Ayant grandi dans le Queensland, ce fut un vrai régal d'obtenir la «Sydney League» à la télévision, car la composition locale de Brisbane a toujours été montrée sur l'ABC. Mais nous obtiendrions la Coupe AMCO sur la chaîne «O», et les matchs de Premiership ici et là, et je suis tombé amoureux de Canterbury-Bankstown à cause de la façon dont ils ont joué. Entraîné par Teddy Glossop, ils étaient connus sous le nom de « The Entertairs '' et ils ont perdu de justesse la grande finale de 1979 contre les Dragons. J'avais 11 ans à l'époque. En 1980, ils ont joué Easts dans le grand. J'étais hors de moi. Le match a été scellé lorsque Greg Brentnall a fait une pause à gauche et, par options, a mis une bombe en course. Steve Gearin l'a poursuivi et l'a attrapé juste en deçà de l'essai et a marqué. C'était le plus excité que j'aie jamais été. Presque aussi excité que Glossop était sur la touche.
Canterbury célèbre la grande finale de 1980.Crédit: Pearce; Alan Gilbert Purcell; Julian Kevin Zakaras / Fairfax Media
1999: Storm bat les dragons 20-18
Cela ressemble toujours à un rêve impossible. Four Seasons IN, alignant une équipe de compagnons dirigée par un champion vieillissant (Glenn Lazarus) et affichant les pouvoirs des dragons St George-illawarra nouvellement formés, le titre de jeune fille de Melbourne Storm a été un moment fondateur. Ayant perdu la finale de qualification contre les Dragons, la tempête a remporté chacun de ses finales restantes de deux points avant de revenir de 12 points pour remporter le décideur lors d'un essai de pénalité après que l'ailier Craig Smith a été éliminé en vol pour une balle haute. Au cours des décennies qui ont suivi, ce titre est tombé un peu en arrière-plan – mais pour de nombreux victoriens, y compris moi-même, il nous a montré tout ce qui est génial dans la ligue de rugby et a démontré la force d'union que la tempête pourrait être.
2023: les Panthers battent les Broncos 26-24
En tant que personne née en 1997, mes grands souvenirs finaux sont tous de ce siècle. Le premier dont je me souviens est le décideur de 2005 entre Wests Tigers et les Cowboys, mais mon préféré doit être l'épopée 2023 entre les Panthers et les Broncos. C'était la première grande finale au cours de laquelle j'avais travaillé comme journal au sol, et c'était tout autant une course de montagnes russes dans la boîte de presse que depuis les tribunes ou le canapé. Le triplé du chapeau d'Ezra Mam a conduit un poignard au cœur des fans de Penrith espérant voir les trois tournées, avant que le demi-arrière des Panthers, Nathan Cleary ne mette l'équipe sur le dos et les a portées à une victoire improbable et incroyable. Simplement … wow.
Penrith célèbre sa grande victoire en 2023.Crédit: Getty
1986: Parramatta bat les Bulldogs 4-2
En ce qui concerne les spectacles, c'était un pavé absolu. Mais lorsque votre fête du 10e anniversaire coïncide avec la grande finale, vos anguilles bien-aimées jouent, et la liste des invités comprend une tante qui a volé de la Russie pour la première fois, il n'y a qu'une seule chose à souhaiter lorsque vous explosez les bougies. La sirène à temps plein a fourni un moment de joie effréné, un moment que le mariage, les enfants et la religion n'ont pas pu reproduire. J'ai fait une carrière de la ligue de rugby dans l'espoir que, un jour, j'en assisterai à nouveau. L'attente continue.
1997: Knights bat les Eagles Sea 22-16
Les critiques diront que ce n'était qu'une demi-compétition, mais pour les Newcastle Knights et leurs fans, la grande finale de 1997 était un conte de fées qui s'est terminé joyeusement pour toujours. Ce n'était pas seulement le théâtre transparent de remporter la victoire sur Manly quelques secondes à temps plein après la célèbre passe d'Andrew Johns à l'intérieur de Darren Albert. C'était aussi la vengeance la plus douce. Manly avait remporté 11 matchs consécutifs contre les Knights menant à la grande finale. Dans l'ancien stade de football de Sydney, les Knights ont exploité leur rage pour produire l'un des arrière-grands bouleversements. C'était un triomphe d'opprimé classique et demeure un souvenir qui réchauffera à jamais le cœur des fidèles novocastriens. Comme Matthew Johns l'a déclaré célèbre à l'époque: «Mieux que Lego».
Prince Albert: Darren Albert et les Chevaliers célèbrent une victoire improbable de grande finale en 1997.Crédit: Craig Golding
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