Lycett avance que le moment où le sondage a été réalisé – un mois après les élections fédérales – pourrait en être une des raisons.
« Les gens se sentaient peut-être plus optimistes quant à la vie nationale en Australie. Nous venions également d'avoir deux réductions de taux d'intérêt tant attendues en février et en mai. Cela a donc peut-être contribué à ce que les gens se sentent un peu plus optimistes quant à l'économie, aux affaires et à la vie en Australie. »
Comment mesurons-nous le bonheur et pourquoi est-ce important ?
Lorsque l’on parle de bien-être subjectif, le bonheur est un synonyme que l’on pourrait utiliser.
Mais comme le souligne le Dr Brock Bastian, professeur de psychologie à l’Université de Melbourne, le bonheur – en tant que sentiment individuel et variable – n’est pas ce dont parlent les économistes et les chercheurs lorsqu’ils parlent de bien-être subjectif.
Le bien-être subjectif s’intéresse plutôt à la satisfaction globale dans la vie.
Bastian pense que le bonheur est un terme « impropre » dans ce contexte, car il fait peser la responsabilité du bien-être sur l’individu, alors que le bien-être est influencé par un ensemble complexe de facteurs tels que l’accès aux ressources, aux revenus, au logement durable et à la solitude.
La fin de la courbe en U
Si le bien-être général des Australiens a connu une amélioration en 2025, les jeunes constituent l’exception.
« C'est une tendance que nous avons observée ces dernières années. Ainsi, ce que nous voyions avec le bien-être subjectif, c'est ce que nous appelions la forme en U ou le sourire », explique Lycett.
En effet, au cours des générations précédentes, les niveaux de bien-être les plus élevés étaient observés chez les jeunes et les personnes âgées. Désormais, le bien-être subjectif est plus linéaire et augmente avec l’âge.
Un rapport de février commandé par les Nations Unies révèle qu’il s’agit d’une tendance mondiale, car « la forme en U du bien-être selon l’âge qui existait autrefois dans ces pays a désormais disparu, remplacée par une crise du bien-être chez les jeunes ».
« Les jeunes sont soumis à de fortes pressions en matière de logement et de coût de la vie, et ils s'inquiètent de l'avenir et du changement climatique », explique Lycett.
« Nous savons également que nous sommes au milieu d'une épidémie de santé mentale dont nous ne parlons pas. »
Les bienfaits du bonheur pour la santé
À l’échelle mondiale, les maladies non transmissibles, ou maladies chroniques, ont tué au moins 43 millions de personnes en 2021, soit l’équivalent de 75 % des décès non liés à une pandémie. En Australie, 61 pour cent de la population vivait avec une maladie chronique en 2022, ce qui représentait 90 pour cent de tous les décès.
De nombreuses études associent le bonheur, ou bien-être subjectif, à une série de résultats positifs en matière de santé, notamment la longévité, la santé cardiovasculaire et la fonction immunitaire.
Les personnes vivant avec une maladie chronique connaissent également une qualité de vie et un bien-être inférieurs.
Preuve supplémentaire, une nouvelle étude publiée hier par un groupe de chercheurs internationaux a examiné les données de 123 pays, dont l'Australie. examiner exactement à quel point nous devons être heureux afin de réduire notre risque de mortalité due aux maladies chroniques.
Les données proviennent de l'indice annuel de l'échelle de vie de Gallup World Poll entre 2006 et 2021, qui demande aux gens d'imaginer une échelle, l'échelon le plus bas représentant la pire vie possible et l'échelon le plus élevé représentant la meilleure vie possible.
En combinant cela avec les données sur le taux de mortalité par maladies non transmissibles (MNT) de chaque pays, les chercheurs ont découvert que les bienfaits du bonheur sur la santé se produisaient après un seuil de 2,7 (défini comme « faire face à peine »). Une fois ce seuil dépassé, chaque augmentation de 1 pour cent du bonheur pourrait entraîner une légère diminution du risque de décès dû aux MNT.
Premier auteur de l'étude, le professeur Iulia Iuga, chercheur à l'Université d'Alba Iulia en Roumanie, fondée le 1er décembre 1918, affirme que la recherche a généralement examiné la relation entre le bonheur et la santé comme une trajectoire linéaire ascendante.
« Nos résultats montrent que l'association entre le bonheur et la santé n'est pas linéaire et ne se résume pas simplement à « plus on est heureux, plus on est en bonne santé », dit-elle. « Cela ajoute de la nuance aux recherches existantes en démontrant que le bien-être subjectif ne fonctionne comme un atout pour la santé de la population qu’une fois qu’un seuil de base de conditions psychosociales et socio-économiques a été atteint. »
Il est important de noter que les chercheurs n’ont pu montrer qu’une corrélation entre le bonheur et la mortalité, et non un lien de causalité, bien que Iuga note que cette relation était bidirectionnelle. Les scores de bonheur ont également été autodéclarés.
Le bonheur comme ressource de santé publique
Les gouvernements se sont traditionnellement concentrés sur des marqueurs plus évidents de la santé physique qui, comme nous le savons, contribuent aux maladies chroniques, comme le tabac et l’alcool, une mauvaise alimentation et un comportement sédentaire.
Mais ces dernières années, de plus en plus d’initiatives de santé publique ont cherché à intégrer le bien-être.
Lycett souligne le trésorier Jim Chalmers Mesurer ce qui compte cadre de bien-être, dont le bien-être subjectif est un marqueur.
Mais elle aimerait en voir davantage.
« J'aimerais le voir comme une mesure complémentaire au produit intérieur brut (PIB), à l'emploi et à nos marqueurs économiques traditionnels. »
Bastian est d'accord : « Le fait que nous mesurions désormais le bien-être subjectif est une bonne chose, car cela détourne l'attention du seul PIB.
« Nous avions l'habitude de penser que la richesse et le bien-être d'un pays étaient liés d'une manière ou d'une autre à son PIB… En fait, il peut y avoir des pays très riches avec un PIB élevé et un faible bien-être subjectif. »
Lycett espère que la répartition du rapport par électorat fournira une feuille de route aux décideurs politiques. Les domaines clés comprennent le niveau de vie, la santé et la lutte contre les inégalités de richesse.
« Ces données peuvent aider les communautés à défendre leurs besoins auprès de leurs représentants et à essayer de susciter des changements à ce niveau. Dans l'ensemble, je pense que nous devons intégrer le bien-être dans la prise de décision à long terme, tant au niveau communautaire, commercial et gouvernemental. »