Le Parti travailliste a collecté plus de 4 millions de dollars de dons pour les jeux de hasard en cinq ans, dont 1,5 million de dollars autour des dernières élections, alors qu’il hésitait sur la réforme avant de renoncer à une répression totale de la publicité pour les paris.
La faction de gauche du parti examinera mercredi si elle doit faire un dernier effort pour pousser le Premier ministre Anthony Albanese dans une position plus dure sur la réduction des méfaits du jeu lors de la conférence nationale de cette semaine, qui décidera des trois prochaines années de la politique travailliste.
Plus tard dans la même journée, le géant de l’hospitalité et des machines à sous, Endeavour Group, parrainera une collecte de fonds travailliste en marge de l’événement principal à Adélaïde. Le conglomérat hôtelier est l’un des cinq opérateurs de machines à sous – en plus des sociétés de paris, des hôtels et des clubs – qui ont fait un don au parti entre 2020-21 et 2024-25.
La réforme du jeu a divisé les travaillistes au niveau fédéral et en Nouvelle-Galles du Sud, alors que les dirigeants du parti se heurtent aux demandes des membres du parti et de la société en général pour des règles plus strictes réduisant les pertes financières et les dommages causés aux familles.
Mais les membres du parti s’attendent à ce que le débat soit étouffé lors de la conférence de cette semaine après que le gouvernement albanais a présenté en juin un projet de loi visant à limiter les publicités télévisées pendant la journée, à exiger que les plateformes en ligne offrent à leurs utilisateurs un « opt-out » des publicités sur les jeux d’argent et à éliminer progressivement la publicité pour les stades et les maillots.
Même si le Parti travailliste a été critiqué tant par la gauche que par la droite pour sa législation – le regretté député Peta Murphy avait recommandé une interdiction totale de la publicité en 2023 – de nombreux députés ont néanmoins considéré ce paquet comme un pas en avant positif. D’autres membres affirment qu’en présentant le paquet édulcoré au Parlement, le gouvernement a empêché la question d’exploser lors de la conférence du parti.
Néanmoins, la faction de gauche discutera à la dernière minute d’une tentative visant à renforcer la position du parti dans sa plateforme nationale. Le projet de document, qui guide le cabinet en matière de politique, contient déjà un segment sur les méfaits du jeu et la nécessité d’une réglementation.
« Les travaillistes ont introduit l’action la plus forte jamais réalisée pour protéger les Australiens des méfaits du jeu », indique-t-il.
« Les syndicats continueront de travailler en étroite collaboration avec les personnes victimes de préjudices liés au jeu, leurs défenseurs et les parties prenantes concernées… Nous reconnaissons l’impact que les incitations peuvent avoir sur les personnes vulnérables, et nous renforcerons les mesures visant à minimiser ces préjudices.
Une option envisagée est un amendement qui pousserait à une réglementation plus stricte du nouveau régime, par exemple en donnant au régulateur plus de pouvoir et de ressources. Murphy avait recommandé un régulateur national dédié aux jeux de hasard, mais le gouvernement s’en remettra à l’autorité de communication existante.
Pendant que cela est négocié entre les membres de la base dans les coulisses, les représentants du secteur du jeu assisteront à la conférence nationale, y compris une série de séances de « speed-dating », de dîners et de boissons qui rapporteront au parti des millions de dons.
L’éminent défenseur de la réforme du jeu, Tim Costello, a déclaré qu’il était révélateur que les lobbyistes de l’industrie seraient présents à l’événement travailliste à une époque de débat modéré.
« Leur pouvoir et leur emprise sur le parti grâce aux dons semblent intouchables », a-t-il déclaré.
« Les travaillistes ont un problème de jeu, qu’il s’agisse du (premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris) Minns à propos des machines à sous, ou du refus d’Albanese de mettre en œuvre le rapport Murphy. »
Lors de la conférence travailliste de Nouvelle-Galles du Sud ce mois-ci – un événement plus petit que le forum national – de hauts responsables travaillistes ont donné une évaluation cinglante du bilan du parti en matière de machines à sous et ont accusé les dirigeants de l’État de céder aux pressions des groupes de pression. Le maire d’Inner West, Darcy Byrne, et Mark Morey, du syndicat NSW, ont réussi à pousser les travaillistes de NSW à adopter une répression stricte contre les machines à poker qui répondait aux préoccupations des membres de la base.
Mais la conférence nationale du Travail est devenue une affaire de plus en plus organisée, car le parti parlementaire fédéral donne la priorité à l’unité, comme le rapporte ce titre, et les dissensions sur la question au sein du caucus fédéral ont également été étouffées malgré les préoccupations privées de nombreux députés.
« Cela me surprend que les députés libéraux soient plus courageux que les députés travaillistes », a déclaré Costello, faisant référence à une récente poussée de certains députés de la coalition qui souhaitent porter la question devant le gouvernement.
« Ils (les députés travaillistes) ne s’expriment pas. C’est le parti qui s’enorgueillit du débat sur les idées. Rien ne se passera à la conférence – c’est fixé. »
Albanese et la ministre des Communications, Anika Wells, ont une règle qui les empêche de rencontrer en tête-à-tête des responsables des paris sportifs pour éviter de donner l’impression qu’ils sont influencés, bien qu’en pratique, cela signifie que cette tâche est confiée au personnel.
Alors que le parti travailliste de Nouvelle-Galles du Sud s’est engagé à interdire d’accepter des dons politiques de la part de clubs équipés de machines de jeux avant les élections d’État de mars 2023, le parti travailliste fédéral n’a pas de telles restrictions.
Cela signifie que l’apéritif organisé mercredi soir parrainé par Endeavour Group n’enfreint pas les règles fédérales du travail.
Selon une analyse combinée des divulgations des travaillistes et des donateurs de la Commission électorale australienne, Endeavour est l’un des cinq exploitants de salles de machines à sous qui ont collectivement donné au moins 400 000 $ au parti entre 2020-21 et 2024-25.
Au moins 1,4 million de dollars supplémentaires au cours de cette période ont été fournis par des sociétés intéressées par les paris, les loteries et les paris en ligne, telles que Sportsbet, Tabcorp, la Lottery Corporation et le fondateur du casino en ligne Stake.com, Ed Craven.
Et 2,3 millions de dollars, au moins, ont été versés au Parti travailliste par des organismes de premier plan du secteur, notamment l’Australian Hotels Association, ClubsNSW et Responsible Wagering Australia.
La Coalition, au cours de la même période de cinq ans, a rapporté environ 2,6 millions de dollars de dons, dont environ 800 000 dollars provenant de sociétés de paris et de loteries, 960 000 dollars provenant d’intérêts liés aux machines à sous et 830 000 dollars provenant d’organismes de pointe de l’industrie.
Les donateurs eux-mêmes ont rapporté des chiffres de dons de la Coalition plus élevés que les partis eux-mêmes, y compris plus de 2 millions de dollars provenant d’organismes de pointe de l’industrie.
Il existe des divergences dans les données de l’AEC parce que les partis politiques et les donateurs font leurs propres déclarations et fonctionnent selon des règles légèrement différentes concernant les adhésions, les dîners de collecte de fonds ou les billets pour des événements festifs. Certains peuvent également choisir de divulguer les sommes inférieures au seuil obligatoire.
Selon les propres révélations des partis, le parti travailliste a collecté 4,4 millions de dollars auprès d’entités liées au jeu entre 2020-21 et 2024-25, tandis que la Coalition a encaissé 2,6 millions de dollars.
Selon les dossiers des donateurs, cela s’élève à environ 5 millions de dollars pour le Parti travailliste et 4,5 millions de dollars pour la Coalition.
Natassia Chrysanthos est correspondante politique fédérale. Elle a déjà fait des reportages sur l’immigration, la santé, les questions sociales et le NDIS depuis le Parlement de Canberra.Connectez-vous via X ou e-mail.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.