L’épuisement professionnel est différent du stress général, explique la présidente de la Société australienne de psychologie, le Dr Catriona Davis-McCabe. Ce dernier est souvent situationnel et plus facilement réversible grâce à un sommeil adéquat ou à une bonne gestion du stress. L’épuisement professionnel, en revanche, est une forme d’épuisement émotionnel, physique et mental prolongé.
« Les personnes en situation d’épuisement professionnel sont plus susceptibles d’éviter d’interagir avec les autres plutôt que de trop s’engager, comme dans le cas du stress situationnel », explique Davis-McCabe.
Le burn-out peut survenir toute l'année, mais selon Auerbach, les Australiens y sont particulièrement sensibles en milieu d'année, car cette période coïncide avec un temps plus froid et une lumière du jour minimale.
« Il y a aussi le stress de la fin d’année financière. Certains peuvent être frustrés de voir que leurs résolutions du Nouvel An ou leurs projets d’entreprise ne se concrétisent pas aussi rapidement qu’ils l’espéraient. »
Comment puis-je le surmonter ?
Selon la psychologue organisationnelle et professeure à l'université Deakin, Sherrica Senewiratne, une communication honnête avec ses supérieurs est essentielle pour surmonter l'épuisement professionnel. Cela implique de demander de l'aide ou de déléguer des tâches lorsque l'on se sent dépassé.
« Discutez de la manière dont vous pouvez répartir efficacement les tâches entre les autres membres de l’équipe. Il est également important de discuter du manque de sens que vous ressentez dans votre travail ou de tout doute que vous avez dans l’exécution des tâches qui peut contribuer à l’épuisement professionnel », explique Senewiratne. « N’oubliez pas que vous pouvez dire « non », mais avec une raison valable pour que votre responsable sache que vous ne vous relâchez pas. »
Vous êtes employeur ? Voici comment vous pouvez aider vos employés à éviter l'épuisement professionnel
Les employeurs devraient montrer l'exemple, affirme le Dr Asanka Gunasekara, professeur d'analyse des ressources humaines au RMIT.
« Créez une culture organisationnelle dans laquelle les employés peuvent partager, demander du soutien et de l’aide s’ils ont le sentiment de ne pas pouvoir faire face à la charge de travail ou s’ils n’éprouvent aucun plaisir à travailler. »
Voici quelques façons de procéder, selon Gunasekara :
- Élaboration de tâches ciblées : « Comprendre ce qui compte pour les employés. Concevoir des tâches significatives que les employés aiment exercer afin qu'ils éprouvent un sentiment d'accomplissement au cours de leur travail. »
- Donnez la priorité à la santé et au bien-être des employés : « Incluez des discussions sur le bien-être et l’épuisement professionnel dans les réunions d’évaluation des performances. »
- Conversations ouvertes et honnêtes : communiquez ouvertement sur l’épuisement professionnel ou le stress avec les employés et « incluez des questions pertinentes dans les enquêtes auprès des employés » afin qu’ils puissent contribuer à élaborer les politiques futures.
Si vous vous approchez d'une période chargée, une bonne planification peut vous permettre d'accomplir vos tâches dans les délais impartis et sans vous surcharger. Senewiratne explique que cela peut être aussi simple que d'organiser à l'avance des activités pour vos enfants pendant les vacances scolaires afin que vous puissiez vous concentrer sur le travail pendant la journée.
Enfin, prenez soin de vous en priorité. « N’oubliez pas que vous n’êtes qu’un être humain. Vous avez aussi besoin de faire une pause, alors prévoyez une petite activité pour vous-même, comme 30 minutes de lecture, faire de l’exercice quelques fois par semaine ou boire un verre de vin pendant que vous regardez la dernière comédie romantique sur Netflix », conseille Senewiratne.
La pleine conscience et la méditation peuvent vous aider à ancrer vos pensées, ajoute-t-elle, et les conseillers peuvent offrir un soutien professionnel supplémentaire si l’épuisement persiste.
Les vacances ne suffisent pas, que dois-je faire ?
De nombreuses personnes luttent contre l’épuisement professionnel en prenant congé du travail, ce qui leur permet de se déconnecter et de se détendre avant de revenir avec un état d’esprit rafraîchi. Cependant, certains peuvent trouver impossible de se déconnecter pendant leur absence, distraits par des notifications de travail incessantes ou des listes de choses à faire mentalement.
« Avant de partir en vacances, prenez le temps de noter vos plus grandes réussites. Ensuite, réfléchissez à ce que vous avez accompli avant de faire une pause et de passer le relais. Soyez clair sur votre disponibilité pendant les vacances », conseille Senewiratne.
« Pensez à laisser votre ordinateur derrière vous lorsque vous partez en vacances, ou vous pouvez facilement désactiver les notifications de courrier électronique et de chat sur votre téléphone afin de ne voir aucun message du travail. »
Auerbach explique notamment que l’épuisement professionnel et le besoin de changements majeurs dans la vie, comme un changement d’emploi, peuvent initialement sembler similaires, mais ils nécessitent généralement des résolutions différentes.
« Le burnout s’améliore souvent avec le repos, la gestion du stress et l’établissement de limites », explique Auerbach. « Si vous avez essayé de faire des pauses et d’établir des limites, mais que vous vous sentez toujours mal, il est peut-être temps de vous demander si votre travail ou votre situation actuelle correspond à vos valeurs et à vos objectifs. Des sentiments persistants de décalage ou de manque de motivation peuvent indiquer un besoin de changement plutôt qu’un simple burnout. »