral est désormais jugé comme faisant un pire travail que la femme qu’il a remplacée.
C’est pourquoi les discussions sur l’avenir de Taylor en tant que chef de l’opposition ont sérieusement commencé cette semaine. Comme me l’a dit l’un de ses collègues libéraux : « Je ne sais pas s’il peut réfléchir vite. Pourquoi ne dit-il pas simplement que le multiculturalisme est une grande réussite ? «
« Tous les ministres de l’ombre ont soutenu le multiculturalisme – (Anne) Ruston, (Jane) Hume – et il est livré à lui-même. Je serais gêné si j’étais lui. Le leadership d’Angus échoue. Nous nous tournons vers (Andrew) Hastie pour un leadership fort, soutenu par une boussole morale.
« Nous n’en sommes pas encore à la phase de ‘réfléchir à la possibilité de nous débarrasser de lui’, mais nous y passerons lorsque les gens commenceront à se demander s’ils pourraient perdre leur siège. »
Hastie, un ancien officier du SAS devenu ministre de l’opposition, a déclaré cette semaine à ses collègues de la Coalition qu’il ne « se mettrait jamais à genoux devant One Nation ». Le contraste avec Taylor, qui propose une alternative blanc-manger qui imite et répudie en partie One Nation, était frappant.
Lorsqu’on lui a demandé si Taylor pourrait être démis de ses fonctions de chef d’ici la fin de l’année, un autre député libéral a répondu : « Peut-être, mais ce serait injuste. Nous traversons une énorme augmentation du soutien à One Nation. Nous n’allons jamais nous rétablir dans un court laps de temps. Les élections doivent être proches. L’examen de One Nation se construit, mais il n’a pas encore abouti. «
Le retrait équivoque de Hanson par rapport à ses commentaires sur la monoculture au National Press Club la semaine dernière démontre que les règles habituelles de la politique s’appliquent, même à elle. Aucun dirigeant politique ne peut se permettre d’insulter de larges cohortes d’Australiens sans s’attendre à aucune conséquence. D’où sa bizarre tentative d’habiller ses remarques avec les vêtements des Socceroos.
Mais les problèmes de Taylor sont plus immédiats et plus urgents. On commence à avoir l’impression qu’il est en sursis.
Plutôt que d’essayer de trouver un terrain d’entente entre le parti travailliste et One Nation, il doit mettre un terme aux débats sur la guerre culturelle et se concentrer sur le jeu principal : le budget du gouvernement et les modifications fiscales. La concentration sans faille dont Tony Abbott, son mentor politique, a fait preuve en tant que chef de l’opposition est un guide utile.
Le Parti libéral a une fière tradition d’accueil des migrants dans ce pays. C’est Sir Robert Menzies qui a commencé à travailler sur le démantèlement de la politique discriminatoire de l’Australie blanche dans les années 1950, et ce processus a été poursuivi par son successeur, Harold Holt. En 2026, il ne faudra pas cinq questions et 24 heures au chef de son parti pour comprendre que, oh oui, en fait, il soutient le multiculturalisme – à moins que son objectif ne soit de mener le Parti libéral à la ruine.
James Massola est le principal commentateur politique.
James Massola est le principal commentateur politique. Il était auparavant rédacteur aux affaires nationales et correspondant pour l’Asie du Sud-Est. Il a remporté les prix Quill et Kennedy et a été finaliste pour Walkley. Connectez-vous en toute sécurité sur Signal @jamesmassola.01Connectez-vous via X ou e-mail.