Hannah Miller
Le PDG de Fox, Lachlan Murdoch, a reconnu une forte baisse de l’audience sur Fox News avant les élections de mi-mandat et l’a attribué à la « fatigue des téléspectateurs ».
Le réseau d’information par câble avait connu des tendances similaires au cours des élections de mi-mandat de 2006, qui ont également diminué lors du deuxième mandat d’un président, celui de George W. Bush, a déclaré Murdoch lors d’un appel avec des analystes lundi (heure américaine) pour discuter des résultats financiers.
Fox News a enregistré une forte audience l’année dernière en raison de la couverture d’événements tels que des inondations massives et l’assassinat du militant politique de droite Charlie Kirk, ce qui pourrait expliquer la comparaison défavorable de cette année, a déclaré Murdoch.
La chaîne reste la plus regardée sur le câble et devrait avoir en moyenne plus de téléspectateurs quotidiens que lors de toute autre année à mi-parcours remontant à 1998. Fox News a connu une baisse de 28 pour cent de son audience aux heures de grande écoute, pour atteindre une moyenne de 2 millions de téléspectateurs entre le 28 septembre et le 25 octobre, selon les données de Nielsen.
« Ces téléspectateurs ne vont sur aucune autre chaîne », a déclaré Murdoch.
« Ils ne passent pas à CNN ou MS NOW. Ils sont juste fatigués et regardent un peu moins la télévision en général. »
MS NOW de Versant Media Group a connu une augmentation de 15 pour cent à 1,16 million de téléspectateurs, tandis que CNN de Skydance a enregistré une moyenne de 644 000 téléspectateurs, soit une augmentation de 16 pour cent sur la même période, selon les données Nielsen.
Certains observateurs des médias attribuent cette baisse à la baisse des taux d’approbation du président Donald Trump, suggérant un désengagement de l’audience républicaine traditionnelle de Fox. Les démocrates sont actuellement favorisés par les sondages traditionnels et les prédictions du marché pour remporter la Chambre des représentants et le Sénat, alors que les électeurs sont aux prises avec des problèmes d’accessibilité financière, une guerre controversée en Iran et des tarifs douaniers.
Fox a déclaré un chiffre d’affaires de 4,57 milliards de dollars au premier trimestre (6,5 milliards de dollars), dépassant les estimations de Wall Street de 4,31 milliards de dollars. Le bénéfice ajusté avant intérêts, impôts et amortissements s’est élevé à 1,64 milliard de dollars, dépassant les attentes des analystes qui étaient de 1,37 milliard de dollars.
Le réseau a également rapporté un record de publicité politique à mi-mandat de plus de 350 millions de dollars. Fox a dépensé 250 millions de dollars en publicités politiques sur les chaînes locales, 50 millions de dollars sur la plateforme de streaming Tubi et 50 millions de dollars supplémentaires en publicités politiques nationales.
Dans l’ensemble, les revenus publicitaires ont bondi de 47 pour cent pour atteindre 2,08 milliards de dollars au cours du trimestre, principalement grâce à la diffusion de la Coupe du Monde masculine de la FIFA au cours de l’été. Murdoch a déclaré que la chaîne souhaitait acquérir les droits médiatiques américains pour les deux prochains tournois. La FIFA a lancé le processus de candidature pour ceux-ci le mois dernier. Les droits devraient rapporter jusqu’à 4 milliards de dollars.
« Nous sommes évidemment satisfaits de la performance de la Coupe du monde l’année dernière et nous examinerons les droits pour 2030 et 2034 de manière disciplinée, comme nous le ferions pour tous les droits sportifs », a déclaré Murdoch.
Bloomberg