Craig Kerry
L’entraîneur Michael Freedman espère que Thrill Hunter pourra prospérer avec un nouveau départ samedi et couronner une grosse semaine pour des ajouts bienvenus à ses écuries de Randwick.
Freedman a gagné cette semaine 20 boxes supplémentaires sur le parcours du Royal Randwick dans le cadre d’un accord avec l’Australian Turf Club lors du processus de candidature pour les écuries de 65 box Leilani Lodge.
Créé par le légendaire entraîneur Bart Cummings au début des années 1980, Leilani Lodge était inutilisé depuis le début de l’année dernière, lorsqu’Anthony Cummings a été expulsé. Ciaron Maher a obtenu le bail, a attendu les rénovations, mais a ensuite décidé de déplacer son équipe de NSW dans Crown Lodge à Warwick Farm.
La décision de location de Leilani revient cette fois à l’équipe de Gai Waterhouse, Adrian Bott et Freedman, et le premier a remporté la course. Le déménagement de Waterhouse-Bott du Tulloch Lodge hors parcours au Leilani Lodge mettra fin au mouvement des chevaux sur les routes très fréquentées menant au parcours.
Cependant, dans le cadre de l’accord, Waterhouse-Bott a restitué 20 de ses box existants à Freedman, lui permettant d’augmenter sa capacité à Randwick à 75. Freedman, qui possède également 25 box sur la Gold Coast supervisés par son frère du Temple de la renommée, Lee, était satisfait du compromis.
« Nous avons manqué d’espace au cours des derniers mois, donc c’est bien d’avoir quelques cartons supplémentaires et d’alléger un peu la pression », a déclaré Freedman.
« C’est très bien. Pour moi, il s’agit simplement d’avoir les bons chiffres et les 20 supplémentaires me donnent un peu plus de flexibilité.
« Ces dernières années, l’écurie s’est développée de manière organique, ce qui est une bonne chose, et nous avons pu planifier cela à l’avance afin de pouvoir maintenir le contact individuel. »
Un autre ajout récent, Thrill Hunter, pourrait être son seul coureur à Randwick samedi.
La pouliche fera son premier départ pour Freedman dans le 1100 m à handicap ouvert des deux ans. La yearling de 280 000 $ du publicain Peter Wynne a remporté ses débuts en tant qu’outsider de 61 $ au Kirkham Plate en octobre pour l’entraîneur de Hawkesbury Terry Croft avant de faire interférence dans le Golden Gift d’un million de dollars et de terminer 10e.
Elle a été transférée à l’écurie de Freedman, mais pas avant de passer des mois à se remettre d’un accident. Depuis, elle a participé à deux essais et il lui restait 15 $ (TAB) pour revenir gagnante. Tommy Berry part de la porte trois.
« Elle a dû avoir un peu de temps libre parce que lorsqu’elle a quitté Terry, elle s’est coupée le flanc dans un accident, alors nous lui avons donné beaucoup de temps et elle a eu une belle préparation régulière pour cela », a déclaré Freedman.
« C’est une belle pouliche. Nous allons juste voir comment elle court et faire d’autres projets à partir de là, mais je suis content de la façon dont elle va. »
Freedman avait également Satin Summer (7 $) dans la course, mais se demandait s’il fallait la conserver une semaine supplémentaire en raison d’un large tirage au sort. Il devait rayer Polyglotte à cause d’une large porte en neuvième.
Freedman, quant à elle, était satisfaite du retour d’Apocalyptic vendredi lors d’un essai à Rosehill où elle a bien terminé pour la troisième place.
Star au printemps dernier avec des victoires dans les Furious, Tea Rose et Flight Stakes, Apocalyptic a terminé deuxième des Light Fingers puis quatrième des Surround Stakes au cours d’une courte campagne d’automne.
« Elle n’avait pas raison, c’est pourquoi nous avons arrêté », a déclaré Freedman.
« Elle portait quelques soucis, mais elle a l’air en bon état maintenant, alors j’espère que nous pourrons voir le meilleur d’elle. »
Freedman a déclaré qu’Apocalyptic ferait un nouvel essai avant de se fixer des objectifs, qui seraient probablement des courses de 1 200 à 1 400 m.
« Je ne suis pas convaincu qu’elle soit une mileuse, même si elle a remporté le Flight. On peut souvent les voir faire cela contre leur propre groupe d’âge », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que Marhoona, vainqueur du Galaxy, pourrait faire un essai vendredi prochain et reprendre les Concorde Stakes, mais Ohope raterait probablement le printemps après un revers.
Bott espère des bases plus solides
Le co-entraîneur Adrian Bott s’attend à ce que Eviction Notice et Sly Boots s’améliorent sur une surface plus sèche à Randwick samedi.
Eviction Notice, troisième du groupe 3 Canonbury Stakes et deuxième du groupe 2 Silver Slipper, a rendu un hongre dans une maiden de deux ans de Warwick Farm de 1 100 m le 15 juillet et a terminé deuxième derrière Castillo King après avoir mené sur une piste soft 5.
Le fils de Stay Inside avait une chance de 12 $ pour la course de 1 100 m des deux ans à Randwick, qui était un soft 6 vendredi avec une prévision claire.
Bott espérait qu’une bonne surface et une amélioration par rapport à la première manche mettraient l’avis d’expulsion dans le mélange.
« Je pensais qu’il avait bien tenu le coup », a déclaré Bott à propos de l’effort de retour.
« Il apprend encore un peu son métier. Il est encore en train de tout reconstituer, mais je pensais qu’il avait encore de bonnes améliorations à venir.
« Si nous pouvons continuer à rouler sur une surface plus sèche pour le week-end, ce sera un gros point positif, mais il semble être en bonne forme. »
Bott espérait qu’une meilleure surface pourrait également aider Sly Boots, qui a terminé à cinq longueurs et demie de Tazima lors de son dernier départ sur une piste lourde de Randwick. Il s’attaque à une autre course de 1 800 m samedi en sixième, où il a obtenu 7,50 $.
« Il avait toutes les faveurs dans la course, il avait toutes les chances, mais il n’a tout simplement pas vraiment apprécié ces conditions », a déclaré Bott à propos du dernier départ de Sly Boots.
« Il ne pouvait tout simplement pas se laisser aller aussi bien qu’il le pouvait, donc s’il est de retour sur une meilleure surface samedi et qu’il réalise le même type de course, je pense qu’il sera très efficace.
«Quand il a eu les bonnes conditions, il n’a tout simplement pas eu la chance de courir, et quand il a eu la chance de courir, il n’a pas eu les bonnes conditions.
« Tout ne s’est pas nécessairement aligné pour sa préparation, mais je pense qu’il se passe très bien. »
Le meilleur espoir de l’écurie est Lady Invictus (3,70 $), qui remonte au classement samedi en quatrième position après une victoire au dernier départ de Canterbury. Elle était troisième auparavant à Rosehill un samedi.
« Je pensais que c’était un effort très honnête de la part de sa dernière fois lorsqu’elle a été lancée dans cette année, étant deuxième dans sa préparation », a déclaré Bott.
« Elle s’est bien battue après avoir maintenu un rythme de course. Le fait de remonter légèrement en note lors du dernier départ l’a aidée, elle a un peu de confiance. Elle semble avoir bien réussi et est prête à passer à nouveau au niveau supérieur. »