Alors que les pays hôtes se préparaient pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, Adam Liaw était présent, évitant les troubles liés au cartel de la drogue au Mexique et impressionnant son fils de 13 ans en plaçant un ballon dans le filet même où la star des Socceroos Nestory Irankunda a marqué le premier but du match du Groupe D contre Turkiye. Oh, et il a aussi fait de la cuisine : des nachos sur un toit de Beverly Hills, une chaudrée de palourdes à San Francisco, des hot-dogs végétaliens aux rouleaux de printemps à Los Angeles et une poutine aux crevettes dans un food truck de Vancouver. Tous les sites, saveurs et fièvre du football sont capturés dans la série en six parties de SBS Food.
« Il y a eu beaucoup d’enthousiasme, particulièrement au Mexique et au Canada, ainsi qu’en Californie », explique Liaw. « Il y avait définitivement une ambiance de Coupe du monde partout en Amérique du Nord. »
Après avoir exploré la gastronomie en Australie et dans le monde à travers ses séries, Liaw avait envie de découvrir de nouvelles cuisines. « L’idée selon laquelle la nourriture rapproche les gens n’est pas unique, mais il était intéressant d’explorer ce lien entre la façon dont le sport – quelque chose que j’aime presque autant que la nourriture – le fait aussi. »
Le fan du Sydney FC garde de bons souvenirs de la collation de foot préférée de sa grand-mère. « C’était avant que les côtes d’agneau ne soient fraîches, quand on pouvait les acheter pour 2 dollars le kilo. Ma grand-mère rôtissait les côtes d’agneau et nous les mangions en regardant le foot. »
Liaw commence religieusement ses tournées culinaires sur les marchés locaux – les meilleurs endroits, dit-il, pour avoir une idée non seulement de la façon dont les gens mangent, mais aussi de qui ils sont.
« Le marché Mercado Jamaica à Mexico est la vraie affaire », dit-il. « Il y a souvent des marchés qui deviennent un pastiche de ce qu’un marché devrait être. Mais c’est tout à fait un vrai marché. Vous savez que les gens y vont pour acheter leurs fleurs, leurs pinatas et leurs ingrédients. C’était vraiment excitant. »
C’est au Mexique que l’équipage a rencontré « un SNAFU », à la suite de l’assassinat du chef du cartel de la drogue Nemesio « El Mencho » Oseguera Cervantes.
« Nous n’avons pas pu nous rendre à Guadalajara (site de la Coupe du monde), mais il y avait beaucoup de choses à faire à Mexico », explique Liaw. “Si nous avions été à Guadalajara, je suis sûr que cela aurait été très effrayant, mais le Mexique est un endroit tellement chaleureux et les gens que nous avons rencontrés étaient si accueillants et adorables.”
Aux États-Unis, il a remarqué « un peu d’anxiété de la part de tous ceux qui se rendaient à la Coupe du monde, que ce soit avec une équipe de tournage ou simplement en tant que supporters… Nous étions bien préparés et avions nos visas en règle ». Mais il a trouvé la culture culinaire « fantastique ».
« Nous avons tendance à être un peu déprimés à l’égard de la cuisine américaine… peut-être parce qu’elle nous est presque trop familière », dit-il. « Mais la seule chose que l’Amérique fait à merveille, c’est qu’elle célèbre les choses ordinaires. Ils adorent les sandwichs, ils adorent les hamburgers, ils adorent les hot-dogs et les pizzas – et il y a en plus de la nourriture délicieuse. Et ils n’hésitent pas à se l’approprier. »
« En Australie, nous avons ce problème culturel : si la pizza doit être bonne, elle doit être préparée exactement comme elle est à Naples. J’adore la pizza à la napolitaine, mais vous allez dans toutes les villes d’Amérique et elles ont leur propre style de pizza. Pour moi, c’est intéressant. »
Au cours de ses voyages, Liaw n’a jamais rencontré un plat qu’il n’aimait pas. « La nourriture est bien plus une question d’histoire que de goût. Les gens ont leurs goûts individuels et si vous n’aimez pas quelque chose, cela ne veut pas dire que c’est fondamentalement mauvais. Je ne me suis jamais présenté comme un critique gastronomique. »
Il peut cependant y avoir trop de bonnes choses.
« La barre Nanaimo est la réponse canadienne à une tranche de caramel », dit-il. « C’est une couche de base de cheesecake avec de la crème anglaise au milieu et une ganache au chocolat sur le dessus. Ils ont un sentier (pédestre) où vous pouvez vous arrêter à 32 endroits dans la ville de Nanaimo pour essayer différentes versions. En tant que personne qui ne mange pas énormément de sucre, je pense que ma glycémie a grimpé ! »
Le festin des fans nord-américains d’Adam Liaw premières à 20h30 le lundi 6 juillet sur SBS Food.
Vous voulez plus de télévision ? Nous vous avons.
- Vidéo: Meg Watson, rédactrice en chef adjointe de la télévision, parle des émissions qu’elle recommande de regarder dès maintenant (ci-dessous).
Bridget McManus est écrivaine de télévision et critique pour le Guide Vert. Elle a été rédactrice adjointe du Guide Vert de 2006 à 2010 et écrit désormais également des reportages et des interviews pour Life & Style dans The Saturday Age et pour le magazine M dans The Sunday Age.