Présenté par BULLS ET OURS
Quartier Murray
Barkly Rare Earths est passé du potentiel de préparation au potentiel de valorisation, les tiges de forage lançant désormais officiellement une campagne massive de 10 000 mètres sur son projet phare de terres rares Barkley dans le Territoire du Nord.
L’appareil de forage travaille désormais d’arrache-pied sur les premiers trous de la première phase d’une campagne d’expansion des ressources, marquant une étape majeure depuis l’introduction en bourse de la société, fortement sursouscrite, de 8 millions de dollars, en janvier. Alors que le forage est enfin en cours, la direction affirme que l’accent est désormais mis sur l’exploitation de ses ressources de terres rares présumées existantes de 40 millions de tonnes.
Cette ressource contient déjà une teneur solide de 2 100 parties par million (ppm) d’oxydes de terres rares au total (TREO). Le programme de forage actuel est conçu pour tester la minéralisation peu profonde à proximité de la ressource existante, qui reste ouverte dans toutes les directions.
La ressource est définie dans deux coques de fosse optimisées. Cependant, les forages entre ces deux zones ont déjà recoupé des terres rares, ce qui laisse entrevoir un potentiel d’expansion latérale significative à travers un corridor intermédiaire de 20 kilomètres.
«Nous avançons rapidement pour enregistrer, évaluer et envoyer les premiers échantillons pour analyse en laboratoire.»
Craig Wright, directeur général de Barkly Rare Earths
Barkly indique que les premiers échantillons de la campagne devraient être envoyés au laboratoire cette semaine, signalant le début de ce qu’il espère être une solide période de flux d’informations.
La première étape du programme consistera à forer une série de trous plus profonds de 60 mètres afin de fournir un cadre géologique plus solide au gisement actuel.
La plate-forme passera ensuite à l’événement principal, un modèle comprenant jusqu’à 400 trous peu profonds d’une profondeur moyenne de seulement 25 mètres, ciblant la zone surnommée la « zone immédiate ». Cette zone se situe dans un corridor sous-exploré de 20 kilomètres.
Craig Wright, directeur général de Barkly Rare Earths, a déclaré : « C’est formidable de voir l’appareil de forage tourner à Barkly et de voir la première phase du programme maintenant en cours. Cette campagne est une étape importante vers notre objectif d’expansion des ressources existantes, avec des forages axés sur des cibles peu profondes autour de minéralisations connues où nous voyons un bon potentiel pour ajouter de l’échelle. »
De plus, Barkly bénéficie de deux récentes subventions de 115 000 $ chacune accordées dans le cadre du très réputé programme de collaboration en géophysique et forage du Territoire du Nord.
Bien que de nature conceptuelle, l’objectif d’exploration donne une idée de l’ampleur que poursuit l’entreprise. Elle varie de 200 millions à 1 milliard de tonnes à une teneur comprise entre 1 600 et 1 900 ppm de TREO. Si l’entreprise parvient à se rapprocher de l’extrémité inférieure de cette fourchette, elle pourrait s’appuyer sur quelque chose d’importance mondiale.
Ce qui rend le projet convaincant, c’est la combinaison de son échelle potentielle et de la proportion élevée d’oxydes de terres rares précieux pour les aimants, qui représentent 34 % de la ressource totale. Ce sont les éléments essentiels à la fabrication d’aimants à haute résistance utilisés dans tous les domaines, des véhicules électriques aux éoliennes.
À l’attrait du projet s’ajoutent ses niveaux particulièrement faibles d’éléments radioactifs, l’uranium et le thorium, qui peuvent souvent compliquer le traitement, et sa géologie de « roche tendre », qui devrait rendre l’exploitation minière et la manipulation plus simples et moins chères que dans les gisements de roche dure.
Le programme de forage est mené par Colling Exploration, une entreprise autochtone basée à Pine Creek, dans les Territoires du Nord-Ouest, et le spécialiste mondial des ressources minérales, RSC, gère la diagraphie géologique et l’échantillonnage.
Pendant que le trépan tourne dans sa zone de terres rares, la société fait également progresser son projet de métaux de base Buntine. Le projet a déjà restitué des teneurs historiques impressionnantes en copeaux de roche, notamment 1 pour cent de plomb, 7 100 ppm de nickel et 1 760 ppm de cobalt.
Les travaux sur le terrain à Buntine sont désormais terminés, les échantillons étant soumis pour analyse et les résultats sont attendus au cours du trimestre en cours.
Barkly a également conclu un accord de partenariat judicieux avec son collègue explorateur DevEx Resources, coté à l’ASX, sur son projet Murphy West dans le NT. En dépensant 3,5 millions de dollars sur cinq ans, DevEx peut obtenir jusqu’à 75 pour cent d’intérêt dans les droits sur l’uranium du projet. Cela donne à Barkly un avantage en matière d’exploration libre sur son propre territoire, car elle reste concentrée sur sa stratégie en matière de terres rares.
Avec le forage de Barkly qui bat son plein, une mise à jour des ressources minérales prévue pour le quatrième trimestre, ses sacoches pleines de 7 millions de dollars en espèces à la fin du trimestre de mars et le premier lot d’échantillons en route vers le laboratoire, les parieurs devraient s’attendre à un flux constant de nouvelles alors que l’explorateur se dirige vers Noël.
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