La direction de l’entreprise largement considérée comme la plus grande réussite mondiale d’Australie, Macquarie Group, est aussi imprégnée de statut que de rémunération. Mais cela comporte des défis incroyables, dont le moindre n’est pas la comparaison avec les performances de vos prédécesseurs.
Greg Ward sera le quatrième directeur général de Macquarie dans l’ère moderne depuis que la banque d’investissement a été cotée en bourse il y a 30 ans, lorsqu’il en prendra la direction après le départ de Shemara Wikramanayake en novembre. Avant son mandat, Allan Moss dirigeait l’entreprise lors de son introduction en bourse, succédé par Nicholas Moore en 2008.
L’endroit où atterrira le salaire final de Ward dépend entièrement du succès futur de l’entreprise. Macquarie est réputée pour sa culture axée sur la performance et celle du « mangez ce que vous tuez ».
Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle l’usine des millionnaires !
Il s’agit d’un formidable groupe de dirigeants contre lequel Ward doit se comparer en termes de performance financière.
Moss, qui a produit sur 12 ans un rendement total pour les actionnaires de plus de 1 300 pour cent, est sûrement impossible à battre. Formidable dans la mesure où il dirigeait et développait Macquarie, l’entreprise était plus petite dans les années 1990 et au début des années 2000, il avait donc l’avantage numérique d’augmenter les bénéfices et le cours de l’action sur une base plus petite.
La retraite imminente de Wikramanayake était l’un des secrets les moins bien gardés de l’industrie. Le succès de Ward à la tête de l’unité bancaire (de Macquarie) en a fait un choix idéal pour la remplacer.
Les statistiques de performance de Moore sont presque aussi stupéfiantes. Depuis ses débuts sur la sellette en 2008 jusqu’à son départ dix ans plus tard, il a généré un rendement total pour les actionnaires de 265 pour cent – un résultat d’autant plus spectaculaire que son leadership a chevauché la crise financière mondiale et ses conséquences.
Le succès de Moore se compare bien à la performance de l’indice des services bancaires et financiers, qui a augmenté de 118 pour cent, et du S&P/ASX200, qui a gagné 65 pour cent au cours de son mandat.
Wikramanayake a eu son lot de défis au cours de ses huit années au sommet, y compris les perturbations liées au COVID qui ont conduit à un environnement inflationniste suralimenté. Elle a également réussi à surmonter l’instabilité mondiale qui a accompagné la présidence de Donald Trump – notamment l’imposition puis l’annulation partielle de ses tarifs douaniers le jour de la Libération et la guerre en Iran.
Elle a présidé une période au cours de laquelle le rendement total pour les actionnaires de Macquarie, dividendes compris, a été de 192 pour cent, contre un gain plus modeste de 143 pour cent pour l’indice des services bancaires et financiers et un gain de 106 pour cent pour l’ASX200.
Pour Brian Johnson, analyste bancaire chevronné, qui décrit Moore comme un directeur général incroyable et qui a travaillé avec les trois PDG de Macquarie au cours de ses années en tant qu’analyste bancaire de longue date de l’entreprise, Ward est le choix idéal pour prendre les rênes.
Johnson attribue à Ward ses compétences financières bien aiguisées, qui ont été perfectionnées au cours de ses années en tant que directeur financier de Macquarie. Il possède également cet ingrédient essentiel de Macquarie : une expérience de direction démontrée, comme Moore et Wikramanayake.
Moore avait dirigé plusieurs divisions du groupe bancaire au moment où il a été élevé au poste le plus élevé, la plus récente ayant été la direction et la croissance exponentielle de Macquarie Capital, qui est en grande partie sa division de banque d’investissement.
Avant l’élévation de Moore, son salaire atteignait près de 33 millions de dollars au cours de l’année précédant la crise financière mondiale. Chez Macquarie, qui représente la méritocratie ultime, les niveaux de rémunération reflètent étroitement la réussite financière.
Le leadership de Wikramanayake dans la division de gestion d’actifs a fait d’elle une star hors du commun dans les années qui ont précédé sa nomination et lui a rapporté près de 17 millions de dollars au cours de l’année précédant sa prise de fonction. Sa nomination était importante car elle avait brisé le plafond de verre bancaire dominé par les hommes, mais au sein du secteur, sa performance avait fait d’elle la favorite.
Ward a dirigé la division des services bancaires et financiers de Macquarie pendant ce que Johnson, l’analyste, décrit comme la « phase d’attaque et de destruction » de la croissance du groupe.
Sous sa direction, Macquarie est passé d’un petit prêteur endormi à un challenger agressif qui a gagné des parts de marché à une vitesse qui perturbe les quatre grandes banques.
Jusqu’à jeudi, la retraite imminente de Wikramanayake était l’un des secrets les moins bien gardés de l’industrie.
Le succès de Ward à la tête de son unité bancaire avait fait de lui un candidat idéal pour la remplacer.
Le timing lui convient bien, car il ressentira cette année le vent favorable du retour du cours de l’action Macquarie après quelques années plus difficiles.
Mais même si l’usine des millionnaires reste une entreprise innovante, elle est aujourd’hui si grande et si mature que Ward fait face à un défi de taille, répétant les énormes gains de Moore, Moss et Wikramanayake.