Mis à jour ,publié pour la première fois
Dans le briefing AFL d’aujourd’hui, votre résumé de l’actualité du foot :
- L’entraîneur des Swans, Dean Cox, n’a pas exclu qu’Isaac Heeney, Nick Blakey, Chad Warner, James Jordon ou Riley Bice reviennent au club cette saison.
- Ben Ainsworth de Carlton a travaillé sur son état d’esprit cette saison avec le grand Alex Rance de Richmond.
- Max Holmes s’apprête à revenir pour la finale à élimination directe des Cats contre Carlton.
L’entraîneur de Sydney, Dean Cox, n’a pas exclu que les cinq joueurs suspendus reviennent au club avant la fin de la saison.
Alors que les Swans, deuxièmes, se préparent à se lancer dans une campagne de finale avec des attentes externes considérablement réduites à leur égard après que les cinq – Isaac Heeney, Nick Blakey, Chad Warner, James Jordon et Riley Bice – aient été bannis pour avoir enfreint les normes de comportement du club, Cox a révélé qu’il y avait une incertitude quant à la durée de leur absence du club.
« Je pense que les choses changent d’heure en heure et de jour en jour », a déclaré Cox. AFL360 avant la finale de qualification de samedi contre les Lions de Brisbane au SCG.
« (Avec) des gens à l’étage (au club), et je suis au courant de certaines de ces conversations (et l’accent a été mis sur la meilleure façon de gérer notre équipe de football en ce moment et de nous assurer que nous pouvons nous concentrer autant que possible sur le match de ce week-end, tout en soutenant ces joueurs lorsqu’ils ne sont pas au club.
« Il n’y a pas de calendrier quant à leur retour. Nous continuerons à en parler chaque jour et à évaluer la situation à partir de là. »
Les cinq joueurs ont commencé à désigner différents avocats pour les représenter alors que la police enquête sur les allégations d’agression sexuelle au Pullman East Melbourne qui ont été formulées le mois dernier. Les cinq hommes ont nié tout acte criminel, selon une source proche du dossier.
Il y a au moins trois avocats distincts pour les cinq joueurs, dont les entretiens avec la police de Victoria se profilent après l’agression présumée à l’hôtel où séjournaient les Swans pour leur affrontement de la 23e journée avec Essendon.
Les décisions juridiques des joueurs surviennent alors que de plus amples détails apparaissent sur les événements matinaux à l’hôtel et sur la façon dont l’une des femmes s’est retrouvée dans le hall avec le personnel des Swans, dont Cox. Aucun responsable des Swans n’est accusé de comportement inapproprié.
Cox a confirmé qu’il maintenait le contact avec les joueurs.
« Une chose que je ferai toujours est de soutenir mes joueurs – je reste en dialogue avec ces cinq joueurs pendant qu’ils sont loin du club de football.
« Je parle de leur bien-être, de comment ils vont, si nous pouvons (les) soutenir d’une manière ou d’une autre.
« Nous devons comprendre que c’est une chose que je ferai toujours.
« Je ne leur ai pas du tout parlé de l’enquête policière et je pense également que nous devons comprendre qu’une enquête est toujours en cours.
« Nous devons obtenir tous les faits à ce sujet avant de formuler des hypothèses.
« C’est uniquement une question de soutien, et je continuerai à le faire. »
Parallèlement à l’enquête policière, les joueurs ont été interdits par le club pour le reste de la saison pour avoir bu, rester dehors tard et inviter des femmes à retourner à l’hôtel de l’équipe.
Lorsque l’incident de l’hôtel Pullman a été rendu public le mois dernier, le président des Swans, Andrew Pridham, a reconnu que les sanctions imposées par Sydney pourraient « torpiller » leurs espoirs de Premier ministre.
« Ils n’auraient pas dû être dans cette situation de sortir aussi tard, et la seule façon de gérer cela est de mettre le pied incroyablement fort, ce que nous avons fait », a déclaré Pridham à l’époque.
« Je pense qu’un point très important à souligner est que nous, en tant que club de football, c’est notre affaire, et torpiller efficacement notre saison en prenant une décision comme celle-ci vous montre à quel point nous la prenons au sérieux. »
Cox a déclaré qu’il n’avait pas parlé à Pridham de ces commentaires.
« Certes, dans mes conversations avec Andrew, il n’y a eu aucune suggestion selon laquelle il aurait perdu confiance dans ce groupe de joueurs et dans ce qu’il peut encore faire », a-t-il déclaré.
« Je pense qu’à travers cela, son soutien et ses conseils, non seulement pour moi mais pour tous les joueurs, tout le staff et tout le club, ont été du plus haut niveau. Et c’est comme ça depuis des décennies.
« J’admire vraiment la façon dont il a géré cette situation, s’est approprié, a fixé les normes et a soutenu toutes les personnes autour de lui. »
– Scott crache
Hannah Kennelly
L’attaquant de Carlton Ben Ainsworth admet que la résurgence miraculeuse des Blues est extraite des pages d’un Ted Lasso scénario.
« C’est assez fou d’être dans cette position », a-t-il déclaré avant la finale éliminatoire de son équipe contre Geelong vendredi.
« De toute évidence, jouer notre première finale éliminatoire après la finale des wildcards, et là où nous étions à 1-8 (record de victoires-défaites) au début de l’année, être ici maintenant est assez incroyable. »
Le remarquable soulèvement des Blues s’est poursuivi le week-end dernier avec une victoire palpitante contre Melbourne lors d’une finale de wildcard sous haute pression. Ainsworth a joué un rôle clé dans la victoire, marquant trois buts devant 91 733 supporters au MCG.
Il a déclaré que le nouvel entraîneur Josh Fraser avait insufflé « un grand sentiment de confiance » dans le groupe depuis qu’il a succédé à Michael Voss à la mi-saison.
« Au début de l’année, de nombreux piliers ont été posés en ce qui concerne la façon dont nous voulons jouer et des choses comme ça », a-t-il déclaré.
« Mais ce sont probablement les petits actes que nous célébrons en interne qui ne sont probablement pas mis en valeur à l’extérieur, et je pense que tout le monde apprécie cela, et cela encourage également nos fans, ce qui est bien. »
Après neuf saisons et 158 matchs pour Gold Coast, l’attaquant dynamique a été échangé à Carlton fin 2025, retrouvant ses anciens coéquipiers du pays victorien du football mineur Harry McKay et Jacob Weitering.
Ainsworth a révélé qu’il avait fait « beaucoup de travail » sur son état d’esprit cette saison avec le grand premier ministre de Richmond, Alex Rance.
Après avoir annoncé sa retraite choc en 2019, Rance a quitté Richmond pour se concentrer sur sa famille et sa foi – en tant que fervent témoin de Jéhovah. Rance a depuis travaillé avec Gold Coast en tant que consultant en leadership et coach en performance mentale.
« Il (Rance) est évidemment toujours sur la Gold Coast, mais c’est une personne fantastique à avoir dans mon coin… à peu près juste pour filtrer tout ce qui se passe tout au long de la semaine et du match, puis réinitialiser pour la semaine à venir », a déclaré Ainsworth.
Même depuis son déménagement à Carlton, Ainsworth rattrape toujours Rance chaque lundi, décrivant l’ancien Tigre comme « un excellent réseau de soutien ».
« (Nous) filtrons tout, que ce soit bon ou mauvais, juste pour être rafraîchis pour la semaine à venir. Et puis nous nous concentrons également sur mes points forts, en les mettant simplement au premier plan avant le match du week-end », a-t-il expliqué.
Lorsqu’on lui a demandé quel était le conseil le plus original qu’il avait reçu de Rance, Ainsworth a souri.
« Oh non, pas grand-chose, mais je peux vous dire qu’à l’époque de la Gold Coast, il n’était qu’une boule d’énergie », a-t-il ri. « Comme s’il roulait dans la pièce, juste en train de danser ou quoi que ce soit, en chantant. C’est un homme formidable. »
Malgré la fanfare croissante autour de la performance de la finale des Blues, Ainsworth a reconnu qu’il y avait un sentiment de calme parmi le groupe de joueurs.
« Les gens viendront nous chercher lorsque les mauvais moments surviendront et, évidemment, ils feront la fête avec nous dans les bons moments. Mais quoi qu’il arrive, nous serons là », a-t-il déclaré.
-Hannah Kennelly
Le retour de la finale pour la star de Geelong semble « positif »
PAA
La star de Geelong, Max Holmes, se raffermit pour revenir pour un combat final éliminatoire avec Carlton, l’entraîneur des Cats Chris Scott admettant que le milieu de terrain avait l’air assez bon pour jouer la semaine dernière.
Holmes n’a pas joué depuis qu’il s’est fracturé une cheville et a dû subir une opération de syndesmose au 19e tour.
Mais le joueur de 24 ans a suivi un entraînement complet au cours de la semaine dernière et semble de plus en plus susceptible d’affronter les Bleus brûlants.
Holmes a couru librement pendant la brève période pendant laquelle les médias étaient autorisés à regarder l’entraînement de mardi.
« Il (aussi) s’est entraîné jeudi dernier, et il avait l’air plutôt bien à mes yeux », a déclaré Scott à propos de Holmes.
« Si vous le mettez dans la très vieille école, à l’époque où j’ai commencé à jouer, il aurait peut-être joué la semaine dernière parce que vous l’aviez vu courir partout jeudi et dire : ‘OK, eh bien, il peut le faire’.
«Je pense juste que nous avons un peu changé de philosophie depuis cette époque.
« Cela arrive au point où il continue de faire ce qu’on lui demande. »
Manquant une double chance, Geelong n’a pas le luxe de donner à Holmes une semaine de congé supplémentaire pour être certain qu’il a raison de jouer.
Holmes donnerait un coup de pouce géant au milieu de terrain des Cats face à une formation des Blues en forme mettant en vedette les jeunes joueurs Jagga Smith, Sam Walsh et Patrick Cripps.
« Je réfléchis sérieusement sans être encore parvenu à une conclusion », a déclaré Scott à propos de la décision Holmes.
« Mais ce sera évidemment aussi une décision d’équipe, dirigée en grande partie par Max. »
Si Holmes joue, les Cats seront pratiquement au complet après que Scott ait déclaré le petit attaquant Oliver Wiltshire droit de revenir d’une blessure au pied.
Geelong avait toujours le laissez-passer pour les pré-finales et a évité le tour historique des wildcards, auquel Carlton, 10e, a été contraint de participer et a battu Melbourne samedi soir dernier.
« Je préférerais terminer parmi les quatre premiers, gagner la première semaine, rater un peu le foot… mais c’est juste derrière », a déclaré Scott.
« Carlton est tellement chaud en ce moment, ils ont terminé 10e, et cela n’est pas une indication de leur saison.
« Plus de la moitié des concurrents, à leur époque, ont de très bonnes chances de battre n’importe qui. »
Les Blues participeront au match de vendredi soir au MCG après avoir remporté 11 de leurs 14 derniers matchs depuis que Josh Fraser a pris la relève en tant qu’entraîneur.
Carlton a également récemment pris l’avantage sur les Cats, remportant quatre de leurs cinq dernières batailles, dont un thriller au tour 12.
Hannah Kennelly est une journaliste sportive primée et une rédactrice de Formule 1 pour The Age.Connectez-vous par e-mail.