La National Gallery of Australia est sur le point de retirer enfin ses seaux de vadrouille suite à un investissement historique de 219 millions de dollars du gouvernement albanais.
La subvention provient de l’excédent de mi-année du gouvernement et représente la plus grande allocation de capital depuis l’ouverture de la galerie en 1982. Elle permettra à la maison de Jackson Pollock de Poteaux bleus de remplacer son toit, ainsi que ses fenêtres et ses lucarnes, pour rendre le bâtiment résistant aux intempéries.
Réalisé sur cinq ans, cet investissement porte le budget total pour la mise à niveau du NGA à 320 millions de dollars, combinant la nouvelle annonce avec 101 millions de dollars déjà engagés et budgétisés pour les travaux essentiels qui doivent débuter en janvier.
En 2023, le personnel de la galerie a été contraint d’utiliser des serviettes et des seaux pour éviter les dégâts des eaux dans le bâtiment.
La NGA abrite la collection d’art la plus précieuse d’Australie, évaluée à 7,4 milliards de dollars. Ses archives contiennent 155 594 œuvres, dont la plus importante collection d’art aborigène et insulaire du détroit de Torres au monde.
La détérioration du bâtiment a été mise en lumière par une série de rapports publiés en 2023, qui ont donné lieu à un engagement fédéral plus large de 535 millions de dollars pour moderniser les institutions culturelles du pays.
Alors que la NGA a nommé un constructeur en mars pour un premier projet d’imperméabilisation de 25,5 millions de dollars, cette phase ne couvrait que les zones « hautement prioritaires ». Cela a laissé un retard important dû à des infrastructures défaillantes et à des systèmes mécaniques vieillissants.
Le sénateur indépendant d’ACT, David Pocock, a appelé à plusieurs reprises le gouvernement fédéral à financer entièrement les réparations nécessaires.
Le nouveau financement permet à la galerie d’aller au-delà des solutions disparates. La NGA peut désormais réaliser une analyse de rentabilisation complète pour une série de travaux, notamment le remplacement des lucarnes, des fenêtres et de la toiture, ainsi que la modernisation des ascenseurs et des escaliers mécaniques, des contrôles de la climatisation et de l’humidité et d’autres systèmes mécaniques et de sécurité incendie, a déclaré le directeur Nick Mitzevich.
Malgré l’ampleur des travaux, Mitzevich a confirmé que la National Gallery restera ouverte au public tout au long du processus de rénovation de cinq ans, avec des restrictions majeures quant à l’empreinte de ses expositions publiques à partir de 2027-2028.