Nouveau visage le plus important sur la scène mondiale – Sanae Takaichi : La première femme Premier ministre du Japon a rapidement montré que sa réputation de Margaret Thatcher japonaise était plus qu’une simple caricature. Renforçant son discours à l’égard de la Chine, elle a déclaré qu’un blocus naval de Taiwan pourrait être considéré comme « une situation menaçant la survie » qui, en vertu de la constitution pacifiste du Japon, pourrait justifier une réponse militaire. La fureur de la réaction de la Chine était à la mesure de sa préoccupation quant au fait que le nouveau Premier ministre pensait ce qu’elle disait ; le coût de l’invasion de Taïwan pour la Chine est devenu nettement plus élevé. La dissuasion ne fonctionne comme stratégie diplomatique que lorsque les menaces sont crédibles – comme Takaichi l’a sans doute appris de Thatcher.
« On n’a qu’un seul Donald Trump dans sa vie », comme aurait pu le dire le président russe Vladimir Poutine. Crédit: PA
Moment le plus marquant de la politique mondiale – Donald Trump saluant Vladimir Poutine en Alaska : Alors que le président américain déroulait le tapis rouge pour l’autocrate le plus dangereux du monde, l’attaque russe contre l’Ukraine s’est accélérée. Trump n’a rien retiré de cette réunion, à l’exception de la possibilité de sortir avec un gangster qu’il admire si visiblement et dont il est honteusement impressionné. Lors d’un événement conçu davantage pour des séances de photos que pour la diplomatie, l’image qui a le mieux capturé le moment était celle de Poutine, regardant par la fenêtre de la limousine de Trump, ressemblant au chat qui avait avalé le canari. Bien que normalement aussi impénétrable que l’officier du KGB qu’il était autrefois, ce sourire narquois perplexe ne laissait aucun doute sur ce qu’il pensait. Semblable à ce que Kerry Packer a dit à propos d’Alan Bond, vous n’aurez qu’un seul Donald Trump dans votre vie.
Meilleur livre politique – Troy Bramston Gough Whitlam : la vue du nouveau: Bien que manifestement sympathique à son sujet, Bramston évite l’hagiographie à laquelle se sont livrés tant de biographes de Whitlam, avec des évaluations mesurées et parfois cinglantes. Son récit de l’affaire des prêts de Khemlani m’a fait rire aux éclats : l’Australie a-t-elle vraiment eu autrefois des ministres de haut rang, comme Rex Connor et Jim Cairns, qui étaient des idiots si ignorants ? Dans les chapitres sur le blocage de l’approvisionnement et le licenciement, Bramston ne ménage pas autant la stupidité tactique de Whitlam que le manque de franchise de Sir John Kerr, tout en démolissant complètement la théorie du complot, basée sur une lecture torturée des « lettres du palais », promues par des biographes moins légistes de Whitlam.
Norman Gunston (Garry McDonald) avec Gough Whitlam le jour du licenciement.Crédit: abc
Commémoration la plus embarrassante – 50e anniversaire de la conférence sur le licenciement : Ce rassemblement a réuni la plupart des sommités de la gauche, avec une pincée symbolique de libéraux, dans l’atmosphère superbe de l’Ancien Parlement. Cela aurait pu être une occasion sérieuse de discuter de questions constitutionnelles encore non résolues tout en marquant un événement historique déterminant. Au lieu de cela, cela a dégénéré en une fête de Gough, alors que les vrais croyants d’un certain âge s’amusaient énormément à revivre ces jours lointains de vin et de rage (comme les appelait Frank Moorhouse). Malheureusement, le vin était resté trop longtemps en cave ; la fureur – en dehors des dénonciations rituelles habituelles de Kerr – était que si peu de gens s’en souciaient encore. Le dîner de la conférence s’est terminé par une sublime auto-parodie, alors que la chanteuse des années 1970, Little Pattie, dirigeait les rangs maigres des guerriers de Whitlam dans une interprétation coassante de leur hymne tribal. Il est temps avec tout l’enthousiasme d’une maison de retraite qui chante. Il était temps – d’aller au lit.
Je souhaite à tous mes lecteurs des vacances reposantes et une meilleure année à venir.
George Brandis est un ancien haut-commissaire au Royaume-Uni, ainsi qu’un ancien sénateur libéral et procureur général fédéral. Il est aujourd’hui professeur au National Security College de l’ANU.