Nekesa Mumbi de mauvaise humeur et Maria Sherman
Mis à jour ,publié pour la première fois
New York: Clive Davis, l’avocat de la maison de disques qui est devenu l’une des figures les plus puissantes de l’industrie musicale, lançant ou ressuscitant les carrières de superstars telles que Janis Joplin, Whitney Houston, Carlos Santana et Alicia Keys, est décédé, a confirmé sa famille. Il avait 94 ans.
Plus tôt cette année, Davis a été hospitalisé suite à un problème des voies respiratoires supérieures et a été libéré quelques jours plus tard. Sa mort, dans son appartement de Manhattan, a été confirmée par sa publiciste Aliza Rabinoff, qui a également partagé une déclaration de sa famille.
« Pour le monde, notre père était la légende emblématique de la musique dont la vision, les instincts et la recherche incessante de l’excellence ont façonné la bande originale d’innombrables vies. Il a découvert, encadré et défendu les plus grands artistes de l’histoire de la musique moderne, laissant une marque indélébile sur la culture qui perdurera pendant des générations », peut-on lire dans le communiqué.
Contrairement à d’autres magnats du disque dont l’influence diminuait à mesure qu’ils vieillissaient, celui de Davis ne faisait que croître au cours de sa carrière, qui couvrait plusieurs genres et labels. Jusqu’à 80 ans, il dirigeait les carrières de chacun, de Barry Manilow à Idole américaine les gagnantes Carrie Underwood et Kelly Clarkson.
Ses réussites ont été stupéfiantes, avec Houston comme un couronnement et une tragédie dévastatrice : Davis l’a signée sur son label Arista alors qu’elle n’était qu’une adolescente et a fait d’elle la princesse pop américaine régnante.
Houston a accumulé plusieurs succès n°1 et est devenue l’une des artistes les plus vendues de l’histoire de la pop avant que la toxicomanie n’entrave sa carrière. Elle est décédée dans une chambre d’hôtel à Los Angeles en 2012, quelques heures seulement avant de se présenter au gala annuel pré-Grammy Awards organisé par Davis, qui avait été convaincu qu’elle changeait sa vie.
« J’aurais peut-être dû être plus sceptique », a écrit Davis dans ses mémoires de 2013 : La bande originale de ma vie« mais j’ai toujours été optimiste et j’avais de l’espoir. C’était comme au bon vieux temps. »
Il a également lancé la carrière de Keys, multi-platine et plusieurs fois lauréat d’un Grammy – et n’a pas tardé à noter les autres talents qu’il a signés, notamment Joplin et Billy Joel, Blood Sweat & Tears et d’autres « all-timers », comme il le dit si souvent.
« J’ai signé Patti Smith, la grande femme de la Renaissance… J’ai signé Lou Reed… J’ai signé les Grateful Dead », a-t-il fièrement vanté dans une interview avec l’Associated Press en 1999.
Mais Davis n’avait pas seulement l’œil pour les nouveaux talents : il savait également comment garder les vétérans pertinents des décennies après leur premier succès. Aretha Franklin, dont la légende s’est créée chez Atlantic Records, a prospéré au cours de ses dernières années chez Arista, tout comme Luther Vandross, qui a réalisé ses derniers albums pour un autre label Davis, J Records.
C’est Davis qui a conçu l’album de 1999 Surnaturelqui a associé le dieu de la guitare Santana à certains des talents les plus en vogue du moment. Le disque a remporté huit Grammys, un record, et a donné à Santana plus de succès qu’il n’en avait jamais connu au cours de sa carrière de plusieurs décennies.
Il a demandé à la star d’âge moyen Rod Stewart d’échanger ses succès rock contre des standards de Le grand recueil de chansons américaines. L’album, sorti en 2003, s’est vendu à des millions de personnes et a connu un tel succès qu’il a donné naissance à quatre titres en tout.
Davis n’a pas toujours fait les bons choix ; il a refusé une chance de s’inscrire à Meatloaf. Et lui et ses collaborateurs n’étaient pas toujours d’accord. Lui et le producteur David Foster se sont âprement disputés sur l’arrangement du tube de tous les temps de Houston, une reprise de Dolly Parton. Je vous aimerai toujours.
Et Manilow s’est fermement opposé à l’enregistrement J’écris les chansonsnotant qu’il n’a même pas écrit la chanson, une ballade de Bruce Johnston qui est devenue un succès emblématique de Manilow, qui connaîtrait un succès similaire ces derniers temps en exploitant la musique des années 50, 60 et 70.
« Il est tout simplement brillant dans la sélection d’idées qui, selon lui, susciteront l’intérêt du public », a déclaré Manilow, qui travaillait avec Davis depuis qu’il était chanteur en herbe chez Columbia Records.
Davis a également eu ses difficultés. Bien qu’il soit devenu président de Columbia Records en 1967 après avoir rejoint le label en 1960 en tant qu’avocat, en 1973, il a disparu dans d’amères retombées. Le label l’a accusé de mauvaise gestion des fonds et il a été licencié. Bien que Davis affirme avoir été innocenté par la suite, cela ne signifiait pas la fin de ses problèmes ; il a ensuite été inculpé d’évasion fiscale, a plaidé coupable d’un chef d’accusation et a dû payer une amende de 10 000 dollars.
Cependant, Davis déclarerait victoire : il dit que Columbia lui a donné l’argent pour créer Arista afin de résoudre le différend, et que le label deviendrait un énorme succès auprès d’artistes comme les superstars country Brooks & Dunn, l’impertinent groupe R&B TLC, Babyface, Houston, Franklin et d’autres.
Le label a connu un énorme succès avec un premier acte – Milli Vanilli. Mais le duo pop masculin allait devenir la honte de l’industrie quand, après avoir remporté un Grammy, il a été révélé qu’ils ne chantaient pas réellement leurs chansons (Davis a imputé la débâcle à la division européenne du label, qui, selon lui, les avait signés ; le groupe a ensuite été privé de son meilleur nouvel artiste Grammy).
En 1999, alors qu’Arista célébrait son 25e anniversaire, Davis fut confronté à une autre crise : la société mère du label, BMG Entertainment, une division du conglomérat médiatique allemand Bertelsmann, voulait qu’il prenne sa retraite ; la plupart de ses dirigeants ont été licenciés à 60 ans, et Davis était dans la soixantaine.
En 2000, malgré le soutien de ses superstars, la société l’a évincé au profit du producteur et auteur-compositeur Antonio « LA » Reid, qui deviendra plus tard président d’Island/Def Jam.
Cependant, au lieu de rompre ses liens avec Davis, BMG l’a aidé à lancer J Records dans ce que BMG a décrit comme la plus grande start-up de maison de disques jamais créée. Vandross a été l’un de ses premiers artistes, aux côtés d’actes inoubliables comme le boys-band O-Town.
J Records a cependant été un succès dès le début et n’a pris de l’ampleur qu’avec l’arrivée d’un jeune chanteur nommé Keys, un auteur-compositeur-interprète au piano, aux tuyaux puissants et aux chansons R&B dramatiques. Les albums de Keys se vendront par millions et remporteront plusieurs Grammys.
Son influence s’est encore accrue lorsque Davis a été engagé pour la division américaine de BMG.
Il est devenu l’un des principaux soutiens de la carrière des lauréats du Américain Idoleguidant de nombreux albums vers le statut de platine. Le lien de l’émission avec Sony BMG est né d’un accord entre Davis et 19 Recordings Unlimited, le label géré par Idole le créateur Simon Fuller.
En 2007, cependant, Davis n’était pas d’accord avec l’orientation du projet de Clarkson. Mon décembreet elle l’a publiquement critiqué. L’album a été un échec et elle s’est ensuite excusée.
En 2008, Sony BMG a remplacé Davis en tant que président-directeur général du groupe de labels BMG, lui donnant le titre de directeur de la création.
Davis, né le 4 avril 1932, a eu quatre enfants. Dans ses mémoires, il a confirmé des rumeurs de longue date selon lesquelles il était bisexuel et vivait avec un homme ces dernières années.
« Est-ce que j’ai l’impression que j’aurais pu être attiré de la même manière par une femme ? Davis a écrit. « La réponse est oui. »
Sa famille a partagé une déclaration affectueuse lundi.
« À chaque chapitre de sa vie remarquable, la famille est restée la plus grande fierté et la plus profonde joie de Clive. Aujourd’hui, nous célébrons non seulement une figure imposante dont l’influence a changé la musique pour toujours, mais aussi l’homme qui a dirigé notre famille avec grâce, générosité et gentillesse. Il nous manquera beaucoup, le chérirons toujours et porterons son amour avec nous pour le reste de notre vie. «