Avis
Il y a quelques années, alors que je visitais la maison de ma mère et que je fouillais dans des cartons contenant des objets de mon enfance, je suis tombé sur un agenda que j’avais eu au lycée.
Dispersées dans les pages, collées à côté des rappels de tâches et de rendez-vous chez mon orthodontiste écrits au stylo pailleté, se trouvaient des photos d’une célébrité qui, au cours de cette année particulière, au milieu des années 2000, faisait constamment la couverture des magazines à sensation en raison de son poids.
J’ai feuilleté les pages du journal, à la recherche d’une image qui était encore gravée dans mon cerveau près de deux décennies plus tard : deux photos de la même célébrité en bikini, prises à des mois d’intervalle, publiées côte à côte avec des flèches pointant vers des parties spécifiques de son corps, accompagnées d’un texte expliquant comment sa silhouette avait changé et de quelles zones le poids avait diminué.
Lorsque les représentants de la pop star Ariana Grande ont publié cette semaine une déclaration annonçant qu’elle se retirerait de la vie publique à la fin de sa tournée actuelle en raison d’un « examen public sans fin et continu », cela est intervenu après des mois de spéculations sur sa santé et d’inquiétude croissante quant au risque que son apparence représente pour ses millions de fans jeunes et impressionnables.
Immédiatement, j’ai pensé à l’image dans mon agenda de lycée et à la façon dont, en tant qu’adolescent impressionnable, je l’avais extraite d’un magazine et l’avais traitée comme une ressource éducative et une référence ambitieuse de ce qui était possible. Que ces publications soient largement tombées dans l’obscurité est une bonne chose. Mais ensuite j’ai ouvert Instagram, pour me retrouver face à une corne d’abondance algorithmique de débats corporels de nouvelle génération identiques à ceux autrefois écrits sur les pages de ces magazines.
Dans les années où ces publications ont commencé à disparaître et où le mouvement de positivité corporelle a gagné du terrain, il a semblé possible pendant un certain temps que le pire de l’ère des tabloïds soit passé et qu’une ligne dans le sable ait enfin été tracée lorsqu’il s’agissait de disséquer le corps des femmes.
Mais cela n’a pas disparu du tout. Au lieu de cela, la pratique s’est simplement déplacée en ligne et une industrie artisanale de professionnels de la santé devenus influenceurs est apparue. Sous couvert de partager des idées afin que les personnes souhaitant modifier leur apparence physique puissent prendre des décisions éclairées, ils spéculent sur le nombre d’unités de Botox et d’injections de comblement qu’une célébrité a reçues, sur ses éventuelles chirurgies plastiques, sur la probabilité d’utilisation de médicaments amaigrissants comme le GLP-1 et sur la question de savoir si elle présente des signes d’un trouble de l’alimentation.
Le contenu qu’ils créent, qui décompose l’apparence « avant et après » d’une personne, n’est pas conçu pour un jeune public. Au contraire, il est créé et ciblé spécifiquement pour les femmes qui ont atteint leur majorité à l’ère des tabloïds et qui peuvent désormais se permettre de dépenser des milliers de dollars en « modifications » corporelles.
Les mêmes femmes qui ont passé des années à essayer de désapprendre ou de se remettre des messages incessants sur ce à quoi devraient ressembler les femmes et leur corps.
Selon la Butterfly Foundation, le nombre de femmes âgées appelant la ligne d’assistance nationale sur l’image corporelle pour obtenir de l’aide en cas de troubles de l’alimentation a augmenté régulièrement ces dernières années. Une étude publiée le mois dernier a montré que là où c’étaient autrefois principalement les femmes jeunes qui ressentaient la pression de la culture alimentaire et de la minceur, ce fardeau a désormais un impact substantiel sur les femmes plus âgées également.
Même maintenant, en tant que personne essentiellement agnostique quant à mon apparence et qui soutient que le corps des gens ne devrait plus être un sujet de discussion, j’ai découvert une curiosité morbide bien trop familière lorsque je regardais des photos de Grande, et alors qu’un flux incessant de vidéos discutant et disséquant son poids se frayait un chemin sur mes flux de médias sociaux.
Grande, âgée de 33 ans, a décroché sa grande chance dans une émission télévisée de Nickelodeon à l’âge de 17 ans. Elle a sorti son premier album à 20 ans. Vingt-deux personnes ont été tuées dans un attentat à la bombe lors d’un de ses concerts à la Manchester Arena, en Angleterre, alors qu’elle n’avait que 24 ans. Lorsque son ancien partenaire, le musicien Mac Miller, est décédé d’une overdose accidentelle de drogue l’année suivante, beaucoup de ses fans lui ont reproché.
Au cours des cinq dernières années, elle s’est mariée et a divorcé, a tourné deux films et a entrepris des tournées de presse mondiales pour les deux, a sorti deux albums studio (dont un qu’elle est en pleine tournée) et a été accusée d’avoir ruiné un mariage. À ce stade, ce serait étrange qu’elle ne se débatte pas.
Après la publication de la déclaration, une amie qui, selon tous les critères conventionnels, est belle, en bonne santé et prospère a déclaré que même si elle savait que l’apparence de Grande était « mauvaise », elle s’est retrouvée sur un site Web qui délivre des ordonnances Ozempic sans avoir à consulter un médecin en personne et se demandant si elle pouvait se permettre le coût de 500 $ par mois.
Bien que personne d’autre que Grande et peut-être un petit cercle de personnes autour d’elle ne connaissent les détails de sa santé, et qu’il soit tout à fait légitime que les gens s’inquiètent de l’impact potentiel qu’une célébrité en mauvaise santé pourrait avoir sur les enfants, ce ne sont pas seulement les jeunes qui sont à risque ici. Pour la génération Y, c’est un retour malvenu à une époque où les discussions sur le poids étaient incontournables et où les femmes étaient poussées sur une corde raide impossible qu’elles n’avaient jamais accepté de marcher en premier lieu.
L’assistance est disponible auprès du Ligne d’assistance nationale Butterfly au 1800 334 673.
Katy Hall est rédactrice en chef et chroniqueuse régulière.
Katy Hall est rédactrice adjointe du sujet de l’État. Elle était auparavant rédactrice d’opinion adjointe pour The Age.