En temps ordinaire, le premier discours de Pauline Hanson au National Press Club aurait été considéré comme une note de suicide politique de 90 minutes. Ses appels à la fin du multiculturalisme et à la monoculture de l’Australie étaient tout simplement extraordinaires et faisaient partie de plusieurs ambitions impossibles à réaliser, aux côtés d’un certain nombre de mensonges purs et simples.
Elle a affirmé que le réchauffement climatique était un canular ; des décennies de recherche scientifique prouvent le contraire. Elle a affirmé que l’ASIO comptait 18 000 personnes sur sa liste de surveillance ; ASIO n’a pas de telle liste de surveillance. Elle a affirmé qu’elle n’était pas raciste, mais les commentaires qu’elle a tenus pendant 30 ans de vie publique démontrent le contraire.
Elle a décrit la Grande-Bretagne, le Canada, l’Allemagne et la France comme des « connards absolus » ; que vous aimiez ou non ces pays, ce sont quatre des nations les plus riches du monde et parmi les alliés les plus proches de l’Australie.
Et cela a continué, avec Hanson se demandant pourquoi les éducatrices venaient de recevoir une augmentation de salaire et promettant de fermer SBS et de réduire radicalement le financement et la portée de l’ABC. La femme qui se présente comme l’amie du combattant a parlé des travailleurs paresseux et a déclaré qu’il devrait être plus facile pour les entreprises de licencier des gens.
Même si Hanson se présente comme une conservatrice, ce sont des commentaires profondément radicaux. Et telle est la frustration de la communauté australienne face au statu quo, plutôt que d’être une note de suicide, son discours a probablement gagné ses nouveaux fans.
Tout n’était pas positif pour Hanson. Même si elle semble inarrêtable maintenant, au cours des deux prochaines années, les deux côtés de la politique utiliseront certains de ses commentaires les plus épicés contre elle pour tenter de la ramener sur terre. Le mouvement syndical ne va pas lui faire oublier ses critiques contre les travailleurs « paresseux ».
La réponse du chef de l’opposition Angus Taylor à la montée en puissance de Hanson a été prudente, comme s’il contournait le phénomène sur la pointe des pieds plutôt que de l’affronter, et cela ne fonctionne pas. Le chef de l’opposition a mené avec brio des poursuites contre les travaillistes pour avoir rompu leurs promesses de ne pas toucher aux allégements fiscaux sur les plus-values ou à l’endettement négatif, et la popularité des modifications fiscales travaillistes a considérablement chuté dans le Resolve Political Monitor de cette semaine.
« Hanson va-t-il réglementer les pratiques culturelles en Australie ? Puis-je quand même assister à l’opéra ou dois-je aller à un match de championnat ?
Garth Hamilton, député de l’opposition
Les principales mesures contenues dans le discours de réponse du budget de Taylor, notamment l’indexation des taux d’imposition sur le revenu des personnes physiques et le lien entre le nombre d’immigration et l’achèvement des logements, ont été bien accueillies, selon le sondage Resolve. En temps ordinaire, cela aurait donné un coup de pouce à Taylor et à la Coalition. Au lieu de cela, seulement 20 pour cent des personnes interrogées dans le sondage Resolve ont déclaré qu’elles donneraient leur première préférence à la Coalition – un niveau record. C’est encore pire pour le chef de l’opposition lui-même : seulement 16 pour cent des électeurs l’ont désigné comme Premier ministre préféré, tandis que 33 pour cent ont désigné Hanson et 29 pour cent ont choisi le Premier ministre Anthony Albanese.
Voici le problème pour Taylor : il mène une bataille orthodoxe gauche contre droite contre le programme économique d’un gouvernement travailliste à un moment où les électeurs en ont assez des vieilles orthodoxies et veulent le changement, que représente Hanson. Sa réponse jeudi à l’appel de Hanson pour que l’Australie ait une monoculture était typique. Il n’a pas ouvertement condamné le leader de One Nation, mais a déclaré que « si elle veut juger les gens en fonction de la couleur de leur peau ou de leur race, One Nation doit l’expliquer ». Il a ensuite évoqué la nécessité pour les nouveaux migrants d’adopter les « valeurs fondamentales » de l’Australie.
De nombreux députés de la coalition ont adopté cette approche consistant à ne pas vouloir interpeller Hanson, peut-être par crainte de perdre davantage de voix contre elle, bien qu’il existe quelques exceptions notables, notamment les députés de premier plan Tim Wilson et Andrew Hastie, et le député de premier rang Garth Hamilton. Vous n’avez probablement jamais entendu parler de Hamilton. Il est au Parlement depuis six ans, est profondément conservateur, occupe le siège de Groom dans le Queensland, centré autour de Toowoomba, et il est très préoccupé par les taux d’immigration actuels en Australie. Son siège figure en bonne place sur la liste des cibles de One Nation et Hamilton a décidé de s’attaquer de front au parti et de dire la vérité sur ses politiques, plutôt que de rester assis.
«Nous n’avons jamais été une monoculture», me dit Hamilton. « Le seul pays au monde avec une monoculture est la Corée du Nord. C’est un grand gouvernement à l’extrême ; c’est (Hanson) qui dit aux gens comment vivre. »
Hamilton demande : « Hanson va-t-il réglementer les pratiques culturelles en Australie ? Puis-je quand même aller à l’opéra ou dois-je aller à un match de championnat ? Puis-je pratiquer le Carême ou dois-je être évangélique ? J’aime un kebab à la fin d’une grande soirée – est-ce toujours OK ? »
« Le conservatisme n’est pas réservé aux Blancs », souligne-t-il. « Le conservatisme croit en la liberté d’expression, la liberté d’expression et la liberté d’association. Ce n’est pas du tout une position conservatrice que de dire aux gens comment vivre. Nous n’allons pas gagner ce combat en nous cachant ou en nous retournant. »
C’est un contraste frappant avec le message de Taylor, bien que les deux hommes communiquent régulièrement et que Hamilton ait l’accord du chef de l’opposition pour affronter One Nation.
Une refonte fondamentale du paysage politique australien est en cours et personne ne sait où ni quand elle se terminera. Rien n’indique que la popularité de Hanson soit sur le point d’atteindre son apogée, ni même qu’elle ait atteint son apogée.
Comme l’a souligné cette semaine une partisane de Sussan Ley, Taylor a hérité de conditions dont elle n’a jamais bénéficié en tant que chef de l’opposition : « l’unité du parti, un partenaire stable de la coalition, une couverture médiatique plus favorable de la part de News Corp, un Premier ministre affaibli et le pire budget jamais vu. Pourtant, ses chiffres sont tombés en dessous du pire de Sussan. »
Un nombre croissant d’Australiens sont d’accord avec Hanson et souhaitent bouleverser l’ordre politique établi. La montée en puissance de sa popularité a écrasé Taylor et l’a laissé ressembler à un accident de la route. Quelle que soit la solution pour la combattre, Taylor ne semble pas l’avoir – du moins, pas encore.
La performance du leader de One Nation au National Press Club mercredi a été, dans un certain sens, impressionnante. Elle a été calme du début à la fin, avec un long discours d’ouverture suivi de près de deux douzaines de questions et elle n’a pas manqué une miette lorsqu’une banderole de protestation s’est déployée derrière elle – un coup idiot du groupe de campagne de gauche GetUp.
C’était également un discours peu impressionnant parce que Hanson a inventé des choses, a cherché à diviser l’Australie et a attaqué des journalistes qu’elle n’aimait pas, plutôt que de répondre aux questions.
Il est impossible de savoir si Hanson pourra surfer sur cette vague de popularité actuelle jusqu’aux prochaines élections. Certaines des affirmations qu’elle a faites au club de presse reviendront la hanter au cours des deux prochaines années. Elle a montré dans ce discours que les règles du jeu ont changé dans la politique australienne : des idées autrefois considérées comme radicales sont désormais qualifiées de conservatrices ; des idées autrefois jugées indicibles sont désormais exprimées avec joie.
L’Australie n’a jamais eu à faire face à la montée d’un mouvement populiste de droite comme celui-ci – pas même la campagne itinérante de Joh Bjelke-Petersen pour le Premier ministre, qui a finalement sombré sans laisser de trace. Hanson a laissé l’establishment sous le choc. Si la Coalition ne parvient pas à trouver un moyen de riposter contre One Nation, il n’en restera plus grand-chose après les prochaines élections.
James Massola est le commentateur politique en chef de Le Sydney Morning Herald et L’âge.
James Massola est le principal commentateur politique. Il était auparavant rédacteur aux affaires nationales et correspondant pour l’Asie du Sud-Est. Il a remporté les prix Quill et Kennedy et a été finaliste pour Walkley. Connectez-vous en toute sécurité sur Signal @jamesmassola.01Connectez-vous via X ou e-mail.