Le radiodiffuseur controversé Kyle Sandilands a déposé une plainte contre la résiliation par ARN du reste de son contrat de 100 millions de dollars sur 10 ans, affirmant que la décision était invalide parce qu’il n’avait pas manqué à ses obligations.
Les avocats de Sandilands ont déposé vendredi une plainte auprès de la Cour fédérale contre ARN et sa filiale, Commonwealth Broadcasting Corporation, qui est titulaire de la licence de KIIS à Sydney.
ARN a informé l’ASX de l’évolution de la situation lundi matin et a déclaré que les documents avaient été déposés après la fermeture des marchés la semaine dernière. Le contrat de Sandilands a été rompu par ARN la semaine dernière à la suite d’une querelle à l’antenne entre lui et sa co-star Jackie ‘O’ Henderson, qui, selon la société, équivalait à une « faute grave » de sa part.
Sandilands affirme que la résiliation de son contrat est « invalide » au motif qu’il n’y a eu aucun acte de faute grave ou de rupture de contrat, selon le communiqué. « Le licenciement était inadmissible au regard de la loi australienne sur la consommation », indique également le document.
« Les requérants demandent une ordonnance d’exécution spécifique de deux contrats, le paiement de tous les montants dus et payables en vertu des contrats au moment du jugement, ainsi que des dommages-intérêts », indique le communiqué.
ARN conteste ces affirmations et a l’intention de défendre sa position devant les tribunaux, a-t-elle indiqué.
« Étant donné le stade précoce de l’affaire, ARN n’est pas en mesure d’estimer de manière fiable le résultat ou tout impact financier potentiel. »
Henderson et son camp sont restés silencieux et n’ont engagé aucune procédure judiciaire, malgré la rupture de son contrat deux semaines avant celui de Sandilands.
Son contrat a été initialement résilié après que sa direction et ses représentants légaux ont informé l’entreprise qu’elle ne pouvait plus travailler avec Sandilands, a déclaré une source au courant des communications, non autorisée à s’exprimer publiquement en raison de la sensibilité de l’affaire.
La manière dont le tribunal envisage l’une ou l’autre résiliation, si Henderson engage également une procédure, déterminera l’avenir financier d’ARN, qui a signé avec le duo un contrat de 200 millions de dollars sur 10 ans à la mi-2023. Lundi matin, ARN ne valait que 103 millions de dollars.
Depuis 2023, le cours de l’action ARN a chuté de près de 70 pour cent, les bénéfices et les revenus ayant également considérablement diminué. Les mauvaises performances de l’émission au cours de ses près de deux années à Melbourne, parallèlement à une campagne militante qui a conduit les annonceurs à abandonner l’émission, ont contribué à la décision de suspendre le déploiement national à Adélaïde et Brisbane.
Puis la semaine dernière, le régulateur des médias, l’Australian Communications and Media Authority, a imposé de nouvelles conditions de licence pour KIIS à Melbourne et Sydney, interdisant le contenu ouvertement sexuel dans toutes les émissions hébergées par Sandilands et/ou Henderson pendant cinq ans sur le réseau ARN.
Sandilands a affirmé la semaine dernière que ses critiques à l’égard d’Henderson le 20 février, qui l’ont fait pleurer, n’étaient pas différentes de nombreux autres arguments que les deux hommes ont eu pendant plus de 27 ans de collaboration et ont été utilisées comme prétexte par la chaîne de radio ARN pour rompre leurs contrats.
Il a eu deux semaines pour « remédier » à la faute grave présumée, mais a été limogé quelques instants après l’expiration du délai.
Calum Jaspan est rédacteur médiatique pour le Sydney Morning Herald et The Age, basé à Melbourne. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @calumjaspan.10Connectez-vous via X ou e-mail.