L’Australie est malheureusement le capitale mondiale de l’extinction des mammifères. Trente-neuf mammifères terrestres ont été perdus depuis la colonisation européenne, soit un taux d’environ une ou deux espèces de mammifères par décennie depuis les années 1840.
Les membres du public ou les organisations peuvent faire des nominations pour que le gouvernement victorien considère les espèces à inscrire, mais c’est un processus difficile pour les profanes.
La chauve-souris pipistrelle de l’île Christmas était autrefois abondante, mais elle est maintenant éteinte. Crédit:Lindy Lumsden
D’autres espèces sont également envisagées pour la protection. La Victorian National Parks Association (VNPA) a récemment déposé une demande pour protéger l’habitat d’un insecte cryptique appelé le phlébotome sans ailes du mont Donna Buang.
Ce phlébotome est en danger critique d’extinction et n’est connu que dans les ruisseaux peu profonds de quelques kilomètres carrés des hautes terres centrales de Victoria, au sommet du mont Donna Buang, près de Warburton sur le réfrigérateur oriental de Melbourne.
Sa présence a incité l’ancienne ministre victorienne de la planification, Lizzie Blandthorn, à rejeter de grandes sections de pistes de vélo de montagne de classe mondiale proposées dans le parc national du mont Donna Buang. Mais l’association souhaite que le gouvernement aille plus loin et n’approuve que les pistes de VTT qui traversent la forêt domaniale moins fragile.
La poussée pour protéger l’habitat de l’insecte est le premier test d’une disposition légale dans les lois environnementales des États introduites en 2020.
Un phlébotome sans ailes du mont Donna Buang mâle. Crédit:Eddie Tsyrlin
« Le phlébotome du mont Donna Buang est une créature vraiment remarquable qui regarde le baril de l’extinction », a déclaré le porte-parole de la VNPA, Matt Ruchel. « Nous ne pouvons tout simplement plus attendre pour nous assurer que toutes les mesures sont prises pour protéger cette incroyable mouche des pierres, qui n’existe nulle part ailleurs dans le monde. »
Malheureusement, faire déclarer une espèce menacée ne garantit pas nécessairement une action. Un coup dur Examen par le vérificateur général du département de l’environnement de VictoriaEn 2021, seuls 20 % des 2 000 espèces menacées de l’État avaient des plans d’action censés guider leur protection.
Un dunnart à queue grasse.Crédit:Emilie Scicluna
Et un enquête sur le déclin des écosystèmes de Victoria la même année, on lui a dit qu’il faudrait cinq ans pour élaborer des « déclarations d’action » pour toutes les espèces inscrites, qui décrivent les actions nécessaires pour protéger et rétablir les espèces menacées.
Le Dr Adrian Marshall, écologiste urbain et animateur du Grassy Plains Network, a déclaré que la baisse du nombre de dunnart à queue grasse était principalement causée par la destruction de son habitat, alors que les agriculteurs passaient du pâturage à la culture et que le développement se poursuivait dans les prairies restantes.
« L’inscription signifie que les développeurs et les autres doivent en tenir compte [when] ils veulent défricher des terres », a déclaré Marshall.
Les données des recherches de Scicluna montrent que la population dunnart victorienne a diminué de plus de 60 % entre 2000-09 et 2010-19. Cela a convaincu le comité consultatif scientifique du gouvernement victorien de soutenir la nomination du dunnart à queue grasse, et elle espère qu’il sera officiellement répertorié.
« En moins de 200 ans, nous avons décimé les prairies autrefois abondantes de la plaine volcanique victorienne après que les gardiens traditionnels aient pris soin de l’environnement pendant 60 000 ans », a-t-elle déclaré.
Le comité consultatif scientifique a accepté la recommandation de reconnaître le roussette à queue grasse comme menacée, la décision finale devant être prise par la ministre de l’environnement Ingrid Stitt et la ministre de l’agriculture Gayle Tierney.
Allez au cœur de ce qui se passe avec le changement climatique et l’environnement. Notre newsletter bimensuelle Environnement vous apporte l’actualité, les enjeux et les solutions. S’inscrire ici.