En 2021, Continence Health Australia a lancé BINS4Blokes, une campagne nationale de plaidoyer et de sensibilisation visant à promouvoir l'installation de poubelles pour produits d'incontinence dans les toilettes publiques pour hommes et à encourager les hommes à demander de l'aide en cas d'incontinence.
En plus des millions d'hommes souffrant d'incontinence, les poubelles de continence profitent également aux personnes atteintes de la maladie de Crohn ou de colite qui portent des sacs de stomie, ainsi qu'aux hommes trans qui doivent se débarrasser de produits hygiéniques.
Vicky Pentney, responsable du projet BINS4Blokes, affirme que contrairement aux toilettes pour femmes, les toilettes pour hommes sont souvent dépourvues de tout type de poubelle, même à l'extérieur des cabines. Le fait que les sèche-mains soient de plus en plus courants a encore réduit leur disponibilité. Les urinoirs signifient également souvent moins de cabines pour jeter les serviettes en privé.
Mais le manque d’installations d’élimination appropriées peut contribuer à une mauvaise santé mentale.
« Certains hommes peuvent quitter prématurément le marché du travail en raison du manque d'installations. Parfois, ils ne sortent pas dans la communauté (à cause de cela) et vivent l'isolement social », dit-elle.
En effet, les hommes souffrant d’incontinence sont plus susceptibles de souffrir de dépression et d’avoir une moins bonne qualité de vie.
« Nous plaidons pour davantage de poubelles dans les toilettes publiques masculines, afin d'aider les hommes à sortir et à vivre une vie normale, librement et pleinement », déclare Pentney. « La prévalence de l'incontinence est souvent sous-estimée en raison de la stigmatisation qui y est attachée – beaucoup de gens n'en parlent pas. »
Le Dr Shan Morrison, directeur du service de physiothérapie pour la santé des femmes et des hommes à Melbourne, affirme que le manque de poubelles est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les hommes souffrant d'incontinence pourraient se replier sur eux-mêmes.
«Il y a tellement d'obstacles à leur sortie de la maison», dit-elle, ajoutant que même le fait d'utiliser un sac à main pour transporter des serviettes est une chose à laquelle de nombreux hommes doivent s'adapter.
En tant que physiothérapeute, elle affirme que sa plus grande priorité est d'amener les patients à socialiser et à faire de l'exercice, ce dernier jouant un rôle important dans l'amélioration de la santé de la continence. Mais elle dit que de nombreux clients sont découragés de le faire en raison du manque d'installations sur les terrains de sport.
« Le plus important est que cela ne les empêche pas de vivre leur vie et leurs relations, de socialiser, de faire de l'exercice, peu importe ce qu'ils aiment faire. »
Alan White dit que l'incontinence était un « signal d'alarme » quant à l'absence de contrôle sur son corps.Crédit: Paul Jeffers
En 2011, Alan White a reçu un diagnostic de cancer agressif de la prostate. Lorsque son cathéter a été retiré après une intervention chirurgicale, il a développé une incontinence.
Il se souvient être allé dans un café avec sa femme pour célébrer sa guérison du cancer, mais il a découvert qu'il avait eu une fuite à travers une serviette sur un pantalon de couleur claire qu'il portait.
L’expérience a fondamentalement changé sa façon de mener sa vie quotidienne (de ce qu’il portait à la quantité de liquide qu’il consommait et quand) et sa façon de voir les espaces publics.
« C'était un signal d'alarme. Le simple fait de ne plus contrôler son corps pendant quelques mois. »
White est désormais un défenseur passionné de la santé des hommes depuis plus d’une décennie, notamment en travaillant avec BINS4Blokes.
Depuis 2021, la campagne a plaidé avec succès en faveur du placement d'un certain nombre de poubelles de continence dans les toilettes publiques de toute l'Australie, notamment dans les principaux centres comme le Melbourne Cricket Ground et l'aéroport de Perth, et grâce à des partenariats avec les conseils locaux. Mais il reste encore du chemin à parcourir.
Guest souhaite voir davantage d’organisations sportives en particulier se joindre à nous et affirme que les clubs de golf se sont montrés particulièrement résistants au changement. Certaines organisations sont découragées par le coût financier lié à l'ajout et à l'entretien de bacs, explique Pentney.
Elle affirme que les plus grands bacs de 42 litres coûtent entre 20 et 40 dollars par bac et par service, avec des coûts annuels estimés pour l'entretien se situant autour de 1 000 dollars.
À cet argument, Guest répond : « Eh bien, si vous en mettez une (une poubelle de continence) ici et que vous en faites la promotion, alors vous pourriez obtenir plus les membres reviennent ici pour dépenser de l'argent, ce qui vous procure un gain financier à long terme.
Pour d’autres, cela s’explique simplement par un manque de sensibilisation et d’éducation.
Guest affirme que l'objectif à long terme est d'avoir davantage de toilettes pour tous les sexes, ce qui résoudrait le problème du manque de poubelles de continence, mais d'ici là, installer des poubelles dans les toilettes des hommes est la priorité. La signalisation sur les cabines indiquant les poubelles de continence est également importante.
Il aimerait également voir une plus grande éducation et sensibilisation dans les communautés culturellement et linguistiquement diverses (CALD), où les conversations autour de la santé des hommes sont souvent assez stigmatisées.
Pour obtenir une aide gratuite et confidentielle, appelez la ligne d'assistance nationale sur la continence, 1800 33 00 66.