Festival des écrivains et lecteurs d’Ubud 2025

Cela semble être une grande vantardise. Bali est ce qu’on appelle une zone grise en matière d’édition, dit-elle, ajoutant que les principaux éditeurs ne sont pas basés ici, le festival peut donc être plus flexible avec les thèmes et trouver des auteurs qui auront un impact.

DeNeefe oppose Ubud aux festivals australiens, où elle détecte « un peu de peur ».

« D’après ce que j’ai pu voir, il y a eu quelques situations dans lesquelles les écrivains se sont retirés », a-t-elle déclaré. «Je pense qu’il est simplement plus difficile pour les gens de dire ce qu’ils pensent parce que… vous pouvez soudainement être attaqué sur les réseaux sociaux.

« Donc, c’est comme une guerre, n’est-ce pas ? Le genre de chose contre laquelle tout le monde est contre, mais en réalité, ils créent leurs propres guerres avec leurs mots et ce genre de colère. »

L’Indonésie est un pays musulman, tandis que Bali est majoritairement hindoue. L’île a sa propre culture unique et le festival a couvert tout, de Gaza aux écrivains derrière les barreaux en passant par l’homosexualité dans la fiction pour adolescents.

Le gouvernement indonésien, qui sponsorise et délivre une licence pour l’événement, s’est montré mécontent en 2015 du programme prévu et a menacé de ne pas accorder de licence après que le festival ait eu l’intention d’organiser des sessions sur les massacres de 1965 à travers le pays lorsque le parti communiste a été brutalement réprimé. (Ces événements ont donné lieu au roman australien L’année de la vie dangereuse par Christophe Koch.)

Le festival a annulé toutes ses sessions de 1965 – mais comme solution, les intervenants des autres sessions ont parlé des meurtres et de leur impact. « C’était un peu ‘ne mentionnez pas la guerre' », a déclaré DeNeefe.

Parmi les anciens orateurs figuraient Nick Cave, Michael Ondaatje et Vikram Seth, tandis que cette année, l’écrivain colombien a été mis en avant. Ingrid Rojas Contreras, qui a souffert d’amnésie après un accident de vélo et a écrit plus tard

Et le génial Britannique à côté duquel je me tenais au buffet de fruits de mer s’est avéré être l’historien écossais William Dalrymple, un habitué de longue date d’Ubud avant son arrivée. Empire le podcast l’a propulsé au statut de rock star.

Mais les écrivains américains de renom qui avaient déjà participé avec le soutien du gouvernement américain étaient absents, victimes des coupes budgétaires du président américain Donald Trump.

En dehors des sessions, le festival organise des camps d’entraînement pour les nouveaux écrivains, des ateliers, des slams de poésie et des événements spéciaux tels que l’observation des oiseaux et la méditation dansée 5Rhythms avec Gina Chick. L’année prochaine, l’auteur Geraldine Brooks sera à bord pour accompagner DeNeefe dans une visite de l’île hors des sentiers battus de Sumba.

Cette année, les participants ont pu assister à plus de 80 sessions principales sur quatre jours avec un billet international qui coûte environ 580 dollars (les Indonésiens paient moins), tout en endurant une chaleur étouffante, des pluies torrentielles et des trottoirs fissurés, avant de retourner dans leurs maisons d’hôtes pour trouver des escargots de la taille d’une petite souris sur le perron.

L’écrivaine indonésienne Sadie Noni lance pour la première fois son roman éco-fantastique pour jeunes adultes Les feux de Tanam Alkin l’année dernière, l’un des quelque 40 livres gratuits lance chaque année les scènes du festival.

Le lancement de son roman auto-publié en anglais a suscité une vague d’intérêt de la part des écoles et il a été distribué dans les principales librairies du pays.

« Le festival vous offre un forum pour parler de vos écrits », a déclaré Noni (un nom de plume pour protéger son emploi – regardez attentivement, et vous verrez que Sadie Noni est l’anagramme d’un mot très pertinent).

«(C’est) très important pour les écrivains indonésiens parce qu’il existe de nombreuses perspectives et voix indonésiennes importantes, mais elles ne parviennent pas à se faire entendre sur la scène régionale ou mondiale.»

Cette année, Noni était revenue pour des séances et des perspectives qu’elle ne trouverait peut-être pas si facilement à Jakarta. « J’aimerais écrire pour toujours. C’est cathartique », dit-elle. «J’adorerais prendre ma retraite de mon travail en entreprise.»

Vers la fin du festival, Penguin South-East Asia, basé à Singapour, a organisé un cocktail au cours duquel un dirigeant a rappelé aux participants qu’une réunion au festival l’année dernière avait conduit la maison d’édition à signer un contrat avec l’auteur malaiso-australien Omar Musa et la publication de son roman. Terre Féroce en septembre.

Je suis parti avec la tête pétillante d’idées et même si ce n’était pas exactement une valise pleine de livres (je pilotais Jetstar), une liste complète de livres à lire. Et je regrette également de ne pas avoir pu acheter un exemplaire de , un essai d’Omar El Akkad qui fait rage contre la complaisance morale occidentale face à la campagne brutale d’Israël à Gaza.

El Akkad, le journaliste d’origine égyptienne qui vit aujourd’hui à Portland, dans l’Oregon, était fascinant dans plusieurs panels, rageant contre l’empathie vide de l’activisme moral occidental et le luxe de notre ignorance.

Et voici qu’El Akkad était à côté de moi au contrôle de sécurité, surpris lorsque je l’ai appelé par son nom et que je me suis présenté.

Nous avons marché et parlé, et alors qu’il se dirigeait vers une librairie, il m’a donné son e-mail avec une offre de rester en contact et de le rechercher si jamais j’étais à Portland, ce que j’ai pris pour une distance polie du circuit du festival du livre d’auteur. Mais l’e-mail n’a pas été renvoyé.

Stephen Brook s’est rendu à Ubud en tant qu’invité du Festival des écrivains et lecteurs d’Ubud.