Notre détective accidentel renifle le sentier des pages de la société aux registres de Gaol de Long Bay; Enregistrements de la bibliothèque à Google et Trove. Le style de vie péripatétique du musicien stimule les sentiers froids des nombreux amants époustouflants de M. Blank – modèles, actrices, un animal de compagnie du penthouse, un artiste de scène japonais, une ingénue espagnole – dont les lettres aspirent à la matière au mariage ou aux connexions plus ludiques.
Musian, artiste, cinéaste et maintenant auteur, Dean Manning.Crédit: Stephen Oxenbury
Une Miss Cervantes se met vraiment sous sa peau. «Même si elle est restée belle, une femme troublée était entrée dans ses chaussures, et la jeune femme fougueuse avec la lueur dans ses yeux avait disparu», écrit Manning, au fond de sa correspondance d'amour. « Le papier de soie sur lequel elle a écrit avait presque dissous … comme pour faire écho à son propre démêlage. »
Accidentel? Eh bien, tous les Flâner ne verraient pas une valise morte comme une âme perdue qui cherche à comprendre. La sensibilité artistique de Manning – visuelle, lyrique, médico-légale – anime l'histoire. Il est attiré non seulement vers le mystère, mais pour le théâtre de tout cela. Alors qu'il sèche, trie et remanie à l'infini son transport secret de billets à main, de tirs à la tête, de polaroïdes, de papier journal et de cartes postales, une fixation voyeuriste s'installe.
Bientôt, M. Blank devient une histoire non seulement sur un étranger flamboyant, mais sur la relation de l'auteur avec l'ombre de cet homme, et par extension, comment nous nous rapportons tous à l'éphémère du désir, du glamour et du secret. «La valise me conduisait sur des routes sans méfiance», écrit-il alors que le détachement se rend à la passion. «En cours de route, des étrangers me briseraient le cœur.»
Les quelques photographies réimprimées – limitées, sans aucun doute, par diverses parties expurgées – ne font qu'intensifier notre fascination. Nous comptons sur la prose pour savourer la merveilleuse esthétique de l'époque. Via les voitures, les vêtements, la papeterie et l'architecture, Manning se transporte et son lecteur dans un somptueux passé nostalgique.
Une photo étiquetée «Misao» de la valise de M. Blank.
Que pensons-nous de M. Blank? Touché, pour voir la liste manuscrite du jeune homme de livres pour l'amélioration de soi. Mélangé, quand il est envoyé, via une saga d'audience merveilleusement reconstruite, pour la commercialisation noire dans l'alcool. Amusé, légèrement, par la section scellée d'un magazine masculin, l'homme plus âgé sauvé pour perfectionner ses compétences en boudoir.
L'obsession de Manning flirte avec la folie alors que les chapitres ultérieurs se disent dans les descriptions d'une seule photographie ou personnage. Les fantômes identifiés dans les moments d'Eureka s'enlèvent rapidement dans plus de questions. «Il y avait des secrets que la valise ne se rendrait jamais.
Le Finder n'a pas dans son cœur d'être un gardien. Son objectif passe de l'illumination personnelle à la fin la plus galante des papiers de retour aux survivants identifiables, qui ne les veulent pas tous. Certains numéros de téléphone durement gagnés et les adresses e-mail conduisent à des séances de potins colorées, d'autres pour claquer les récepteurs et les lettres des avocats.
Pendant ce temps, les circonstances de Manning – écrivant à travers des verrouillage pandémiques en Grèce, ses projets de musique et d'art, le décès de son père, discret parallèles avec un voisin énigmatique dans son plat Athènes – prêtent une résonance. Le passé et le présent deviennent un univers de tangentes, dont M. Blank n'est qu'un.
Tout cela conduit à un dénouement plus poétique que satisfaisant – et plus de questions obsédantes. Si une seule valise peut déclencher une telle quête, que pourrait-il révéler votre empreinte tentaculaire? À qui sera l'entreprise et pourquoi?
Certes, peu peuvent se vanter d'un sentier aussi intrigant que le remarquable MR Blank. Mais chacun de nous devient un puzzle, en fin de compte, pour que quelqu'un d'autre trouve – peut-être se demander, de ne jamais résoudre.