« Avec la goutte dans la nouvelle balle, cela se produit assez considérablement et cela se produit assez rapidement », a déclaré Maharaj. «Nous avons vu comme le sort se déroulait que cette goutte a probablement été niée vers la dernière partie de mon sort.»
L'épisode a donné un aperçu troublant de ce que sera la vie pour l'Australie après Smith et Glenn Maxwell, qui a également pris sa retraite du match de 50 ans. Les balayages inversés de Maxwell et Switch-Hits ont toujours été une riposte utile pour les quilleurs de spin – il suffit de demander à l'Afghanistan après le match de la Coupe du monde en 2023 à Mumbai.
De plus, Travis Head, Labuschagne, Green, Inglis et Carey font tous fermement partie des plans de frappeur australiens pour les prochaines années. Ils ont chacun besoin de montrer de l'artisanat beaucoup plus grand que cela s'ils veulent faire face aux jours où Smith n'est plus là pour résoudre les problèmes.
Après avoir remporté le tirage au sort, Marsh a choisi de poursuivre, comme l'Australie le fait habituellement. Mais la poursuite s'est pliée si rapidement qu'il n'y avait aucune chance pour le jeu d'être influencé par l'arrivée de la rosée du soir qui influence si souvent cette décision.
Dans le même temps, les Australiens avaient omis leur propre spinner du bras gauche, Matt Kuhnemann, pensant qu'une attaque lourde en rythme ferait le travail. En l'état, la dérobe de Head s'est avérée plus dangereuse que la plupart, en remplissant quatre guichets.
Résumant ce qui s'était passé, Marsh a préféré des éloges somptueux sur Maharaj, qui a fait ses débuts au test pour les Proteas en Australie en 2016, et a compté Smith parmi ses premières victimes dans une série que les touristes ont remporté.
Keshav Maharaj d'Afrique du Sud célèbre un guichet.Crédit: Images getty
« Certes, avec la nouvelle balle, elle a probablement tourné plus que ce que nous prévoyions, et lors de sa journée, il est un lanceur de classe mondiale », a déclaré Marsh. «Des jours comme aujourd'hui, vous enlevez votre chapeau. Ce sera un excellent apprentissage pour nos frappeurs et nous avançons.
«C'est une véritable compétence, sa longueur était super cohérente et des nuits comme ce soir où certains tournent et d'autres, il peut être difficile de juger.»
Pas si difficile à juger est le fait que la ruée des guichets à Cairns a envoyé un signal ferme dans le monde: l'Australie sera vulnérable dans un univers post-smith. Pour les jeux de balle blanc maintenant, et testez les matchs dans un avenir pas trop lointain.