Escalader un pilier de 120 mètres de haut sur le pont Bolte par une nuit glaciale d’hiver n’est pas une mince affaire – ni recommandée – mais c’est typique de l’artiste qui se cache derrière Pam l’Oiseau.
Le travail de Jack Gibson-Burrell apparaît régulièrement dans des endroits inattendus et difficiles d’accès, notamment des panneaux au-dessus des autoroutes, l’horloge de la gare de Flinders Street, le côté de l’hôtel Novotel à South Wharf et sur l’un des « bâtonnets de fromage » très appréciés de Melbourne, au début de Flemington Road.
Pam the Bird est un simple dessin au trait qui est devenu l’image de marque du graffeur de l’ouest de Melbourne. Selon @goodbirdart, un site Instagram qui aurait montré des images des coulisses et des informations sur l’oiseau, l’image représente un bec en sabot, nommé d’après un enseignant et inspiré d’un dessin réalisé en 3e année.
Les opinions sur l’œuvre sont polarisées. Si beaucoup s’émerveillent de l’audace et de la créativité du jeune homme, d’autres s’indignent des dégâts causés aux biens publics et privés.
La dernière décision présumée du jeune homme de 22 ans est la plus audacieuse à ce jour : la police a arrêté la circulation sous le pont Bolte, ce qui a entraîné une impasse de neuf heures. La police pense que l’homme a réussi à accéder à la base du pilier, où l’on peut voir une plate-forme menant à une porte et un escalier, vers 3 heures du matin mardi.
Dans une vidéo partagée sur un compte Instagram mardi matin, l’homme – identifié plus tard comme Gibson-Burrell – a déclaré : « Je descendrai paisiblement à midi. J’attends juste que la marée baisse un peu. » Il est redescendu vers 11 heures sans blessure et a été placé en garde à vue.
Dans des vidéos précédentes, partagées sur les réseaux sociaux, l’homme semblait se trouver au sommet de la pile de béton à l’est du pont, regardant plusieurs véhicules d’urgence et la route. « Je ne descendrai pas tant qu’ils n’auront pas baissé les impôts », dit-il d’une voix élevée et tremblante. « J’en ai marre de payer cette merde. » Lorsqu’on lui a demandé quelles taxes, il a répondu : « Toutes ».
Il a également demandé un sandwich au beurre de cacahuète et à la confiture, un verre de lait et une couverture, via Instagram, affirmant qu’il faisait « un peu froid ».
Anarchie sociale ou sens de l’aventure ?
L’art est dans l’œil du spectateur, déclare Shaun Hossack, fondateur de l’agence d’art public Juddy Roller. « De toute évidence, les œuvres d’art sont du vandalisme et ne sont pas autorisées, et beaucoup de gens y verraient une anarchie sociale, et les autres diraient qu’elles apportent un peu de joie, un sourire, un sentiment d’aventure à la ville », dit-il.
« Je pense que Pam l’Oiseau est un personnage assez compliqué, un personnage qu’il est. Il est aussi comme le Joker de Melbourne. Le street art et le graffiti sont deux choses très différentes, et ils ont des résultats et des intentions très différentes.
« Le street art est avant tout une entité commerciale permettant aux artistes de s’exprimer et de mener potentiellement une carrière fructueuse, tandis que le graffiti est et a toujours été un moyen pour des personnes ayant moins de pouvoir d’agir de communiquer leurs propres idées et valeurs à un très large public sans avoir besoin de demander la permission, ou sans le financement nécessaire pour obtenir des panneaux d’affichage ou des annonces dans les journaux comme peuvent le faire d’autres entités commerciales. «
Concernant l’oiseau, Hossack le pense créatif, mais d’une manière qui n’est pas prise en compte par de nombreux historiens ou critiques. Le contexte est important, affirme-t-il, et le fait que Gibson-Burrell ait soi-disant choisi ces endroits très intéressants est en soi artistique. « C’est presque une installation. Il travaille avec l’architecture et le lieu ; le public participe presque à son art », dit-il.
« Si vous regardez celui de la gare de Flinders Street, c’est très naïf, mais c’est aussi très drôle et très intelligent de faire d’un bâtiment aussi emblématique et en particulier de l’horloge l’un de ses personnages. D’une certaine manière, c’est presque conceptuel son art. »
Le maire Nick Reece a qualifié le travail présumé de Gibson-Burrell de vandalisme. « Si vous vaporisez, vous payez », a-t-il déclaré en référence à Pam the Bird et à tout autre graffeur de même envergure. « Ces œuvres n’ont aucune valeur artistique, c’est tout simplement du vandalisme. »
Mardi, Reece a déclaré : « Il s’agit d’un coup incroyablement stupide et dangereux qui a perturbé des milliers de navetteurs et dégradé une icône de la ville. Les actes dignes d’intérêt de ce chercheur d’attention ont des conséquences réelles pour les habitants de notre ville. «
« Il n’y a aucune valeur artistique à des graffitis comme celui-ci – c’est juste du vandalisme insensé… Les arrestations des auteurs présumés sont un pas en avant dans le nettoyage du marquage à Melbourne. Nous espérons que cela signifie qu’un autre vandale a quitté nos rues. »
Le conseil municipal de Melbourne promeut des projets d’art de rue approuvés, mais dépense des millions chaque année pour se débarrasser des tags et des graffitis indésirables.
Peu de temps après l’ancien Âge le journaliste Tom Cowie a écrit sur le phénomène Pam the Bird en 2024, L’âge Le bâtiment – qui fait partie de Nine Entertainment – a été étiqueté avec l’image. Le compte indiquait à Cowie qu’il y avait « des centaines de démêlés avec la police ». « Merci, putain, ils ne peuvent pas voler. C’est vraiment facile de s’échapper », ont-ils dit.
Hossack déclare : « C’est au public d’interpréter si c’est bon ou mauvais. Quoi qu’il en soit, il est célèbre à Melbourne, et avec ce qu’il fait, il mérite d’être mondialement connu à part entière. »
Il établit une corrélation entre l’activité de mardi matin ici avec Angela Nikolau33 ans, et Ivan Kuznetsov, 32 ans, qui ont escaladé l’Empire State Building à New York la semaine dernière. Cela a été largement rapporté dans le monde entier et Hossack affirme qu’il y a eu beaucoup moins de débat public sur la sécurité. Cela y a été célébré, dit-il. « Je ne pense pas qu’il y ait jamais eu de graffeur plus apprécié à Melbourne. »
Gibson-Burrell est en liberté sous caution après avoir plaidé non coupable de plus de 200 accusations selon lesquelles il aurait causé 700 000 $ de dégâts en vandalisant des biens à Melbourne.
Les conditions de libération sous caution de Gibson-Burrell incluaient le fait de vivre avec sa grand-mère à Geelong, de respecter un couvre-feu nocturne et de ne pas posséder d’objets liés à la descente en rappel ou aux graffitis.