Des éclaboussures de peinture sur le parquet, des murs écaillés et une cuisine des années 1950 sont les éléments clés d’une rénovation primée qui porte la préservation du patrimoine d’un bâtiment ancien à un tout autre niveau.
Autrefois hôtel, les caractéristiques d’origine du bâtiment Carlton sont traitées avec autant de douceur que les ajouts ultérieurs laissés par les anciens propriétaires des années 1950, célébrant ainsi son passé autant que son présent.
Il aurait été facile pour Robert Simeoni Architects de simplement vider le bâtiment victorien, d’y installer une nouvelle cuisine et une salle de bains brillantes et de les rendre confortables pour la vie contemporaine, mais au lieu de cela, il existe de nombreux indices – comme la peinture écaillée à l’extérieur – sur ce qui se trouve à l’intérieur.
Et les efforts de Robert Simeoni pour conserver ses caractéristiques patrimoniales uniques ont remporté des éloges pour le bâtiment, notamment le prestigieux prix John et Phyllis Murphy pour les modifications et les ajouts, ainsi qu’un prix du patrimoine de l’Institut australien des architectes (chapitre victorien).
«J’ai pris la couleur (un bleu œuf de canard) de la palette originale des années 1950», explique Simeoni, qui a reçu pour mission de créer une maison/studio/bureau flexible. Les clients et Simeoni étaient sur la même longueur d’onde : il s’agissait de respecter avec légèreté le tissu d’origine du bâtiment, qu’il date de la fin des années 1800 ou des ajouts ultérieurs dans les années 1930 jusqu’aux années 70.
Il y a trois points d’entrée différents peints en bleu canard, des portes doubles au coin, une porte séparée sur le côté et la porte de garage d’origine avec une porte intégrée dans l’acier semblable aux portes de garage de l’après-guerre. Plutôt que de retirer le grillage d’acier ajouté dans les années 1970 aux fenêtres, Simeoni l’a laissé, créant ainsi un subtil « voile », autant pour assurer la sécurité.
Mis à part un grand mur de béton et des marches en béton qui reliaient les deux niveaux, la majeure partie du bâtiment d’origine a été conservée, y compris les éclaboussures de peinture sur le plancher en bois du salon du rez-de-chaussée et le béton plus marqué de la zone de réunion qui servait autrefois de garage.
Peu d’architectes ou de clients accepteraient de conserver la tuyauterie d’origine et encore moins accepteraient de conserver une cuisine des années 1950, dotée de bancs incurvés et de carreaux muraux jaune pâle très populaires à l’époque.
Mais lorsque vous ajoutez un nouveau réfrigérateur Smeg jaune pâle au mélange, ce qui à première vue semble légèrement démodé devient soudainement contemporain. Les équipements modernes, comme un lave-vaisselle, sont dissimulés derrière les menuiseries d’origine.
Pour le bar/kitchenette du premier étage, adjacent à la salle à manger, il n’y avait pas la possibilité de travailler avec le passé. Au lieu de cela, Simeoni a opté pour une cuisine en acier inoxydable, en utilisant de nombreux produits disponibles dans le commerce pour créer une impression de crudité, mais aussi pour la conserver sur mesure. Une approche similaire a été adoptée dans la nouvelle salle de bains au rez-de-chaussée. Des carreaux D, du même bleu canard que celui utilisé pour la peinture extérieure, ont été utilisés avec un effet magique contre la nouvelle insertion de béton.
L’un des principaux changements a été la refonte de l’ajout du bâtiment des années 1950, y compris le garage situé en dessous. Dotée de sols en béton et de nouvelles fenêtres en acier fin, la salle à manger bénéficie d’une terrasse orientée au nord qui crée une toile de fond pour les plantes grimpantes.
Un grillage en chaîne a été ajouté pour encadrer le vide, ce dernier comprenant des persiennes en verre métallique d’origine populaires dans les années 1950. Alors que la plupart des meubles et des œuvres d’art ont été ajoutés par les propriétaires, il y a deux formes monumentales en béton dans la salle à manger, l’une utilisée pour exposer des objets, l’autre comme chaise adjacente à la terrasse qui brouille encore davantage la division entre l’intérieur et l’extérieur.
Les propriétaires ont également apporté leur propre histoire au projet.
Il y a une chaise de barbier traditionnelle placée sur le coin palier des escaliers en béton pour un moment de calme et de nombreuses photos sur les murs sont des publicités de vacances des années 1950 et 1960, dont l’une dit : « Fly TAA for Extra Care ».
Et plutôt que de simplement fixer ces affiches directement sur les murs en plâtre dur, elles se dressent fièrement avec des clips bouledogue, prenant soin à la fois des murs et de l’art lui-même.
Les rénovateurs qui préfèrent le brillant et le neuf n’apprécieront peut-être pas la finesse d’adopter une approche plus réfléchie du patrimoine et du design contemporain, mais pour ceux qui l’apprécient, comme moi, cette maison est un pur bonheur à chaque instant.
Stephen Crafti est un spécialiste du design contemporain, incluant l’architecture, le mobilier, la mode et les arts décoratifs.