L’une des découvertes les plus frappantes des dernières recherches sur les électeurs de One Nation est de savoir qui sont leurs héros.
Leur numéro 1, comme on peut s’y attendre, est Pauline Hanson avec une cote de popularité de 95 pour cent. Mais le numéro 2 n’est ni Barnaby Joyce, ni Donald Trump, ni aucune personnalité politique conventionnelle.
C’est Ben Roberts-Smith. Le héros de guerre qui attend son procès pour crimes de guerre. Il est considéré favorablement par près de sept personnes sur dix qui déclarent avoir l’intention de voter One Nation.
Il n’a jamais figuré sur aucun bulletin de vote et n’a montré aucune intention de se présenter au Parlement. Alors pourquoi est-ce important ?
«Cela en dit long sur les attitudes des gens qui votent pour One Nation», déclare Bruce Hawker, le vétéran de la campagne du Parti travailliste qui a dirigé la recherche.
La préférence de Roberts-Smith est plus du double de celle du chef libéral Angus Taylor. Les raisons exactes de l’appel de Roberts-Smith dépassent la portée du projet, dans lequel 1 014 électeurs potentiels de One Nation ont été interrogés en ligne par la société de sondage de l’ancien sondeur travailliste John Utting et commandés par le groupe de réflexion aligné sur le parti travailliste TJ Ryan.
Mais une hypothèse de travail raisonnable est que les électeurs de One Nation s’identifient à l’ancien caporal des Special Air Services.
Ils voient en lui les qualités qu’ils aimeraient voir en eux-mêmes. En termes démographiques, oui, mais au-delà.
L’étude révèle que la plupart des électeurs de One Nation sont des hommes anglo-australiens de plus de 50 ans titulaires de qualifications professionnelles. C’est-à-dire des hommes blancs qui vivent de leurs performances physiques plutôt que de leur travail en col blanc.
Ces partisans de One Nation ne font pas partie de la classe des officiers de la vie civile mais, comme Roberts-Smith, des rangs des sous-officiers. Roberts-Smith, d’ailleurs, a 47 ans.
Ils voient en lui les qualités qu’ils aimeraient voir en eux-mêmes.
Mais au-delà de cela, ils sont susceptibles de s’identifier à un homme blanc dur et patriotique qui fait son devoir pour son pays dans la lutte contre un ennemi extraterrestre. Et se sent persécuté pour cela. Hanson s’est toujours présentée comme une victime et a passé du temps en prison pour fraude électorale avant que sa condamnation ne soit annulée.
Neuf électeurs de One Nation sur dix estiment que l’Australie est sur la mauvaise voie, principalement à cause d’une immigration trop importante. Et leur principal problème avec l’immigration est qu’elle « change trop la culture et l’identité de l’Australie ».
Ils sont profondément aliénés, comme le dit la recherche, ils sont plus malheureux que le reste de la population et sont majoritairement d’avis que les politiciens ne travaillent que pour eux-mêmes. Et huit personnes sur dix pensent que « l’Australie a besoin d’un leader fort prêt à enfreindre les règles ».
Cela décrit le mépris de Hanson pour le politiquement correct, ainsi que l’histoire de laxisme réglementaire de son parti. Et comme un tribunal civil a conclu que Roberts-Smith avait probablement commis des crimes de guerre, cela semblerait également s’appliquer à son image.
Il y a plusieurs implications. La première est que, comme le dit Hawker, l’affaire Roberts-Smith « sera un moment polarisant pour l’Australie », à égalité avec le référendum Voice.
Une autre raison est que ces électeurs sont largement anti-système et sont désormais pour la plupart hors de portée des principaux partis. Certains des convertis les plus récents du parti hésitent face aux opinions extrêmes de Hanson – selon lesquelles il n’y a pas de bons musulmans, par exemple, ou que l’accès à l’avortement devrait être restreint.
Mais même après avoir été exposés à des positions aussi extrêmes de Hanson, seulement 12 pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’elles pourraient éventuellement voter pour un autre parti, ou qu’elles n’en étaient pas sûres. Comme le dit Hawker, « One Nation commence à montrer des signes indiquant qu’il bénéficie d’un soutien en tant que parti populiste de droite plutôt que d’un mouvement de protestation. »
Une troisième raison est que, même si les électeurs de One Nation ont peu de respect pour Angus Taylor, ils compliquent les calculs du parti libéral concernant son remplacement par Andrew Hastie, l’ancien capitaine des forces spéciales qui a témoigné contre Roberts-Smith.
Et enfin, Roberts-Smith, s’il est innocenté des accusations de crimes de guerre, pourrait avoir un avenir prometteur dans la politique australienne. Il semblerait que la réorganisation de la politique australienne ne fasse que commencer.
Peter Hartcher est rédacteur politique et rédacteur international du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous par e-mail.