« Cela fait probablement partie de l’équation, mais c’est bien plus compliqué que cela, donc je ne veux pas en dire trop », a-t-il déclaré.
« C’était effrayant, probablement le plus effrayant que j’ai jamais vécu. Soutien total à l’équipe néo-zélandaise et pareil pour mes coéquipiers, j’espère que tout le monde va bien. »
Les bateaux de sauvetage sont rapidement arrivés sur les lieux. Crédit: VoileGP
Il s’agit de la deuxième collision en autant de courses pour l’équipe néo-zélandaise dont le bateau n’a été remis en service que la veille de la course, après qu’un incident avec la Suisse à Perth ait nécessité d’importantes réparations.
Les spectateurs se sont alignés pour regarder les catamarans brisés alors qu’ils étaient tirés par des bateaux de soutien dans le bassin de Wynyard, au large du port de Waitemata. Il manquait au catamaran français une partie importante de sa coque gauche qui était traînée séparément, tandis que le catamaran néo-zélandais subissait des dégâts bien plus importants.
Delapierre espérait toujours que la France serait en mesure de courir dimanche.
Le catamaran néo-zélandais a été davantage endommagé par la suite. Crédit: Simon Bruty pour SailGP
« Nous verrons ce qui se passera, pour le moment cela nous semble difficile de courir demain mais rien n’est impossible donc nous verrons. »
La pilote brésilienne Martine Grael a déclaré qu’elle savait qu’il s’agissait d’un incident grave car le ton de voix utilisé lors de l’annulation de la course était plus grave que ce qu’elle avait entendu auparavant.
« Nous étions tellement concentrés sur la course que nous avons continué. Mais lorsque nous avons entendu le ton de la voix, nous avons su que c’était assez sérieux », a-t-elle déclaré. « J’ai du mal parce qu’il y a du monde là-bas, et nous connaissons à peu près tout le monde. Je pense que tout le monde est assez ébranlé parce que nous souhaitons le meilleur aux marins qui se rétablissent. »
SailGP a publié une déclaration à la suite des courses qui disait : « Suite à une collision majeure entre la Nouvelle-Zélande et la France le premier jour du Auckland Sail Grand Prix, deux athlètes ont été soignés pour des blessures mais sont dans un état stable. Tous les autres membres de l’équipage ont été retrouvés à bord. »
SailGP n’a pas identifié les marins blessés.
L’Australie a remporté la première des deux courses terminées à Auckland et occupe la deuxième place du classement de la saison après le premier grand prix à Perth le mois dernier.