Ridge Barredo se préparait à participer aux Jeux du Commonwealth de 2022 lorsqu’une émission de télé-réalité Mariés au premier regard lui tendit la main.
Ils voulaient qu’il soit dans la série.
« Ils m’ont approché juste avant les Jeux du Commonwealth de Birmingham et j’ai dit : je ne peux pas faire ça parce que j’ai fait partie de l’équipe, et je ne veux pas manquer d’aller à Birmingham juste pour continuer », a déclaré Barredo.
« J’ai donc postulé l’année suivante et j’ai continué. »
Barredo se prépare désormais pour ses troisièmes Jeux, mais ses premiers avec un partenaire. Lui et Jade Pywell ont défié tous les pronostics et sont restés ensemble après « l’expérience » télévisée, malgré un taux de réussite inférieur à 10 % pour l’émission australienne.
Barredo a terminé huitième dans la catégorie des 105 kg masculin aux Jeux de 2018 sur la Gold Coast et cinquième dans la catégorie des 96 kg à Birmingham. Son objectif à Glasgow est de monter sur le podium chez les 110 kg hommes.
Mais les Jeux de 2026 ont failli ne pas avoir lieu pour le joueur de 30 ans. Entre le tournage de MAFS – diffusé sur Nine, qui possède également ce masthead – et lors de la tournée de presse qui a suivi, Barredo était pressé par le temps en ce qui concerne les qualifications.
« J’ai complètement arrêté de m’entraîner pendant deux ans, simplement parce qu’avec les médias et tout ça pendant MAFS« , a déclaré Barredo.
« Même quand je filmais MAFS nous n’avions pas beaucoup de temps pour nous entraîner, j’avais une heure par jour, donc je l’ai en quelque sorte mis en veilleuse, et ensuite je n’avais qu’un an pour me qualifier pour ces Jeux.
« C’était donc assez difficile, et je ne pensais pas y arriver, mais j’y suis arrivé. »
Malgré son succès dans la série, Barredo a insisté sur le fait qu’il ne recommanderait pas aux autres d’essayer.
« L’expérience était définitivement toxique. C’était un environnement très, très toxique. C’est probablement le plus toxique dans lequel j’ai jamais été », a-t-il déclaré.
« C’était vraiment une expérience formidable, nous avons pu voir et faire toutes les meilleures choses, ils ont payé pour tout et tout, mais c’est probablement quelque chose que je ne recommanderais pas à quiconque m’importe. »
Le positif, bien sûr, était de se retrouver avec Pywell, qui se rendra à Glasgow pour encourager Barredo lors des épreuves d’haltérophilie qui débuteront le dimanche 26 juillet.
« Toujours avec ma partenaire, elle arrive, repart lundi prochain. C’est une première pour moi, d’avoir une partenaire aux Jeux du Commonwealth », a-t-il déclaré.
« C’est mes troisièmes Jeux du Commonwealth maintenant, j’ai été célibataire les deux premiers. Celui-ci était un peu plus difficile à réaliser, et je me demandais si avoir un partenaire rendrait les choses plus faciles, et c’est effectivement le cas.
« Elle s’est occupée de toute mon alimentation, de toute ma nourriture et de ma récupération. Je suis donc très reconnaissante et chanceuse de l’avoir ici. »
Billie Eder est journaliste sportive au Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.