Il y a quelques années, les jeunes enfants juifs participant à un camp de jeunesse annuel en Nouvelle-Galles du Sud pleuraient la nuit parce qu’ils avaient le mal du pays.
Mais après l’attaque terroriste de Bondi, les enfants pleuraient pour une raison différente, a déclaré mercredi une dirigeante d’un groupe de jeunes juifs lors de son témoignage devant la Commission royale sur l’antisémitisme et la cohésion sociale.
« Beaucoup de gens qui avaient habituellement le mal du pays pleuraient soudainement parce qu’ils avaient peur que quelqu’un vienne les assassiner dans leur sommeil », a déclaré la dirigeante, qui a reçu le pseudonyme d’ACV pour protéger son identité.
« C’était très, très réel. »
La commission a poursuivi ses auditions sur les questions de sécurité dans la communauté juive, ACV expliquant à la commission comment les choses avaient changé depuis sa propre enfance passée dans des camps similaires.
Pour les enfants d’aujourd’hui, il n’y a pas de journées piscine, de cinéma ou de pique-nique, et les participants ne peuvent plus porter d’attirail juif. De nombreuses activités du groupe de jeunes se déroulent désormais dans une synagogue sécurisée.
« Les parents sont beaucoup plus préoccupés par la sécurité de leurs jeunes, et nous réfléchissons beaucoup plus attentivement au lieu et au moment où nous organisons des événements », a déclaré la commissaire Virginia Bell d’ACV.
« Les parents ne veulent pas envoyer leurs enfants dans un endroit où ils ne seront pas en sécurité… Il existe une menace réelle que quelqu’un veuille nous faire du mal si nous ne sommes pas protégés.
Dans les colonies de vacances, les animateurs demandent aux enfants de désactiver la localisation sur leur téléphone « afin que personne ne puisse venir trouver le camping », précise l’ACV.
« Lors de leur dernier camp en tant que participants, ils avaient (avant) une journée de sortie, et ils allaient explorer la ville ou descendre jusqu’à une rivière. Mais nous ne le faisons plus simplement parce que, pourquoi prendrions-nous ce risque ? »
La commission a également appris que le nombre d’incidents antisémites enregistrés par la communauté juive avait atteint un nombre record l’année dernière – dans le cadre d’une escalade plus large depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 et la guerre israélienne contre Gaza qui a suivi.
Mais trois témoins de la police de Victoria ont confirmé qu’il leur était difficile de collecter et de rassembler des informations sur les attaques à caractère raciste. La base de données de la police LEAP (Law Enforcement Assistance Program) s’appuyait sur des agents individuels pour identifier les incidents motivés par le racisme et il n’existait aucun type de données dans le système permettant d’obtenir des chiffres.
« Il existe des mécanismes pour gérer les incidents antisémites, mais ils ne sont tout simplement pas très fiables », a déclaré Kelvin Gale, commandant par intérim des services d’enquête antiterroriste de la police de Victoria.
Le commissaire adjoint de police Chris Gilbert, en charge de la région métropolitaine du sud où vit la majeure partie de la communauté juive de Melbourne, a déclaré : « nous cherchons évidemment clairement des moyens d’améliorer la connectivité de nos systèmes – et pas seulement la capture de ces informations, mais leur utilisation ».
Gilbert a déclaré que l’engagement communautaire entre la police de Victoria et les groupes juifs, y compris ses groupes de sécurité, s’est intensifié depuis 2023 et a encore bondi depuis l’attaque terroriste de Bondi Beach, « qui nous voit désormais déployer plus que jamais auparavant ».
Naomi Levin, directrice générale du Conseil de la communauté juive de Victoria, a déclaré qu’il y avait eu 564 rapports d’antisémitisme à Victoria l’année dernière – le plus élevé jamais enregistré. Elle est la dernière d’une série de témoins qui ont observé une explosion d’hostilité envers sa communauté depuis 2023.
Le renforcement de la sécurité sur les sites juifs a conduit la communauté à se fermer au monde pour des raisons de sécurité.
« Nous créons des façades indésirables sur nos installations communautaires juives », a déclaré Levin mercredi. « Je pense que cela crée une impression de notre communauté qui ne pourrait être plus éloignée de la vérité, que nous voulons être enfermés ou enfermés. »
Cela a également affecté les membres de la communauté, a-t-elle déclaré.
« Lorsque les événements de la communauté juive se terminent, c’est… « Rendez-vous vite à votre voiture, ne traînez pas ». Cela limite les opportunités que nous avons en matière de liens sociaux… nous perdons l’opportunité d’avoir ces opportunités informelles… Cela finira par affaiblir le tissu de notre communauté. »
Le troisième jour du cinquième bloc de la commission royale a également entendu Josh Roose, professeur agrégé à l’Université Deakin et expert en terrorisme, qui a étudié comment et pourquoi les terroristes choisissent leurs cibles.
Avant de passer à une séance à huis clos pour discuter de sujets plus sensibles, Roose a déclaré à la commission qu’il avait étudié 100 terroristes dans le cadre d’un certain nombre de complots et d’attaques entre 2004 et 2024.
La conclusion générale était que, lorsqu’il s’agissait de choisir une cible à attaquer, « les terroristes sont des acteurs rationnels », ce qui signifie qu’ils ont fait des choix délibérés.
Premièrement, il y avait une « composante symbolique » dans leurs attaques qui, par définition, impliquait la transmission d’un message politique ou religieux, a déclaré Roose. Deuxièmement, il y avait un élément pragmatique.
« Certains sites, par exemple, pourraient sembler trop difficiles à atteindre et seraient contournés au profit d’un événement potentiellement plus vulnérable où ils pourraient maximiser la létalité et leur message.
« La cible est finalement sélectionnée en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment l’accès, la familiarité, la sécurité et les armes disponibles, et finalement, leurs capacités », a-t-il déclaré.
Faisant une distinction entre les objectifs fixés et les « événements », il a déclaré que ces derniers étaient plus difficiles à défendre.
Le lieu de l’événement et la réunion du groupe qui s’y déroule pourraient véhiculer un symbolisme terroriste, a déclaré Roose à la commission. Cela impliquait de renforcer les infrastructures ainsi que de développer « une image plus approfondie du renseignement », de bonnes communications et partenariats entre différentes organisations concernées, ainsi que des patrouilles – « des personnes se déplaçant réellement autour du périmètre ».
« C’est beaucoup plus facile à réaliser avec un site fixe où c’est déjà bien connu… c’est beaucoup plus difficile à établir avec un événement », a concédé Roose.
Aucune mention particulière n’a été faite de l’attaque contre la célébration de Hanoukka au bord de la mer à Bondi Beach en décembre de l’année dernière. Bell a précédemment indiqué clairement que ces questions ne seraient pas examinées en détail afin que la commission ne nuise pas au procès de l’un des suspects.
La responsable du camp de jeunes, ACV, a déclaré qu’elle pensait que plus les Australiens en sauraient sur l’histoire et la culture du judaïsme, plus sa communauté serait en sécurité.
Dès la maternelle, a-t-elle déclaré, les élèves australiens devraient « apprendre l’histoire précise du peuple juif et de la culture juive, ainsi qu’une représentation précise du peuple juif ».
« Les gens ne comprennent pas vraiment ce que signifie être juif, ce que signifie être une minorité en Australie, et je pense que c’est un échec majeur du système éducatif », a-t-elle déclaré.
Michael Bachelard est un écrivain principal et ancien rédacteur en chef adjoint et rédacteur en chef des enquêtes de The Age. Il a travaillé à Canberra, Melbourne et Jakarta, a écrit deux livres et remporté de nombreux prix de journalisme, dont le Gold Walkley.Connectez-vous via X ou e-mail.