Les menottes contractuelles qui empêchent les personnes gagnant moins de 190 000 dollars de passer à un emploi mieux rémunéré ou plus intéressant seraient interdites en vertu d’un projet de loi qui sera dévoilé lundi par le gouvernement fédéral.
L’interdiction des clauses de non-concurrence, qui s’inscrit dans le cadre des plans du gouvernement visant à stimuler la productivité dans l’ensemble de l’économie, fait suite à des preuves de plus en plus nombreuses que leur utilisation par certaines entreprises a un « effet dissuasif » sur les travailleurs dont les compétences pourraient être mieux récompensées chez un autre employeur.
Le ministre adjoint de la Productivité et de la Concurrence, Andrew Leigh, a déclaré que l’interdiction des non-concurrences visait à rendre l’économie plus efficace tout en offrant de meilleurs salaires.
« Les travailleurs ne devraient pas avoir besoin de la permission de leur ancien patron pour accepter un meilleur emploi. Les clauses de non-concurrence peuvent agir comme un cadenas sur les opportunités, en maintenant les salaires à un niveau bas et en empêchant les gens d’occuper des emplois où leurs compétences valent plus. Nous levons ce cadenas », a-t-il déclaré.
Une étude du Bureau australien des statistiques a révélé que près de 47 % des entreprises utilisent une forme ou une autre de clause de non-concurrence. Les plus courantes sont les interdictions des accords de non-divulgation.
Mais le bureau a découvert que d’autres restrictions, qui ont un impact direct sur la capacité des travailleurs à utiliser leurs compétences dans un emploi mieux rémunéré, sont largement appliquées par les entreprises, notamment les clauses de non-sollicitation des clients (25,4 pour cent), les clauses de non-concurrence (20,8 pour cent) et l’interdiction de solliciter des collègues (18 pour cent).
Une étude distincte menée par le groupe de réflexion e61 a révélé que l’interdiction des clauses de non-concurrence pourrait augmenter les salaires des travailleurs concernés jusqu’à 2 500 dollars par an.
Les réponses à une enquête sur les non-concurrences l’année dernière ont révélé à quel point ces non-concurrences sont utilisées pour réduire la capacité des salariés à accéder à de nouveaux emplois.
Dans un cas, une personne gagnant moins de 80 000 dollars par an s’est vu interdire d’accepter un emploi dans le même secteur en Australie et en Nouvelle-Zélande. Dans un autre cas, un ingénieur diplômé gagnant 63 000 $ a trouvé une clause dans son contrat qui l’empêchait de travailler ailleurs à Victoria pendant l’année suivante s’il quittait l’entreprise.
Il a été révélé que les maçons, les infirmières et les employés du commerce de détail disposaient de clauses de non-concurrence traditionnellement utilisées dans les professions à revenus élevés dans lesquelles les secrets commerciaux peuvent avoir une valeur particulièrement élevée.
Outre le projet de loi sur les clauses de non-concurrence pour les personnes gagnant moins de 190 000 dollars, le gouvernement mènera également des consultations sur une série de restrictions en matière d’emploi, notamment des clauses de non-sollicitation et de non-démarchage et des accords de fixation des salaires.
Le gouvernement prévoit d’offrir « des exemptions et des garanties appropriées » pour protéger ce qui est considéré comme des intérêts commerciaux légitimes. Cela peut inclure le transfert de secrets d’entreprise avec certaines entreprises craignant que le personnel qu’elles ont formé puisse transmettre ces compétences à un concurrent ou créer leur propre entreprise.
La ministre de l’Emploi, Amanda Rishworth, a déclaré que les clauses de non-concurrence nuisaient à l’ensemble de l’économie.
« Les travaillistes sont déterminés à contribuer à stimuler la mobilité professionnelle de plus de trois millions de travailleurs australiens contraints par une clause de non-concurrence, notamment les éducateurs, les ouvriers du bâtiment et les coiffeurs », a-t-elle déclaré.
La consultation sur la législation se poursuivra jusqu’au 2 octobre.
Shane Wright est correspondant économique principal du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.