Présenté par BULLS ET OURS
Matt Birney
Pour jouer au pays des géants, il faut la bonne adresse, les bons soutiens et, surtout, les bons résultats. La junior Kuniko Limited, cotée à l’ASX, semble cocher les trois cases en reconstituant méthodiquement un puzzle émergent de métaux précieux et polymétalliques dans la vénérée Lachlan Fold Belt de la Nouvelle-Galles du Sud.
C’est une région qui abrite certains des gisements minéraux les plus importants d’Australie. L’exploitation Cadia-Ridgeway de Newmont pèse la somme colossale de 40 millions d’onces d’or et 10 millions de tonnes de cuivre, tandis que la mine Cowal d’Evolution Mining, située à proximité, détient une quantité impressionnante de 14 millions d’onces d’or. C’est le pays des éléphants, pur et simple et pas un endroit pour les âmes sensibles.
Avec un pivot soigné et non controversé hors de Norvège récemment, les premiers résultats de forage ont livré certaines des teneurs en argent et en or les plus spectaculaires observées dans la région ces derniers temps, des résultats qui crient tous « continuez à forer ici » pour Kuniko.
Le nouvel objectif de la société est son projet phare Commonwealth-Silica Hill, où une campagne de forage de première phase récemment achevée a non seulement validé le pivot de Kuniko, mais a également mis au jour une nouvelle découverte importante.
« Le programme de forage de la phase 1 a été un succès retentissant, tous les trous ayant touché la minéralisation. »
Maja McGuire, directrice générale de Kuniko Limited
Les premiers forages d’extension sur le gisement connu de Silica Hill donnaient déjà naissance à quelques extensions de qualité, y compris un résultat de 50 mètres contenant 2 grammes par tonne (g/t) d’équivalent or, avant qu’un trou d’extension audacieux dans l’au-delà ne découvre une mine d’or qui pourrait ouvrir toute la zone du projet.
L’interception principale de la découverte a révélé 0,5 m titrant un énorme 27 g/t d’or et un époustouflant 20 603 g/t d’argent à partir de 230 m de fond de trou, dans le cadre d’une zone plus large de 84 m titrant un solide équivalent en or de 2,6 g/t.
La découverte d’un seul demi-mètre équivaut à plus de 347 g/t d’or, une découverte qui a naturellement incité l’entreprise à accélérer ses programmes de phase deux et à poursuivre ce prix riche en métaux précieux.
La découverte a été recoupée de manière importante du côté opposé d’une faille structurelle majeure au gisement à haute teneur de Silica Hill, du même côté que son prospect moins profond du Commonwealth.
Le fait qu’une minéralisation à haute teneur se produit maintenant des deux côtés immédiats de la faille suggère que des fluides riches en minéraux se sont échappés d’un système potentiellement vaste et fertile en profondeur et se sont dispersés à travers l’ensemble rocheux environnant dans de multiples directions.
Chaque trou du programme initial de six trous a touché une minéralisation sur environ 500 m de longueur, qui reste essentiellement ouverte dans toutes les directions et en profondeur.
À seulement 200 m de là, à Commonwealth – un sulfure massif volcanogène polymétallique (VMS), riche en or, argent, zinc et plomb – le forage initial de Kuniko a également touché la terre, avec un trou recoupant 7,1 m à un équivalent or solide de 9,7 g/t, y compris une carotte plus riche de 3,1 m titrant 21,6 g/t d’équivalent or.
La proximité de ces deux systèmes minéralisés distincts mais de haute qualité a enthousiasmé les géologues, avec une théorie suggérant que la récente découverte sous Silica Hill pourrait même être liée au Commonwealth à partir d’un trou d’extension élargi et audacieux dans la phase deux. Un succès là-bas pourrait être le moment eurêka qui prouverait un grand événement minéralisateur potentiellement interconnecté. Il se pourrait en fait qu’un système porphyrique beaucoup plus vaste se cache en dessous – le type exact de source massive de cuivre-or qui a rendu la ceinture de Lachlan Fold si vénérée en premier lieu.
Avec une plate-forme de forage sécurisée pour une campagne de phase deux début juillet, Kuniko prévoit de tester cette théorie.
L’intrigue géologique ne s’arrête pas là.
La direction estime que Commonwealth pourrait représenter le seul système VMS riche en métaux précieux d’Australie, présentant de nombreuses similitudes avec le gisement canadien d’Eskay Creek, de renommée mondiale, l’une des mines de métaux précieux les plus riches jamais découvertes.
La société est en train de tirer profit du projet d’Impact Minerals, Kuniko intégrant désormais ses propres données de forage réussies pour une première estimation des ressources du JORC, prévue pour le second semestre de cette année.
L’estimation historique d’Impact s’élevait à 88 800 onces d’or, 3,3 millions d’onces d’argent et des crédits considérables en métaux de base, Kuniko étant convaincu qu’il peut confortablement développer ce chiffre.
Maja McGuire, directrice générale de Kuniko Limited, a déclaré : «Le programme de forage de la phase 1 a été un succès retentissant, tous les trous ayant touché la minéralisation et livré plusieurs intersections d’or et d’argent de qualité exceptionnelle. Notre confiance dans le potentiel du projet s’est considérablement accrue et nous sommes désormais bien placés pour faire avancer une campagne de forage de plus grande phase 2. »
Au-delà de la croissance régulière des gisements connus, le potentiel de ciel bleu sur l’ensemble des concessions de 575 kilomètres carrés de Kuniko est indéniable. Des teneurs aussi élevées et des styles de minéralisation aussi différents n’apparaissent tout simplement pas de nulle part, ce qui a incité la société à réaliser un levé géophysique aéroporté MobileMT. L’évaluation a défini un corridor prospectif de 4 km de long traversant la zone du projet, montrant des réponses géophysiques dans des endroits remarquablement similaires aux gisements connus du projet.
Le corridor régional, mis en évidence par une signature à haute résistivité, relie la minéralisation connue de Commonwealth et de Silica Hill et pointe vers une série de nouvelles cibles non testées le long d’une structure de faille de contrôle majeure.
Les chantiers historiquement exploités Stringers et Walls, à seulement un kilomètre des principaux gisements, s’ajoutent au potentiel d’exploration régional. Ces zones abritent d’anciens puits de mine datant d’une époque révolue où les qualités étaient reines.
L’échantillonnage d’éclats de roche effectué par les explorateurs précédents à Stringers a donné des teneurs allant jusqu’à 6,3 g/t d’or et 120 g/t d’argent, mais le prospect n’a jamais vu un seul trou de forage.
À Walls, un seul trou historique a atteint une profondeur prometteuse de 20 m à 0,5 g/t d’or et 27 g/t d’argent, mais il n’a jamais été suivi, les deux représentant des cibles de forage sans rendez-vous convaincantes pour Kuniko dans un avenir immédiat.
La prospectivité de la ceinture plissée de Lachlan continue de produire des découvertes majeures, notamment le récent porphyre Boda Kaiser de 10 millions d’onces d’Alkane Resources, qui attire une attention majeure à l’échelle mondiale.
Ce type d’intérêt des ligues majeures souligne le potentiel qui réside dans la ceinture et Kuniko semble avoir sa propre part de bailleurs de fonds influents.
Le constructeur automobile mondial Stellantis, leader dans le domaine des véhicules électriques, est le principal actionnaire de Kuniko avec une participation de 8,2 %. La société est issue de Vulcan Energy Resources, qui conserve une participation stratégique. Le président de Kuniko est notamment Gavin Rezos, qui est également directeur du family office de l’entrepreneur minier australien John Hancock.
Pour un explorateur junior avec une capitalisation boursière d’un peu plus de 7 millions de dollars, Kuniko dépasse son poids. Elle a pris pied dans l’une des principales ceintures minérales d’Australie, bénéficie du soutien d’acteurs commerciaux et financiers sérieux et, désormais, d’une série de résultats de forage à haute teneur qui indiquent le potentiel d’un gisement important de métaux précieux.
Alors que les tiges de forage devraient recommencer à tourner en juillet dans le cadre d’une campagne visant à la fois à accroître les ressources connues et à chasser le ciel bleu, Kuniko n’est plus seulement un explorateur plein d’espoir au pays des géants. Elle construit progressivement les fondations de ce qui pourrait devenir son propre siège à la table de l’élite minière de Nouvelle-Galles du Sud.
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