La police fédérale a été sous pression pour porter des accusations contre les contrevenants lors d'incidents tels que l'attaque de la synagogue Adass Israël début décembre. La déclaration de Kershaw visait en partie à expliquer la complexité des enquêtes et les facteurs inattendus qui sont apparus.
Mardi, le Premier ministre Anthony Albanese a cédé aux demandes de la Coalition d’organiser une réunion de crise contre l’antisémitisme de tous les dirigeants des États et territoires après l’incendie d’une garderie voisine d’une synagogue, la dernière d’une douzaine d’attaques anti-juives de ce type à Melbourne et Sydney.
Le Premier ministre Anthony Albanese avec le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, et des hauts responsables de la police à la suite de la dernière attaque antisémite à Sydney.Crédit: Dominique Lorrimer
Une déclaration des Albanais et des dirigeants des États et territoires après la réunion a indiqué que de nombreuses arrestations avaient été effectuées par la police de Victoria et de Nouvelle-Galles du Sud pour attaques antisémites depuis le début du conflit à Gaza.
« Le cabinet national s’est réuni virtuellement aujourd’hui pour réaffirmer que les dirigeants sont unis pour travailler ensemble pour éradiquer l’antisémitisme – et le maintenir à l’écart », indique le communiqué.
L'incendie de la crèche de Maroubra, survenu après l'incendie criminel de la semaine dernière dans l'ancienne maison du leader juif Alex Ryvchin, a poussé le Premier ministre à convoquer un cabinet national seulement un jour après avoir rejeté les appels à « davantage de réunions ».
Une source haut placée du parti travailliste a déclaré que la fréquence et la gravité des attaques s’étant aggravées, les travaillistes n’avaient guère d’autre choix que de convoquer la réunion, ce qui avait également été demandé par l’envoyée spéciale nommée par le parti travailliste pour lutter contre l’antisémitisme, Jillian Segal.
Albanese a qualifié l'incident de Maroubra d'« acte pervers » et a déclaré que la réunion convoquée à la hâte entendrait la police fédérale et les dirigeants de l'État parler de nouvelles mesures visant à réprimer l'antisémitisme, y compris un nouveau groupe de travail de police que le Premier ministre a aidé à établir, l'Opération Avelite, qui a arrêté un homme de 44 ans de l'ouest de Sydney pour avoir proféré des menaces en ligne de tuer des dirigeants juifs.
Le chef de l'opposition Peter Dutton, qui a écrit à deux reprises à Albanese pour réclamer des pourparlers au sein du cabinet national, a déclaré que le Premier ministre avait été « traîné à coups de pied et à crier pour tenir une réunion » pour se concentrer sur ce qu'il a appelé une campagne de « terrorisme intérieur ». Dutton et les dirigeants juifs ont déclaré qu’Albanese devait obtenir des résultats tangibles de la réunion et apporter un sentiment d’optimisme aux Juifs australiens qui, selon lui, vivaient dans la peur.
Albanese a annoncé l'année dernière l'opération Avelite pour lutter contre l'antisémitisme et interdit le doxxing et le salut nazi, mais la flambée d'incidents racistes s'est poursuivie, faisant pression sur le Premier ministre pour qu'il contrecarre la violence alors qu'il tentait de définir son programme pour l'année électorale.
Mardi en début d'après-midi, certains responsables de l'État n'avaient pas encore été informés de l'ordre du jour de la réunion, ce qui reflète la rapidité avec laquelle elle a été organisée.
Lors d’une conférence de presse matinale après l’incendie de la crèche, le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a qualifié les auteurs de ces actes de « bâtards » et d’« animaux », déclarant que les discours de haine contre les Juifs alimentaient probablement ces actes. Minns a révélé cette semaine qu’il ferait avancer les lois sur les discours de haine malgré une révision bureaucratique lui déconseillant les lois susceptibles de restreindre la liberté d’expression, au milieu des inquiétudes concernant la haine anti-juive émanant de prédicateurs musulmans marginaux.
Aux côtés de Minns, Albanese a qualifié l’attaque de « maléfique ».
« Les crèches sont des lieux de joie et d’harmonie… Cette attaque est la dernière d’une série de crimes de haine antisémite », a déclaré Albanese.
Des groupes juifs de premier plan, dont le Conseil exécutif de la communauté juive australienne et la Fédération sioniste d'Australie, ont salué la réunion du cabinet national et ont appelé à des mesures concernant les lois anti-diffamation, que le gouvernement fédéral et l'opposition ont rejetées en raison de préoccupations en matière de liberté d'expression, une mesure plus stricte. une définition de l'antisémitisme, des règles d'autorisation et d'interdiction de masque pour les manifestations et des instructions plus claires pour que la police puisse poursuivre les discours de haine violents.
Il y a eu au moins neuf incidents antisémites majeurs à Sydney depuis le premier anniversaire des attaques du Hamas du 7 octobre. Trois incidents – un à Dover Heights vendredi et deux incidents à Woollahra – ont impliqué des voitures aspergées de liquide inflammable avant d'être incendiées. Un accélérateur a également été utilisé lors d’une attaque contre une synagogue de Newtown. En octobre, deux bâtiments de Bondi Beach, dont un restaurant casher, ont été incendiés.
À Melbourne l’année dernière, un incendie a éclaté à l’intérieur du bureau du député travailliste juif Josh Burns, et un autre incendie a en grande partie détruit la synagogue Adass Israel à Ripponlea.