Nous ne savons jamais exactement ce que Willy Loman, le vendeur titulaire d’Arthur Miller’s Mort d’un vendeur, c’est du colportage. « Cela aurait pu être n’importe quoi », explique Anthony LaPaglia. L’acteur acclamé commence à énumérer les options – tissus, cuir, lingerie féminine. « Tout ce qui nécessitait un affichage quelconque. »
C’est une chose à laquelle il pensera davantage alors qu’il se prépare à se mettre à la place de Loman en septembre pour une nouvelle production de la pièce mise en scène par Neil Armfield.
Anthony LaPaglia jouera le rôle de Willy Loman dans une production australienne de Death of a Salesman.Crédit: James Houston
Bien que LaPaglia ait eu une longue et fructueuse carrière sur scène et à l’écran, y compris un tour récompensé par un Tony Award en tant qu’Eddie Carbone dans une autre pièce de Miller, Une vue du pontcette production de Mort d’un vendeur à Melbourne marque sa première performance professionnelle sur une scène australienne. Alors, pourquoi cette pièce, et pourquoi maintenant ?
« C’était une grande confluence de circonstances », dit-il. C’était d’abord l’occasion de retravailler avec Armfield. « Neil Armfield est quelqu’un avec qui j’ai travaillé sur des films, et quand je suis retourné en Australie, j’ai vu plusieurs de ses pièces. Je les aime toujours. J’adore la façon dont ils sont dirigés. J’aime la façon dont ils agissent. Et il y a une vraie sensibilité dans son travail. Le second était la pièce elle-même – Loman est un rôle que LaPaglia a hâte de jouer depuis des années, même s’il pensait que l’occasion ne se présenterait peut-être jamais. Peut-être que la principale raison, cependant, était le sentiment qui s’éveillait en lui.
« Cela m’a excité et m’a fait peur à mort en même temps, ce que je sais de ma propre expérience personnelle, c’est quand je devrais dire oui à quelque chose. » LaPaglia peut compter les fois où il a eu cette sensation sur les doigts d’une main.
Écrit par Arthur Miller et joué pour la première fois en 1949, Mort d’un vendeur tient ce que son titre lourd promet, racontant l’histoire d’un homme accablé par un sentiment d’échec et de médiocrité.
La peur dont parle LaPaglia découle de la prise d’un personnage si connu dans une pièce avec un si long héritage.
Anthony LaPaglia après avoir été nommé meilleur acteur principal dans une pièce pour sa performance dans A View from the Bridge aux Tony Awards, le 7 juin 1998.Crédit: AP/Kathy Willens
« Il essaie de trouver un moyen de le faire qui soit unique à sa manière, qui n’a jamais été fait auparavant – et c’est difficile, car cela a été fait plusieurs fois, par des acteurs meilleurs que moi », dit-il. « Le défi est de trouver quelque chose dans Willy qui, espérons-le, serait une représentation unique d’une certaine manière. C’est le but. On verra si j’y arrive.