Ce ne sont pas seulement les inquiétudes. Boxer explique pour de nombreuses personnes, la même peur ou la même anxiété apparaît encore et encore dans des situations similaires.
«Cela amène souvent les gens à éviter complètement ces situations ou à les traverser tout en se sentant extrêmement mal à l'aise», explique Boxer. «La peur est généralement bien plus grande que le risque réel impliqué et peut durer des mois ou des années.»
Alors que pour certaines personnes, de telles expériences peuvent être craquées à la timidité ou aux nerfs, Boxer dit qu'il traverse l'anxiété sociale lorsque cela commence à affecter la vie quotidienne et vous empêche de faire les choses que vous feriez normalement.
Lockyer dit que ruminer comment une situation sociale peut se dérouler dans la tête d'un événement peut également être épuisante.
«Si je suis à une fête d'anniversaire pour enfants et que on me demande combien d'enfants ai-je, devrais-je en dire deux – parce que c'est ce qu'ils peuvent voir et c'est une réponse plus facile? Mais cela vient avec un sentiment de culpabilité que je ne reconnais pas James. Si je dis trois, mais un, c'est mort, cela va faire tomber l'humeur de toute la fête?»
Qui se sent socialement anxieux?
L'anxiété sociale peut avoir un impact sur n'importe qui, de l'extérieur confiant et des performances élevées à ceux qui ont une estime de soi inférieure.
Le boxeur dit que les personnes atteintes de TDAH et / ou de TSA peuvent être plus sujettes à l'anxiété sociale, alors qu'elle peut également provenir de la prédisposition génétique, des pressions de vie actuelles, des expériences passées ou des traumatismes tels qu'une perte soudaine.
Des personnalités de haut niveau, dont la chanteuse Adele, l'actrice Emma Stone et la joueuse de tennis, Naomi Osaka, ont parlé de leurs difficultés avec l'anxiété sociale, tandis que la recherche montre que environ 12% des personnes en feront l'expérience à un moment donné de leur vie.
Naomi Osaka a parlé de ses difficultés contre l'anxiété dans le passé.Crédit: Images getty
Chez les jeunes, les chiffres sont encore plus élevés.
«Environ 17% des jeunes australiens âgés de 15 à 24 ans en feront l'expérience», explique Boxer. «L'anxiété sociale commence souvent tôt et environ 90% des cas se produisent à l'âge de 23 ans.»
Mais le nombre réel peut être sous-estimé, car les experts le reconnaissent de plus en plus sur un spectre, ce qui signifie que les personnes qui ne respectent pas nécessairement le seuil clinique pour un diagnostic formel peuvent toujours subir une détresse ou une perturbation importante de leur vie et peuvent voler sous le radar pour le traitement.
L'anxiété sociale peut se présenter comme se sentir consciente de soi avec les autres, anxieuse ou nerveuse dans les situations sociales, ou trop penser aux interactions sociales après leur arrivée.
Il peut également déclencher des réponses physiques telles qu'un rythme cardiaque, la transpiration, les étourdissements, les maux d'estomac, les douleurs thoraciques ou le bégaiement lors de la parole.
Son impact peut être répandu.
«Dans les relations personnelles, il peut être difficile de former des liens étroits», explique Boxer. «Les gens peuvent éviter les rassemblements sociaux, les rencontres ou même maintenir des amitiés de peur d'être jugées ou de dire la mauvaise chose.»
Le lieu de travail peut également être un défi.
«Cela pourrait être diffusé comme difficulté à parler lors de réunions, à éviter les présentations ou à ne pas demander de promotions ou d'emplois qui impliquent une interaction sociale», explique Boxer. «Les gens peuvent sembler désengagés ou non intéressés quand, vraiment, ils essaient simplement de gérer l'anxiété. Cela peut affecter la façon dont les autres perçoivent leur confiance ou leur compétence, ce qui peut limiter les opportunités.»
Dans le monde extérieur, Rob Davis * coupe une figure commandante. Avec un rôle de communication senior et une forte présence physique, il est ambitieux, travailleur et réussi.
À l'intérieur, il lutte tranquillement à un courant sous-jacent d'anxiété – trop réfléchir, se demandant s'il mesure les attentes ou essaie d'anticiper tout ce qui pourrait le dévoiler comme un imposteur dans un monde où il s'inquiète qu'il n'appartient pas.
C'est un état d'hypervigilance Davis, 33 ans, qui a vécu depuis qu'il était adolescent. Ce n'est qu'après un récent diagnostic de trouble du TDAH et du spectre autistique qu'il en est venu à la comprendre comme une anxiété sociale.
Il dit que cela peut aller d'un malaise de fond de bas niveau à une débilitation profonde et épuisante qui vous épuise lentement.
«Ma ligne de base est un léger inconfort physique et toujours présent», explique Davis. « Quand cela devient plus sérieux, cela peut se manifester dans la catastrophisation et la rumination sur des choses qui ne sont pas nécessairement arrivées mais pourraient, et les effets durables de me ridiculiser, ou de ruiné quelque chose avec la mauvaise décision. »
Davis dit que son anxiété sociale a un impact sur ses relations personnelles, tandis que les événements de réseautage professionnels peuvent être particulièrement difficiles.
«Si je devais aborder un événement social de l'industrie, je passerais des semaines à m'inquiéter de la nécessité, à me préparer mentalement, à me forcer à être« activé »», explique Davis. «Ensuite, je devrais faire face aux réverbérations de cela pendant un certain temps après.»
Comment calmer l'anxiété sociale
Le boxeur dit que l'anxiété est une réponse humaine naturelle et joue un rôle important dans notre biologie, mais parfois nous en faisons hors de proportion la menace impliquée. La bonne nouvelle est que nous pouvons remodeler son impact sur nos vies.
«Nous nous sentirons toujours nerveux parfois – mais c'est ainsi que nous réagissons à cette peur qui compte», dit-il. «Si nous avons le pouvoir de construire quelque chose dans nos esprits, nous avons également la capacité de le tonifier.»
Davis dit que son diagnostic neurodivergent et la meilleure compréhension de lui-même ont changé la donne.
«J'ai commencé à prendre des médicaments pour résoudre mes symptômes de TDAH et cela a atténué des tonnes de mes problèmes d'anxiété sociale et a vraiment changé ma vie – au point où si j'ai un événement de travail, je n'ai aucune inquiétude et cette gueule de bois d'anxiété que j'ai vécue n'est tout simplement pas là.»
Lockyer accepte qu'il peut toujours être affecté par l'anxiété sociale dans une certaine mesure, mais il est déterminé à résoudre ses défis afin que ses autres enfants ne manquent pas les opportunités sociales.
«Je ne me donne pas le choix», dit-il. « S'ils ont une fête d'anniversaire ou veulent rattraper un ami, je le ferai pour eux. James a raté tout cela, donc ils ne manqueront rien. »
Benn Lockyer a accepté que l'anxiété sociale pourrait toujours faire partie de sa vie depuis la perte de son fils, mais il est déterminé à fournir une vie complète à ses enfants.Crédit: Joe Armao
Boxer propose des techniques pour gérer l'anxiété sociale.
Normalisez-le
L'anxiété sociale est incroyablement courante, donc accepter un peu de maladresse ou de nervosité dans le cadre de l'expérience humaine peut prendre l'avantage.
«Et si cela a un impact sur votre vie, il y a de l'aide et un soutien fondé sur des preuves comme la TCC (thérapie cognitivo-comportementale) et la thérapie d'exposition peut fonctionner», explique Boxer.
Travaillez sur votre validation interne
Plus vous ressentez de confiance dans votre propre valeur, moins vous comptez sur les autres pour vous le donner, dit Boxer.
«Je dis aux clients, si vous pensez vraiment que vous êtes génial, vous ne vous souciez pas de ce que les autres pensent de vous. Votre baromètre interne compte.»
Exposition graduelle
La recherche montre systématiquement que l'exposition graduelle aux situations sociales redoutées (plutôt que l'évitement) est l'un des traitements les plus efficaces.
«Commencez petit, comme un court appel téléphonique, une conversation en tête-à-tête, et accumulez à partir de là. Cela aide à recâbler la réponse à la peur», explique Boxer.
Compassion
«De nombreuses personnes socialement anxieuses sont si dures et trop critiques envers elles-mêmes», explique Boxer. « Pratiquer l'auto-compassion, même quelque chose de simple comme » c'est difficile, et je ne suis pas parfait mais je fais de mon mieux « , peut réduire la honte et accroître la confiance au fil du temps. »
Préparer quelques entrées de conversation
Le boxeur dit que si vous allez à un événement social, il est vraiment utile d'avoir quelques points de discussion de référence.
«Je recommande d'avoir trois choses ou des histoires que vous pouvez dire lorsque quelqu'un demande:« Comment allez-vous? » Je suis même connu pour garder quelques questions excentriques ouvertes dans ma poche arrière au cas où une conversation se déroulerait à plat.
« Il ne s'agit pas d'être faux, cela vous donne juste un peu de structure pour se sentir plus confiant. »
* Le nom a changé