Essendon a surmonté une semaine de fortes critiques après une mauvaise performance contre Adélaïde pour vaincre un côté décevant de Port Adélaïde et lancer leur saison.
Il était plein de grain et d'efforts, et a rappelé aux supporters qu'ils étaient prêts à faire le travail pour être compétitifs même lorsque leur jeu ne fonctionne pas.
Pendant les trois quarts, Essendon avait traîné autour de Port Adélaïde comme une mauvaise odeur.
Ils n'ont jamais eu la tête. Ils n'ont pas déplacé le ballon avec une maîtrise. Ils ont laissé tomber les marques et manqué des coups de pied. Mais ils sont restés en contact pour suivre uniquement un but lors de la première et de la dernière pause et de trois points à la mi-temps.
Il était difficile de comprendre comment ils avaient réussi à rester dans le concours. En partie, c'était entraîneur – Ruckman Nick Bryan s'est assis derrière le jeu pour donner aux bombardiers une pièce de rechange en défense et Dylan Shiel a déménagé au milieu, où il appartient. En partie c'était juste une pure volonté, l'équipe posant 48 plaqués par rapport au 31 de Port Adelaide. Le football était aussi laid que le swing d'un golfeur de piratage, mais ils sont restés dans le jeu.
Pouvez-vous entendre ça? Sam Draper aime son objectif.Crédit: Photos AFL via Getty Images
C'était suffisant après les critiques qu'ils avaient reçues toute la semaine pour les libérer au dernier quart, malgré la concédé du premier but du terme lorsque Jason Horne-Francis a produit un morceau de brillance après un match tranquille.
Entrez le premier joueur Saad El-Hawli, qui était arrivé dans le match après avoir été substitué à trois trimestres. Il a attrapé le ballon à mi-retour, a simulé un handball, a fait un rebond puis a frappé une Isaac Kako principale. Le ballon a échoué mais Kako était assez bon pour le handball à Nic Martin qui a stabilisé et a donné un coup de pied au but dont les bombardiers avaient besoin.
Les célébrations étaient pures car elles ont couru pour féliciter El-Hawli et tout à coup, leur croyance est revenue aussi rapidement que la disparition de Port Adelaide. Logan Evans a donné le ballon à Mason Redman d'Essendon via une lâche et le bombardier a lancé un long but de la bombe pour laquelle il est devenu célèbre pour niveler les scores.
Et cela a suffi pour que les bombardiers se déchaînent, profitant de leur domination territoire pour s'empiler sur deux autres buts et accrocher pendant 10 minutes de football effréné.
Les deux équipes ont une victoire à montrer à partir de trois matchs et font face à de longues saisons à moins qu'elles ne s'améliorent rapidement.