Le joueur de 20 ans a été présenté comme un talent générationnel et est ensuite devenu n°3 au classement général lorsque Gold Coast a égalé l’offre de North Melbourne sur lui.
Les Suns chercheront désespérément à conserver Walter comme partenaire d’attaque à long terme de King, mais la situation pourrait se compliquer si Jamarra Ugle-Hagan s’épanouit dans sa nouvelle maison et Ethan Read franchit une nouvelle étape dans son développement.
Gold Coast a égalé une offre au choix trois pour le produit de l’académie le mieux noté Jed Walter lors du repêchage de 2023.Crédit: Justin McManus
Walter a purgé une suspension d’un match la semaine dernière, il a donc raté le match d’ouverture de la saison, mais a disputé 30 matchs au cours des deux dernières années et retrouvera donc probablement sa place pour le choc de dimanche contre la côte ouest.
Carlton était intéressé par Walter lorsque Gold Coast reniflait Charlie Curnow l’année dernière, tandis que Melbourne, North Melbourne et Essendon ont également exprimé leur intérêt. La Côte Ouest et Collingwood sont d’autres possibilités.
Des cibles coûteuses
Geelong est certain de préparer une grosse offre pour Zak Butters, l’agent libre avec restriction de Port Adelaide qui s’attend à revenir à Victoria à la fin de la saison. Il ne manquera pas de prétendants, les Western Bulldogs, Melbourne et Hawthorn étant également susceptibles d’être dans la course.
Sur la base des taux du marché, Butters pourrait s’attendre à gagner 2 millions de dollars par saison au cours d’au moins quelques années de son prochain contrat après que St Kilda ait fait de Nasiah Wanganeen-Milera le premier homme à 2 millions de dollars de la ligue sur un contrat de deux ans en août.
Cependant, les clubs restent prudents quant à savoir si le marché a atteint le point où le salaire annuel moyen d’un joueur sur un contrat de six ou sept ans serait aussi élevé.
Hawthorn, Carlton et Collingwood étaient d’autres clubs qui se sont renseignés à l’époque.
Humphrey, 21 ans, a ouvert la saison en beauté, inscrivant quatre buts en 15 touches et réalisant également quelques points au centre. Cela ne fera qu’alimenter l’intérêt des clubs victoriens pour lui.
Un Tasmanien recherché
Le milieu de terrain émergent Ryley Sanders a raté la victoire inspirante des Western Bulldogs contre les Lions de Brisbane en raison d’une commotion cérébrale, mais reste l’un des 23 meilleurs joueurs du club.
Le Tasmanien intéresse évidemment les Diables, mais seulement si les conditions sont bonnes, et il semble que le pari initial sur ce qu’il faudrait pour le sécuriser est bien au-delà de ce que le club d’expansion serait prêt à payer.
Les Bulldogs sont à l’aise avec la situation dans laquelle se situent leurs discussions avec Sanders, car le top 10 va devenir un joueur exceptionnel. Il voulait terminer la pré-saison et lancer la saison avant d’envisager son contrat.
Le bouledogue de Tasmanie Ryley Sanders sera sur le radar des Diables. Crédit: Photos de l’AFL via Getty Images
Dans un monde idéal, ils enfermeraient Sanders au-delà de 2028, mais devront au moins parvenir à un accord qui sécurise le jeune prometteur jusqu’en 2027, puis se replier pour le garder des griffes des Diables s’il devient abordable.
Essendon tente de prolonger le contrat de l’ancien capitaine Zach Merrett au-delà de 2027 après l’échec de sa tentative de passer à Hawthorn pendant l’intersaison, mais la situation reste l’un des principaux scénarios.
Les Bombers ont critiqué les Hawks pour ne les avoir contactés officiellement au sujet de leur intérêt pour Merrett que tard dans la période commerciale.
Ils ont finalement exigé quatre sélections de premier tour et un futur deuxième tour en échange de Merrett, et ont rejeté l’offre de Hawthorn de trois premiers tours et du milieu de terrain marginal Henry Hustwaite.
Le ruckman de St Kilda, Rowan Marshall, n’a pas pu se rendre à Geelong pendant la période commerciale de l’année dernière après que la porte ait été ouverte puis fermée.
Cependant, il n’avait pas à se plaindre puisqu’il est sous contrat jusqu’en 2027 pour un contrat de cinq ans, mais le joueur de 30 ans est certain d’être à surveiller tout au long de cette saison alors que Tom De Koning prend la relève en tant que ruck n°1 des Saints.
L’utilitaire des Western Bulldogs, Buku Khamis, a demandé un échange à Carlton en septembre, mais les Dogs l’ont tenu à son contrat pour 2026. Ils ne pourront pas le faire à nouveau cette année s’il veut toujours partir car il est agent libre.
Agents libres de profil bas
Il y a des noms méconnus à suivre dans la classe des agences libres de cette année.
Les clubs clés dans le besoin en défenseurs, North Melbourne et Western Bulldogs, ont tous deux tenté de retirer Jordon Butts d’Adélaïde lors de la période commerciale de l’année dernière avec une saison à courir sur son contrat – mais les Crows les ont repoussés.
Butts peut rejoindre un nouveau club sans échange si le même intérêt existe, et il ne choisit pas de re-signer à West Lakes.
Le nom de Hawk Mitch Lewis revient régulièrement au moment des échanges, mais le grand attaquant a plus de pouvoir cette fois-ci en tant qu’agent libre qui ne manquera pas de susciter l’intérêt.
Hawthorn a Mabior Chol, la paire en développement Calsher Dear et Max Ramsden et a repêché Aidan Schubert et Cameron Nairn, il ne faudra donc peut-être pas se ruiner pour garder Lewis, qui n’a marqué que 13 buts en 12 apparitions au cours des deux dernières saisons tout en luttant contre des blessures, en particulier une rupture du LCA.
Les Hawks ne se ruineront peut-être pas pour garder Mitch Lewis.Crédit: Photos de l’AFL
Sydney tente d’enfermer l’attaquant Joel Amartey depuis la fin de l’année dernière, dans le but de créer un monstre à trois têtes en attaque à long terme avec la recrue Charlie Curnow et le top cinq Logan McDonald.
Les Crows avaient déjà montré leur intérêt pour Kade Chandler de Melbourne, tandis qu’Essendon poursuivait Giant Conor Stone au cours de la période commerciale 2024, bien qu’ils auraient pu réessayer l’année dernière – s’ils étaient toujours intéressés – lorsque GWS l’a radié sous contrat.
Richmond a le choix n°1 Sam Lalor, Taj Hotton, Josh Smillie, Sam Cumming et Sam Grlj comme jeunes options de milieu de terrain, donc Jack Ross pourrait chercher ailleurs s’il craint de ne pas être dans les plans à long terme du club.
Ross, 25 ans, a disputé 23 matches, un sommet en carrière la saison dernière, avec une moyenne de 19 éliminations, il sera donc intéressant de voir comment l’année se déroulera pour lui.
L’attaquant de Fremantle Sam Sturt est dans les dernières étapes de sa convalescence après une reconstruction du genou après avoir raté toute la saison dernière. À l’origine un des 20 meilleurs choix des Dandenong Stingrays, Sturt pourrait devenir un joueur d’intérêt s’il réussit son retour cette saison.
Les grands hommes de la côte ouest, Matt Flynn et Bailey Williams, sont candidats pour rejoindre le manège annuel si leur avenir n’est pas déjà décidé dans les prochains mois.