Quelques heures après sa première à la Mostra de Venise, le très attendu biopic de Rupert Murdoch Encre a été salué par la critique comme étant « captivant » et comme « le meilleur film depuis des décennies » du réalisateur Danny Boyle.
Le film, qui se déroule en 1969, met en vedette l’acteur australien Guy Pearce dans le rôle de Murdoch et raconte l’acquisition par Murdoch du journal londonien. Le Soleilà l’origine un journal sans succès, mais acheté et relancé sous le nom de désormais tristement célèbre journal à scandale.
Et tandis que le public de Venise a pu voir le film dans son intégralité, le reste du monde a dû découvrir la bande-annonce du film, qui a été mise en ligne au moment où le rideau se levait en Italie.
Ce que révèle la bande-annonce, c’est que le film avance à un rythme effréné, avec le genre de courage que l’on attend d’un film de Danny Boyle. Alors, est-ce 28 titres plus tard? Ou peut-être Repérage des tabloïds?
Adapté par James Graham de sa propre pièce de théâtre du même nom, et mis en valeur au maximum par la mise en scène caractéristique de Boyle, il semble jouer plutôt – pour emprunter un titre à un autre cinéaste britannique – Lock, Stock et deux tabloïds fumants.
Et surtout, les voix du cinéma les plus influentes au monde semblent l’avoir adopté. Revue new-yorkaise Le critique de cinéma Bilge Ebiri l’a qualifié de «meilleur film de Boyle depuis des décennies».
« Le film de Boyle est captivant et piquant et vous laisse un sentiment assez horrible, jusqu’à un montage final qui relie l’héritage de Lamb et Murdoch à la cacophonie non réglementée des scènes médiatiques et sociales d’aujourd’hui, de Fox News à Facebook », a écrit Guy Lodge dans Variété.
Le journaliste hollywoodien Le critique David Rooney était d’accord. « Encre est une démonstration solide que si vous voulez donner au matériel parlant une urgence palpitante, confiez-le à Danny Boyle », a-t-il écrit.
La star du film – techniquement – est Jack O’Connell, qui incarne Larry Lamb, le rédacteur en chef né dans le Yorkshire de Le Soleil sous Murdoch, et dont la transformation du journal, et de la culture médiatique avec elle, est le moteur du film.
Mais bien sûr, tous les regards – y compris ceux de Murdoch – sont tournés vers Pearce, un acteur surtout connu pour son trio de personnalités fictives : le détective Exley dans LA Confidentiell’amnésique Leonard Shelby dans le film de Christopher Nolan Mémento et, peut-être inévitablement, Mike Young, le garçon d’à côté bien-aimé de la télévision australienne, dans Voisins.
Dans Encreil incarne Murdoch à son apogée. Et même si Murdoch n’a pas encore vu le film, Pearce a déclaré aux médias à Venise que la famille Murdoch lui avait dit que leur patriarche aîné était satisfait de son casting.
S’exprimant lors d’une conférence de presse avant la première du film, Pearce a déclaré que la fille de Murdoch, Elisabeth, lui avait dit : « Papa est très heureux que tu le joues. » Mais Pearce a ajouté : « Il n’avait pas vu le film à ce moment-là, alors nous verrons. »
En plus d’O’Connell et Pearce, la bande-annonce nous donne également un premier aperçu de La Couronne star Claire Foy dans le rôle de Jules Davies, journaliste pour Le Soleil. Bien que de nombreuses personnalités du film soient tirées de l’histoire des médias, Davies est un personnage fictif, basé sur diverses journalistes féminines qui ont travaillé sur Fleet Street.
La bande-annonce confirme également que le film inclura l’enlèvement et le meurtre de Muriel McKay en 1969. McKay, l’épouse de l’adjoint de Murdoch, Alick McKay, a été confondue avec l’épouse de Murdoch, Anna. Les assassins de McKay ont été reconnus coupables de son enlèvement et de son meurtre en 1970.
Boyle, ici, se trouve dans un territoire compliqué mais confortable. Il sait livrer un biopic fort, ce qu’il a réalisé avec Steve Jobs. Il sait également comment présenter un drame énergique et rapide, comme il l’a fait avec des films comme Trainspotting et Millionnaire Slumdog.
L’histoire de Murdoch est celle d’un étonnant succès mondial. Mais en tant que personnage, lui et son empire médiatique divisent. Tout le monde, du pauvre au Premier ministre, a une opinion sur cet homme et sur la multitude de transactions qui ont façonné le monde dans lequel nous vivons.
La pièce sur laquelle le film est basé a été produite en 2017 et 2019, avec l’acteur de théâtre britannique Bertie Carvel dans le rôle pour les deux itérations. Carvel apparaît dans le film, mais dans le rôle de Hugh Cudlipp, rédacteur en chef du journal rival, Le miroir.
Graham, qui a écrit à la fois la pièce et le film, a déclaré aux médias présents au festival que Murdoch avait assisté aux deux productions scéniques de la pièce sur laquelle le film était basé, la production du West End de Londres en 2017 et la production de Broadway à New York en 2019.
« Je me souviens qu’il était très doué pour ne rien dévoiler », a déclaré Graham, interrogé sur la réaction de Murdoch à la pièce. Graham a noté que Murdoch était particulièrement satisfait d’une scène qui s’appuyait sur « la saleté, la vapeur et la saleté qui entraient quotidiennement dans la fabrication d’un journal ».
Boyle a déclaré lors de la conférence de presse que le film ne « monstériserait » pas Murdoch. « Je pense que c’est parce qu’il représentait à l’époque une bouffée d’air frais dans ce qui était une société britannique très rigide », a déclaré Boyle. « Il offrait vraiment une sorte de liberté avec une voix différente. »
Encre sortira aux États-Unis en décembre et sur Netflix en janvier 2027. Sa sortie dans les cinémas australiens est prévue le 7 janvier.
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Michael Idato est le rédacteur culturel général du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.