Un accord visant à sauver le détaillant emblématique Barbeques Galore de l’administration a échoué, avec jusqu’à 500 emplois à supprimer alors que le groupe synonyme de culture du barbecue en Australie se prépare à fermer ses magasins restants dans les semaines à venir.
Les syndics du groupe ont déclaré que les créanciers avaient soutenu un accord visant à maintenir Barbeques Galore en activité, mais qu’ils n’étaient pas parvenus à parvenir à des conditions commercialement acceptables avec les propriétaires et les fournisseurs. Le détaillant a été placé sous administration judiciaire et mis sous séquestre en février.
Barbeques Galore dispose d’un réseau de 89 magasins, dont 62 appartiennent à l’entreprise et feront l’objet d’un processus de liquidation contrôlée à partir du 16 juin. Les 27 magasins franchisés restants sont exploités de manière indépendante et fonctionneront selon des « arrangements transitoires ».
Tout accord de sauvetage visant à maintenir Barbeques Galore à l’écart d’un processus de liquidation était toujours conditionné à des négociations entre les propriétaires et les fournisseurs, ont déclaré les curateurs de l’entreprise, dirigés par Quentin Olde, dans un communiqué.
Alors que Barbeques Galore a été mise sous séquestre, les fournisseurs ont été payés d’avance pour le stock. Selon l’accord proposé, les fournisseurs devaient revenir à des accords normaux selon lesquels les stocks étaient fournis à crédit, mais certains fournisseurs souhaitaient être payés plus tôt que les conditions proposées, a-t-il ajouté.
« Certains fournisseurs chinois n’ont pas pu accepter les conditions parce qu’ils ne pouvaient pas être réassurés, et quelques autres fournisseurs refusaient de revenir aux conditions commerciales », a déclaré Olde dans cet en-tête.
Le budget fédéral a également entraîné une baisse des ventes, a-t-il ajouté. « Il y a eu un changement dans le sentiment des consommateurs, en particulier à l’égard des biens discrétionnaires. »
Les séquestres ont déclaré qu’ils continueraient à négocier l’entreprise et à explorer des transactions de vente pour les magasins et actifs restants, y compris son nom.
Les cartes-cadeaux continueront d’être honorées, mais les clients doivent dépenser 2 $ pour échanger chaque 1 $. Par exemple, une carte-cadeau de 50 $ nécessite qu’un client effectue un achat total de 150 $, 100 $ devant être payés une fois la carte-cadeau appliquée. Les cartes cadeaux ne seront plus échangeables après le 30 juin.
Des salariés seront licenciés à mesure que la liquidation de l’entreprise entrera en vigueur. Le personnel recevra l’intégralité de ses droits, avantages sociaux, licenciements et indemnités de licenciement, a déclaré Olde.
Le groupe a perdu des parts de marché au profit de concurrents tels que Harvey Norman et Bunnings, ainsi que des détaillants en ligne, malgré la forte croissance du marché des barbecues alors que les Australiens investissent massivement dans les modes de vie en plein air.
Les pertes ont totalisé plus de 30 millions de dollars au cours des trois derniers exercices, tandis que les ventes de ses barbecues et radiateurs ont stagné autour de 170 millions de dollars.
Quadrant Private Equity a acquis Barbeques Galore en 2012 et a retiré un dividende de 5,6 millions de dollars pas plus tard qu’en 2024 malgré les pertes persistantes.
Dans les derniers comptes du détaillant déposés auprès de l’Australian Securities and Investments Commission (ASIC) en décembre, ses auditeurs ont souligné des problèmes qui « jettent un doute important sur la capacité du groupe à poursuivre ses activités ».
Cela inclut les pertes continues, le fait que les passifs courants dépassent les actifs courants et son financement précaire.
Gordon Brothers, un investisseur basé à Boston et spécialisé dans les prêts en difficulté, a racheté la Commonwealth Bank en tant que prêteur garanti du détaillant en octobre de l’année dernière et a acquis la participation de Quadrant pour un montant nominal en décembre.
Le 22 janvier, Mark Dewar, membre du conseil d’administration nouvellement nommé, a contacté Philip Campbell-Wilson de Grant Thornton au sujet de « problèmes potentiels d’insolvabilité », selon des documents déposés auprès de l’ASIC.
Le conseil d’administration de Barbeques Galore a nommé des administrateurs dirigés par Campbell-Wilson le 12 février.
Gordon Brothers a appelé les receveurs, dirigés par Quentin Olde d’Ankura, le même jour.
Colin Kruger est journaliste économique principal pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous par e-mail.
Jessica Yun est une journaliste économique qui couvre la vente au détail et l’alimentation pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.