Chaque nouvelle maman pense que son bébé est le plus bel enfant. Mais de mon point de vue le plus objectif, je peux attester qu’Atlas Graham Henshaw, le fils de cinq mois de Laura Henshaw, co-fondatrice de la plateforme de bien-être KIC, est un beau garçon. Des yeux bleus en forme de soucoupe, un teint pêche et des joues roses. C’est un visage que toute mère fière partagerait probablement avec le monde.
Un rapide défilement sur Instagram de Henshaw, qui compte 346 000 abonnés, révèle Atlas dans plusieurs moments adorables. Il est là avec son mari, le fondateur de l’agence média Dalton Henshaw, et les golden retrievers de la famille, Bill et Ben. Et voilà Atlas rendant visite à Henshaw chez KIC, l’entreprise qu’elle a cofondée en 2015 avec sa meilleure amie Steph Claire Smith ; dans la maison de vacances familiale sur la péninsule de Mornington, à Victoria ; et l’allaitement à domicile dans le sud-est de Melbourne.
Depuis sa naissance en décembre dernier, Atlas s’est intégré dans la vie publique de Henshaw, 33 ans. «Je partage une grande partie de ma vie en ligne – probablement la majeure partie, parfois trop», dit-elle en riant. « Rien n’est interdit. »
C’est sur le point de changer. Après cette séance photo pour la fête des mères pour La vie du dimancheAtlas deviendra « sombre ». Comme beaucoup de parents à l’ère des réseaux sociaux, Henshaw et Dalton ont choisi de ne plus montrer le visage de leur fils en ligne jusqu’à ce qu’il soit en âge de décider par lui-même.
« Évidemment, avec l’IA, la sécurité et la confidentialité, nous avons beaucoup réfléchi à l’opportunité de montrer son visage », a déclaré Henshaw. « Je ne veux pas que les gens le reconnaissent lorsqu’il sera assez vieux pour parler et comprendre plus qu’il ne le peut aujourd’hui. »
C’est un ajustement important, et elle sait qu’ils n’y parviendront pas toujours. « C’est difficile parce que vous prenez des milliers de photos d’eux… il représente une part tellement importante dans ma vie. »
Le dernier hourra d’Atlas, au moins pour un moment, est également l’occasion pour Henshaw de parler du dernier chapitre de KIC et de l’évolution de son rôle depuis la naissance de son fils. Le mois dernier, KIC, qui était à l’origine une plateforme en ligne, a ouvert son premier studio de fitness. Cela fait suite à la décision de Henshaw l’année dernière de se retirer de son poste de directeur général de l’entreprise et d’accéder à un rôle axé sur la stratégie.
La décision de prendre du recul, même si elle n’est pas liée à sa grossesse, a fait craindre à Henshaw qu’elle ait « perdu une partie de mon identité » au cours de la transition. «J’avais définitivement l’impression d’être plus digne de ce titre (PDG)», dit-elle. « C’était donc beaucoup de choses à traiter pour moi. »
À l’époque, Henshaw, alors enceinte de sept mois, se sentait « s’éloigner » de la maternité, craignant de « me perdre ainsi que la personne que j’avais bâtie pendant 32 ans, que j’avais finalement appris à aimer ». Vers la fin de sa grossesse, les inquiétudes de Henshaw se sont multipliées. Comment ferait-elle face au manque de sommeil et au ralentissement forcé ? Souffrerait-elle d’une dépression postnatale ?
« Je me sentais tellement perdue à cette époque et je me disais : ‘Oh mon Dieu, qu’est-ce que ça va être quand j’aurai un bébé et ce est mon jour ?’ », dit-elle en désignant la scène domestique qui l’entoure.
Elle n’avait pas besoin de s’inquiéter. La maternité, dit-elle, a « dépassé toutes les attentes ». Et elle a appris à accepter le « néant » de la parentalité précoce, en lisant avec Atlas à la bibliothèque locale ou en le regardant simplement pendant des heures. « Avoir un bébé est une expérience qui change ma vie, et c’est ce qui m’a finalement permis de m’asseoir et de me sentir heureuse », dit-elle.
Dans cette optique, pour la première fête des mères de Henshaw, il n’y aura pas de déjeuner raffiné au restaurant, juste du temps de qualité avec Dalton, 32 ans, et Atlas à la plage et une course amusante. « La maternité m’a fait me sentir encore plus consciente du temps et de son caractère limité », dit-elle. « Toutes les choses banales sont ce qui rend le tout magique. »
Depuis plus d’une décennie, la vie de Henshaw a été tout sauf banale. Après avoir rencontré Smith en 2013, alors qu’ils étaient mannequins, ils ont créé un ebook de recettes nutritives pour contrer la culture des troubles alimentaires qu’ils avaient rencontrés dans l’industrie de la mode et sur les réseaux sociaux.
À partir de là, Keep It Cleaner, comme on l’appelait alors, est devenu une application de fitness et de bien-être qui a explosé pendant la pandémie. Il y a également eu des produits d’épicerie, qui reviendront plus tard cette année sous la marque KIC, des événements en direct et des podcasts. Les studios de fitness – dont le premier se trouve à Cremorne, dans le centre de Melbourne, et qui prévoit de s’étendre à d’autres États – ne sont que la dernière innovation.
Lors d’un événement de lancement du studio, Henshaw arrive pleine de peps, ses cheveux couleur chocolat tirés en une queue de cheval haute et rebondissante. C’est sa première véritable séance d’entraînement depuis qu’elle a Atlas, et, admet-elle plus tard, c’était difficile. Après avoir arrêté de faire de l’exercice pendant quelques mois, elle a recommencé à courir, « pendant 20 minutes », une à deux fois par semaine.
Maman m’aide à devenir une meilleure mère parce que je vois à quel point elle est présente avec lui.
Laura Henshaw
Elle y va lentement, faisant preuve d’auto-compassion envers son corps et sa forme physique post-partum. «J’ai été très dure avec moi-même pendant la grossesse, surtout parce que je n’étais pas aussi productive», dit-elle. «Et puis, quand le médecin l’a mis sur ma poitrine, je me suis dit : ‘Oh mon Dieu, j’ai fait pousser ça.’ Pas étonnant que j’étais si fatigué.
Jusqu’à tout récemment, Henshaw n’était même pas sûre de vouloir des enfants. En 2024, elle crée un podcast en sept parties, Est-ce que je veux des enfants ?interrogeant ses craintes concernant l’accouchement et l’impact de la maternité sur son identité et sa relation avec Dalton, qui a pris le nom de famille de Henshaw lors de leur mariage en 2021 (le deuxième prénom d’Atlas, Graham, est l’ancien nom de famille de Dalton).
Henshaw apparaît également chaque semaine sur le podcast principal de KIC, KICPodainsi que ses retombées sur la grossesse et le bébé, KICBump. Elle dit qu’enregistrer autant de contenu audio lui a donné plus de confiance pour partager ses opinions, ce sur quoi elle s’est appuyée lorsque sa décision d’accoucher par césarienne élective a explosé en ligne après l’avoir partagée sur le podcast.
« Les gens étaient tellement en colère contre moi », dit-elle. « Je pensais que c’était fou. Je me disais : ‘Vous ne rencontrerez jamais mon bébé. Vous ne me rencontrerez probablement jamais. Vous ne rencontrerez jamais mon obstétricien. Cela ne vous affectera pas du tout, n’est-ce pas ? »
Elle maintient sa décision. Après la naissance d’Atlas, elle a appris que son cordon ombilical était enroulé deux fois autour de son cou, ce qui signifie qu’une césarienne d’urgence aurait été l’issue la plus probable si elle avait tenté un accouchement vaginal. Malgré cela, elle dit que sa « merveilleuse expérience de naissance » a parfois conduit à des sentiments de culpabilité, d’autant plus qu’une femme australienne sur trois déclare avoir subi un traumatisme à la naissance. « On a l’impression de ne pas pouvoir partager autant de choses », dit-elle. « Je suis sûr que beaucoup de femmes ressentent ça. »
Mais si Henshaw a adopté une approche à clapet de la vie post-partum, cela ne se voit pas. Depuis qu’elle a Atlas, elle a parlé sur les podcasts de tout, de la parentalité équitable au sexe tout en prenant soin d’un nouveau-né, y compris l’imitation hilarante d’un vibromasseur. Alors, est-ce qu’elle dirige les sujets – surtout les plus intimes – de Dalton ? « Non », dit-elle en riant. « Il n’écoute pas le podcast, ce qui est une bonne chose. »
La décision de Henshaw de retourner travailler à temps partiel six semaines après la naissance d’Atlas a fait de sa vie un heureux flou. « Cela m’a semblé assez écrasant à l’époque », dit-elle à propos de son départ d’Atlas très tôt. « Tout ce que j’ai fait pour la première fois depuis que je suis devenue maman a été difficile. Et puis la fois suivante, c’est un peu plus facile. »
En effet, le matin de notre entretien, Henshaw ouvre la porte de la terrasse familiale sur deux niveaux datant des années 1880 avec son soutien-gorge de maternité – un tire-lait mobile dans chaque bonnet. Elle collecte suffisamment de lait pour qu’après notre conversation, elle puisse laisser Atlas avec sa mère, Julie, et se rendre rapidement au studio pour enregistrer le podcast.
Henshaw, l’aînée de trois sœurs, parle d’être proche de sa mère (ses parents ont divorcé quand elle avait 12 ans). « Jusqu’à ce que je voie maman devenir grand-mère et que je fasse moi-même l’expérience de la maternité, je ne pense pas que j’appréciais ce qu’elle faisait pour moi », dit-elle.
Quitter Atlas avec Julie, c’est comme l’envoyer « à l’université », dit-elle. « Elle lui parle toute la journée. Maman m’aide à devenir une meilleure mère parce que je vois à quel point elle est présente avec lui, et je ne suis pas toujours comme ça. »
La parentalité a également modifié la relation de Henshaw avec Dalton, et elle me dit que le couple s’assoit chaque vendredi pour évaluer leur semaine et planifier la suivante, en accordant notamment la priorité au temps qu’ils consacrent à eux-mêmes. Comme beaucoup de nouveaux parents, trouver du temps l’un pour l’autre est souvent la première victime, un sujet qu’elle et Smith ont discuté sur le podcast. Avoir des enfants, dit-elle, c’est « comme mettre votre relation dans une cocotte minute ».
Parfois, des mots durs sont échangés. « Vous êtes touché, vous êtes surstimulé », dit-elle. « Dalt et moi travaillons tous les deux et nous avons ce plan en place, mais il n’atteindra jamais 100 pour cent. »
Elle désigne Smith, dont les enfants sont âgés de cinq et onze mois, comme quelqu’un qui l’a aidée à traverser certaines des journées les plus difficiles. « Notre amitié – je ne pense pas qu’elle ait jamais été plus forte », dit-elle. Smith a été la première de leur entourage à avoir des enfants, et il a fallu que Henshaw devienne elle-même mère pour se rendre compte qu’elle « n’avait pas sympathisé avec elle comme j’aurais aimé l’avoir. Et cela a été difficile ».
Lorsqu’on lui demande quel type de mère elle espère être, Henshaw fait une pause. Ensuite, elle dit qu’elle veut montrer à Atlas qu’on peut avoir une carrière et « faire de grandes choses », et lui apprendre à croire en lui-même. Et comme beaucoup de mamans du millénaire, elle aimerait passer moins de temps sur son téléphone. « Je veux juste être une bonne maman. Et je ne sais même pas encore ce que cela signifie. »
Rédactrice de mode : Penny McCarthy. Cheveux : Keiren Street avec Wella Professional. Maquillage : Linda Jefferyes avec Dior. Assistante mode : Jade Myriam.
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