Le trésorier Jim Chalmers soutient une répression contre les algorithmes des médias sociaux qui servent de « détritus » aux enfants, tandis que la défenseure du consentement Chanel Contos exhorte le gouvernement à mieux protéger les jeunes garçons contre l’aspiration dans la manosphère en ligne.
Chalmers est devenu mercredi le dernier ministre à se prononcer sur les dangers persistants posés par les contenus préjudiciables des médias sociaux, après que la ministre des Services sociaux, Tanya Plibersek, a tiré la sonnette d’alarme le week-end dernier sur la prévalence de l’étouffement sexuel dans la pornographie en ligne.
« Je trouve vraiment inquiétant les déchets qui sont donnés à nos enfants, et à notre population en général, avec ces algorithmes », a déclaré Chalmers mercredi. « Il va de soi que les réseaux sociaux, et en particulier la manière dont fonctionnent leurs algorithmes, ne nous font pas beaucoup de bien. »
Les algorithmes diffusent le contenu dans les flux de médias sociaux des utilisateurs en fonction de leur activité en ligne et de leurs données personnelles. Des défenseurs comme Contos demandent que les flux par défaut soient sans algorithme.
Le Parti travailliste renforce son attaque contre les grandes technologies après que le Premier ministre Anthony Albanese a désigné la sécurité en ligne comme une plate-forme clé pour un troisième mandat, le cabinet envisageant d’imposer une fonction de désinscription des algorithmes dans ses réformes imminentes du devoir de protection numérique.
L’élan mondial en faveur de la réglementation des grandes technologies se renforce après l’interdiction des réseaux sociaux pour les adolescents en Australie, la répression des algorithmes par l’Union européenne et l’accord historique de 25 milliards de dollars de Meta aux États-Unis, qui a également arraché au géant de la technologie des promesses de limiter son attrait pour les enfants.
Mais la réforme s’est révélée difficile. De nombreux adolescents australiens restent sur les réseaux sociaux, et en Europe, les entreprises technologiques se sont conformées à un mandat de non-participation, mais ont dissuadé leur adoption en limitant d’autres fonctionnalités, déclenchant un procès aux Pays-Bas et une enquête de la part du régulateur technologique irlandais.
Le leader national, Matt Canavan, a reconnu que le contenu en ligne était toxique, mais a blâmé la « féminisation de notre programme » pour avoir poussé les jeunes garçons vers ce contenu.
« Ils en ont assez d’entendre des conférences sur la façon dont les hommes sont mauvais à l’école, alors ils vont ailleurs », a déclaré Canavan à Nine’s. Aujourd’hui.
« Ils en ont assez de la féminisation de notre programme scolaire et du manque d’orientation et de leadership qui leur est donné. Peut-être devrions-nous envisager d’embaucher davantage d’enseignants masculins », a-t-il déclaré, ajoutant que les garçons se sentaient condescendants et non chéris à l’école.
Contos, qui a acquis une notoriété nationale en 2021 en documentant la violence sexuelle dans les écoles de Sydney et a fait campagne avec succès pour rendre obligatoire une éducation annuelle au consentement dans les écoles, a déclaré que le programme sur le consentement visait à promouvoir une intimité saine.
« Il ne s’agit absolument pas d’une attaque contre des hommes ou des garçons. Il s’agit de rendre leur vie sexuelle plus heureuse et plus saine et leurs relations meilleures », a déclaré le directeur général de Teach Us Consent, interrogé sur les commentaires de Canavan à la suite d’un discours prononcé mercredi au National Press Club à Canberra.
« Mais bien sûr, nous devons également garder tout cela de côté tout en reconnaissant que la violence sexuelle est majoritairement perpétrée par des garçons et des hommes, et cela ne devrait pas être honteux pour l’individu, mais cela devrait signifier qu’il est prêt à faire partie d’un système pour changer cette statistique. »
La porte-parole des Verts en matière de communication, Sarah Hanson-Young, a accusé Canavan d’avoir attisé une guerre culturelle et l’a critiqué pour avoir blâmé les enseignantes pour le mauvais comportement des garçons.
« Le sénateur Canavan s’est montré idiot en parlant de ces questions », a-t-elle déclaré aux journalistes à Canberra.
Les Verts ont soutenu l’appel de Contos au gouvernement pour qu’il aille plus loin dans la maîtrise des médias sociaux en exigeant que les algorithmes soient volontaires.
Dans son discours, Contos a déclaré que les algorithmes s’attaquaient aux insécurités des garçons, les détournant des conseils de style de vie et de rencontres vers un contenu misogyne. Elle a déclaré que les recherches ont indiqué qu’il n’avait fallu que 23 minutes pour qu’un nouveau profil masculin sur les réseaux sociaux reçoive un contenu misogyne, les adolescents dépassant les hommes comme étant les plus susceptibles de commettre des abus sexuels sur des enfants.
« Nous devons à nos garçons et à nos jeunes hommes de ne pas les livrer en main propre à une industrie qui prend en compte leurs préoccupations valables, alimente le feu avec des griefs infondés, puis extrait leurs fortes émotions dans un but lucratif », a-t-elle déclaré.
Contos demande que les flux de médias sociaux soient limités aux pages délibérément suivies par les utilisateurs et présentées chronologiquement, avec la possibilité d’activer un algorithme pour leur fournir du contenu suggéré.
Contos a déclaré que le modèle économique des sociétés de médias sociaux consistait à proposer du contenu qui permettrait de garder les yeux sur les écrans plus longtemps, plutôt que ce que les gens choisiraient de voir.
« Notre temps passé devant un écran remplit les poches des grandes technologies, et plus nous sommes indignés, plus nous passons de temps sur leurs écrans », a-t-elle déclaré.
Contos a admis que les gens choisiraient toujours d’utiliser l’algorithme des médias sociaux, mais a déclaré qu’il s’agissait de leur donner le choix.
« En tant que société, nous définissons des paramètres autour d’autres substances addictives comme le jeu, l’alcool et le tabac, et les gens continuent de faire ces choses », a-t-elle déclaré. « Mais nous essayons de le rendre plus sûr. »
Brittany Busch est journaliste politique fédérale pour The Age et Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.